B-52轰炸机，项目启动的时间是20世纪1948年初，首飞时间为1952年4月15日，第一架B-52轰炸机正式入列美国空军的时间为1954年3月18日。

时任美国空军参谋长的内森·特文宁空军上将，在这款远程战略轰炸机的揭幕仪式上，把B-52比喻成是“空中时代的长枪”。特文宁将军本身就是核武器的坚决拥护者，首次也是唯二两次使用核武器的实战，就是由他具体负责组织实施的。

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即便美国空军装备了B-1B“枪骑兵”超音速轰炸机和B-2A“幽灵”隐形轰炸机以后，这两款轰炸机仍然无法撼动B-52这款老旧型号笨重且飞不快的轰炸机在军中的地位。

目前，美国空军装备的B-52H轰炸机，机组乘员5人，以前B-52其他型号的机组乘员8人。机体空重83.25吨，最大起飞重量220吨。实用升限15000米，最大飞行速度0.81马赫，最大航程1.5万余公里，作战半径7200公里。

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据开源信息表明，B-52J将更换英国罗·罗公司的F-130更换老迈的TF-33发动机涡扇发动机，换装F/A-18E/F“超级大黄蜂”使用的雷神公司的AN/APG-79型有源相控阵雷达雷达，以提高B-52的性能、效率、可靠性，并降低使用和维护成本。

B-52J轰炸机，配备了新的多功能数字显示器、混合机械数字油门系统、新的数据集中器等，能挂载先进的AGM-86B/C/D空地导弹等机载武器系统，执行多种战略打击任务。

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