杆秤是秤的一种，是利用杠杆原理来称重量的简易衡器，由木制的带有秤星的秤杆、金属秤锤、提纽等组成。古代的杆秤上，一般都刻有杆秤作坊或制作秤杆师傅的名字。

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秤杆上以金属镶嵌成小圆点状的花星，用作计量称重的标志（刻度），叫秤星。相传，秤杆上刻的秤星对应着天上的星宿，据说最早鲁班发明的杆秤是依照北斗七星和南斗六星在杆秤上刻制13颗秤星，定13两为一斤。

司马迁在《史记·秦始皇本纪》中记载，秦始皇“一法度衡石丈尺，车同轨，书同文”。这句话的意思是说，始皇帝为了强化天下归心的局面，大力统一全中国的度量衡体系，于是添加“福、禄、寿”三颗星，将杆秤改16两为一斤，秤杆上的16颗秤星每一颗代表一颗星宿。所以，16两秤是从秦始皇统一中国后的秦朝开始的。

关于十六金星秤，还有很多内在的寓意。在古代天文中，一般认为北斗七星主亡，而南斗六星主生，福、禄、寿三星分别主一个人一生的福、禄、寿。秤杆上的十六颗星，其作用不仅仅是衡量物体的重量，更是用来衡量人心的。秤杆上的秤星，必须是白色或黄色，不能用黑色，寓意做生意不能黑心。秤杆上的第一颗星叫“定盘星”，其位置是秤锤与秤钩成平衡时秤锤的悬点。制作杆秤的关键是选准定盘星，只要确定好定盘星，就是一把好秤。秤一提起来首先看到的是定盘星，提醒商人要权衡一下良心，不得缺斤短两。秤上手提的绳纽叫做秤毫，意为明察秋毫，称东西时不能粗心大意。

这些都时刻提醒着人们要存有敬畏之心，不要昧着良心做事。不管是制作秤的人，还是使用秤的人，都要公正、公平、公道。由此来看，一把杆秤不只是工具，更代表人们对诚信的追求。

随着社会发展，后来相继出现了金属杆秤，其优点是比木杆秤结实耐用。现在人们最常见的是电子秤，使用起来更加方便。

◎本文原载于《西安日报》（作者马小江），图源网络，图文版权归原作者所有，如有侵权，请联系删除。