近几届欧洲杯都会有些“新丁”参战,例如前届的阿尔巴尼亚、上届的北马其顿,今届则是来自高加索地区的格鲁吉亚。跟过去几名新丁相比,格鲁吉亚的人气高得多,皆因他们拥有“球王级”的克瓦拉茨赫利亚(Khvicha Kvaratskhelia)。

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格鲁吉亚“字母哥”克瓦拉茨赫利亚

说足坛“字母哥”克瓦拉茨赫利亚达球王级数,当然有点夸张,但那不勒斯球迷却真的视他为已故阿根廷球王克瓦拉茨赫利亚的接班人,称他为“Kvaradona”,毕竟这名23岁天才翼锋,去季刚加盟,便为这支意大利南部球队时隔33年再度捧起意甲冠军。

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克瓦拉茨赫利亚现在被多支豪门追逐,例如巴黎圣日耳曼便很希望以他来代替出走的姆巴佩,虽然交易似乎难以成事,但也侧面反映“字母哥”的级数。

孕育卡哈·卡拉泽到“字母哥”的第比利斯迪纳摩

足球小国诞生超级球星,不是常有的事。格鲁吉亚世界排名第75位,是2024欧洲杯24支队伍中最低的;国内联赛仅10支球队角逐,在欧洲足协中的排名,也只排第46位,还低过卢森堡及马耳他。然而在1991年才独立的格鲁吉亚,还被苏联统治时,足球实力却在苏维埃地区名列前茅,仅次俄罗斯与乌克兰,国内豪门第比利斯迪纳摩更曾在1981年赢过欧洲优胜者杯(后来与欧洲联盟杯合并为欧联杯)。

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第比利斯迪纳摩正是孕育了克瓦拉茨赫利亚的球队,上一个他们培育出来的球星,是前AC米兰后卫卡哈·卡拉泽(Kakha Kaladze)。卡哈·卡拉泽曾协助AC夺得意甲冠军、两次欧冠冠军,可是未尝助积弱的格鲁吉亚跻身国际舞台;退役后,他曾任能源部长,现时则是首都第比利斯的市长。

国家纷扰无余力发展足球

事实上,格鲁吉亚自独立后,国家环境一直纷扰,格鲁吉亚无余力发展足球。近年克瓦拉茨赫利亚刮起的足球风,令格鲁吉亚足球新生代更获注视,例如2005年才出生的加布里埃尔·西格亚(Gabriel Sigua);这名18岁中场也是第比利斯迪纳摩青训出身,16岁便代表一队上阵,还在欧冠预选赛首次上阵时攻入一球,前途无可限量,据说德甲豪门拜仁慕尼黑密切留意着这个小伙子,但瑞士的巴塞尔(FC Basel)则心动不如行动,今季已签入了这名新星。

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本届欧洲杯格鲁吉亚身处F组,跟C罗领军的葡萄牙,以及土耳其和捷克同组。

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