1948年10月10日，国民党军“东进兵团”开始对塔山展开全线攻击，准备尽快越过塔山防线，向锦州挺进。因为，锦州城已被解放军东北野战军6个纵队重重包围，外围据点也被一个个拔除，守军司令、东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任范汉杰急得天天发电报求援，南京的蒋介石和沈阳的“剿总”总司令卫立煌也急的如同热锅上的蚂蚁，因为锦州扼守东北连接关内的咽喉，一旦失守，东北50万国民党军将再无退路，只能坐以待毙。
敌人向塔山前沿集结重兵
攻打塔山之初，国民党军不少将领都持乐观态度，因为塔山名为山，实际上仅是个百十户的小村庄，两侧也都是低矮的丘陵，北宁铁路、锦榆公路从村庄附近平行而过，实际上并无险可守。蒋介石亲自调兵遣将，在塔山前沿调集了相当于5个军的强大兵力，又有海空军配合，要想突破防线自然不难。
解放军东北野战军虽然安排了4纵、11纵防守塔山，但11纵此前1个月刚刚攻克了昌黎、石门寨、上庄坨、前卫等敌人据点，10月5日才抵达前线；4纵也是10月8日刚到塔山，此时国民党军第62军林伟俦已经从塘沽港赶来，加上原本驻守此处的第54军阙汉骞部4个师，已经占据了兵力优势，如果此时发动进攻，即便不能攻克塔山，也能阻挠守军修建工事，降低防御能力，但这2个军却始终按兵不动。
为自己抢功，强令全线停战1天
开始进攻2天后，始终无法取得突破。11日晚，熟悉当地情况的第54军军长阙汉骞当即建议，绕过塔山，从塔山和白台山之间防御相对薄弱地区突破，尽快抵达锦州城下。但如此一来，就需要第62军在正面牵制守军活力，势必付出重大伤亡，因此该军军长林伟俦表示反对，在场督战的总统府华北战地视察组组长罗奇与林伟俦系广东同乡，又是旧友，自然也跟着反对，结果数万部队只能继续挤在地形狭窄的塔山正面，伤亡不小，却进展不大。
12日，塔山守军已经十分疲惫，工事也大半被毁，正在苦苦支撑的时候，国民党军竟然突然停止了进攻，休息1天。原来是罗奇调来了自己的老部队——独立第95师，为了让该师一鼓作气攻破塔山防线，他想让刚刚下船的独立第95师休整1天，顺便熟悉战场情况；同时他也不准其他部队进攻，怕他们抢得头功。
督战官罗奇剧照
停战1天让塔山守军得以喘息
但就是这1天的休整时间，给了刚刚草草建立防线的4纵以千载难逢的宝贵时间，调整部署、加固工事，并利用夜幕掩护派多支小部队进行袭扰，不仅打乱了敌人进攻部署，还俘虏了1个副团长，得到了次日进攻部署的准确情报，进行了相应的布置。至此，敌人在塔山前线的先机尽失，此后再无任何进展，直到锦州失守、东北全境解放也未能再越雷池一步。
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