乌克兰士兵在前线的艰苦战斗中，除了面对敌人的威胁，还要应对一种隐形的敌人——能量饮料的过度消费。虽然乌克兰军队的战斗力无法与美军相比，但他们却面临着与美军类似的健康问题，即对能量饮料和兴奋剂的过度依赖。乌克兰士兵们每天摄入大量的能量饮料，有时甚至比水喝得还多。
在乌克兰前线，能量饮料已经成为士兵们日常生活的一部分。这些饮料，如本土品牌Non-Stop（“停不下来”），以其迅速补充能量的效果而广受欢迎。Non-Stop甚至推出了以乌克兰军队颜色为主题的特别版包装，成为了许多士兵的首选。能量饮料的普及不仅是因为其能量补充功能，还因为它们在前线的易得性。
乌克兰士兵经常需要在恶劣的条件下保持长时间的警觉和体力，这使得能量饮料成为一种“必需品”。一位名叫Dima的士兵表示，他每天都会喝几罐能量饮料来保持清醒和集中注意力。尽管他知道这样做对身体不好，但在极度疲劳时，能量饮料是唯一能帮助他坚持下去的东西 。
比如在乌克兰的某个战斗单位，每天早晨的第一件事就是分发能量饮料。士兵们认为这是他们在战斗中保持活力的唯一途径。“我们有时整天靠这些饮料撑着，没有它们，我们无法完成任务，”一位士兵说。
能量饮料与其他软饮料的区别在于，它含有高浓度的咖啡因，以及牛磺酸（一种氨基酸）、维生素 B-12 和瓜拉那提取物（来自亚马逊的一种水果）等添加剂。据信，这些添加剂都能补充能量。
许多此类饮料每罐含有约 100 毫克咖啡因，大约相当于一杯咖啡的含量。但喝咖啡需要热水，为此需要生火或接通电源，而当你蹲在泥泞的战壕里时，这些都不是件容易的事。
当然，摄入过多咖啡因也存在健康隐患，会导致手抖、高血压和胃病。2018年一项针对美国士兵的研究发现，大量饮用能量饮料与抑郁、焦虑、攻击性行为以及疲劳“密切相关”。
更为严重的是，能量饮料与心理健康问题之间存在显著关联。许多乌克兰士兵在战斗中依赖能量饮料来保持警觉，但这也增加了他们患上焦虑、抑郁和创伤后应激障碍（PTSD）的风险 。这一点在美军中已有所体现，五角大楼的数据显示，过去五年中有超过1.5万名美军士兵存在药物滥用现象，其中能量饮料的滥用更是重灾区。
长期依赖能量饮料可能导致士兵出现心律不齐、高血压等健康问题。此外，能量饮料中的高糖和高咖啡因含量会导致士兵出现严重的睡眠问题，进而影响他们的战斗力和决策能力。一位乌克兰士兵表示：“我们知道这些饮料对健康有害，但在战斗中，我们别无选择，只能依靠它们来维持体力”。
尽管能量饮料在短期内帮助乌克兰士兵保持战斗力，但其背后的经济和供应链问题也不容忽视。这些饮料的生产和分销，带动了乌克兰本地经济的发展。乌克兰的能量饮料品牌Non-Stop，因为价格比进口品牌便宜，迅速占领了市场，成为士兵们的首选。
数据显示，乌克兰能量饮料市场近年来增长迅速，成为本地经济的重要组成部分。一位经济学家指出：“能量饮料的生产不仅满足了前线士兵的需求，还带动了相关产业的发展，提供了大量就业机会。”然而，过度依赖能量饮料来维持士气和体力，终究不是长久之计 。
嘉士伯乌克兰公司副总裁塔拉斯·马特西普拉 (Taras Matsypura) 表示：“由于持续的导弹袭击、焦虑和睡眠不足，平民对能源的需求不断增加。”
因此，去年国际巨头嘉士伯也开始在乌克兰生产一种能量饮料——Battery。
马特西普拉先生说，市场正在“蓬勃发展”。
能量饮料已成为乌克兰经济中为数不多的亮点之一。新品种和疯狂口味不断出现——棉花糖、仙人掌，甚至大麻——名字如 Jungle、Boost 和 Stalker。
行业调查显示，尽管经济遭受重创、数百万乌克兰人逃离乌克兰，但自战争开始以来，乌克兰的能量饮料销量仍然飙升了近 50%。
“战前，没人会这么大规模地购买，”店主谢尔希·帕拉欣 (Serhii Parakhin) 说。“除了卡车司机。”
大卡车、小卡车、涂满军绿色油漆的士兵车辆、摩托车和自行车穿越被炸毁的建筑物和倒塌的桥梁，将箱子从乌克兰中部和西部的工厂运送到数百英里之外的东部战壕。乌克兰战场中能量饮料的数量正在以不可思议的势头疯涨。
而在此之前，美国早已发现军队之中存在能量饮料的滥用问题，五角大楼承认，过度依赖能量饮料和其他兴奋剂，正在损害士兵的身心健康。研究表明，过量摄入能量饮料不仅影响士兵的心理健康，还可能导致严重的身体健康问题，如心脏病和高血压 。
而在绝大多数高效的能量饮料中，又或多或少添加了一些让人产生依赖性甚至是成瘾性的兴奋剂成分，当饮用能量饮料不足以让自身产生兴奋感时，可以让多巴胺产生更快，效果更好的非法药物就成了这类人的首选，而如同饮用饮料一样滥用那些非法药物，那对身体和身体产生的伤害将是不可逆的，严重甚至是会导致死亡。
在2022年9月，《滚石》杂志曾报道了美国北卡罗来纳州布拉格堡军事基地的药物滥用现象。该报道称，在2020年和2021年，布拉格堡内有数十名美军士兵死于服药过量。
据报道，这封回信附上的数据和分析概要显示，从2017年到2022年，美国陆军士兵、水手、飞行员和海军陆战队员中共有15293人过量服用非法药物，其中有332人死亡。
相关数据还表明，美军的药物滥用现象正在不断恶化，2020年和2021年的现役军人服药过量死亡人数急剧上升，其中半数以上的死亡是过量服用强效阿片类止痛剂芬太尼所导致的。
从整体来看，美军平均每10万人中有5.0人服药过量，而在布拉格堡军事基地，平均每10万人中有36.0人服药过量。
五角大楼也承认，“在过去五年中，芬太尼服用过量致死的（美军）人数增加了一倍多。”
美国士兵早已用事实证明，能量饮料不仅能给人带来短暂的兴奋，还能带来无尽的健康隐患。然而，乌克兰士兵似乎并没有从美国的经验中吸取教训。只看见了美军喝了饮料之后的战斗力，却是完全没有在乎会留下怎样的后果，
美国军队对能量饮料的依赖已经成为了一个公开的秘密，数十年来，他们习惯于用这些饮料来应对战斗的疲劳和压力。然而，随之而来的健康问题也愈加严重。乌克兰士兵虽然没有美国士兵那样强大的战斗力，却在能量饮料的消费上毫不逊色，这似乎成了一种“传承” 。乌克兰士兵显然是照单全收了美国大兵的这一“陋习”，把能量饮料当作战斗必备。尽管有前车之鉴，他们还是学得一丝不苟。乌克兰在战斗力上未能达到美国的水准，却在能量饮料的滥用上步其后尘。有道是：没有美军的命，却还得了美国大兵的病。
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