在许多古典文学作品中，男女主人公对于父母的称呼，通常都会称为“爹娘”。这一点，不仅在电影、电视剧和文学作品中有体现，许多60后、70后等老一辈人，也是这么称呼父母的。
但是到了现在，全国绝大多数地区，对于父母的称呼，正在越来越统一，变成了爸妈。反倒只有部分农村地区或者是偏远山区，还会使用爹娘这样的称呼。这种称呼的变化，到底是何时发生？
很多人认为，现代国人对父母的称呼变成“爸妈”，是受到了近代以来西方文化的影响，这种说法其实并不准确。
从婴儿语言的发展角度分析，在婴幼儿刚刚学习语言时，由于其发音器官并没有完全成熟，只能根据本能和引导，发出简单的声音。
例如“爸妈”两个单词，由于发音简单，自然就成为了婴儿最开始能够发出的有限音节之一。
这也就能够解释，为何全世界对于妈妈的称呼，都堪称是惊人的一致。由此我们也能得出这样一个结论，无论是爹娘还是爸妈，都是中国人自古以来就在使用的对父母的称呼。
在诗经《广雅》中，就有这样的解释：“爸，父也”，也就是说，数千年前，爸爸就是对父亲的称呼之一，而且是最早的昵称。
对于文化底蕴非常深厚的国人而言，对于父母称谓的讲究，随着场景和年龄的变化，都会出现相应的称呼。
根据法国人类学家的著作阐述，爸爸这个词组，在全球百分之七十的语言种类中，意义都非常相似，也有可能是人类最早能说出口的语言。
在人类历史上，流传时间大约超过了五万年以上，其流传时间，甚至超过了人类文明史。
其实，我国的方言体系也有很强的代表性，我国幅员辽阔民族众多，方言体系也是极度复杂。
在北方地区，尽管很多城市已经使用“爸妈”这样的称呼，但是在广大农村地区，对于父亲的称呼依旧存在“爹、大”等称呼。
南方由于丘陵河流间隔，方言体系就更加复杂，对父母亲的称呼，甚至还有阿爷、阿娘这样的叫法。
如果说黄河、长江流域是华夏文明的摇篮，那么，古人的语言习惯，也会以这个地区语言习惯来作为基础，相当于古代的普通话。
爸妈的称呼，其实在东汉时期就已经开始广泛使用，除了明清小说之外，包括宋元文学作品，都有爸妈、爹娘的称呼。
不过，在很长一段历史时期内，我国中原土著居民，会在爸妈之前增加一个“阿”字，也是属于传统的语言习惯。在近现代则是取消了相应的前缀。
特别值得一提的是，之所以会造成今天的国人，印象中爹娘代表传统称谓，爸妈代表西化称谓，很大一部分原因是清朝造成。
清朝入关之后，按照户籍将全国人口分为旗人和民人，满汉八旗、蒙八旗都是属于旗人，编入地方户籍的便是民人，满族旗人会称父亲为阿玛，母亲是额娘，但是，汉八旗会使用爸妈的称呼，民人就一般称呼为“爹娘”。
这种情况一直持续到了晚清时期，爸妈的称呼随着普通话的逐渐普及，开始被越来越多的人使用。
至于爸妈、爹妈完全取代对于父母的其他称谓，要持续到新中国成立后普通话、扫盲教育普及，至此，实现了从日常用语，到书面化用词的统一。
至于爹这个称谓，最早其实是从北方传入中原地区，原本是一些北方少数民族使用的称谓。
在魏晋南北朝时期，由于孝文帝汉化革新，包括鲜卑族、羌族等少数民族，都开始主动开始汉化。
在此过程中，一些原本属于少数民族的传统习惯，也开始向中原地区互相渗透。而且，爹这个词属于是会意字，上面一个代表父亲的“父”下面加一个多字，字面意思是一个父亲有多个子女，因此才会叫“爹”。
这种叫法也蕴含了古人认为多子多福的理念，因此在宋朝时期，爹妈的称呼一度成为了绝对的主流。
宋人庄绰在《鸡肋篇》欲有这样的记载：“今人呼父为爹，母为妈，兄为哥，举世皆然，问其义则无说。”
由此可见，中国人在数千年的历史变迁与民族融合中，一次次对至亲的称谓进行过不断的调整，不同的称谓承载了华夏文明的厚重历史记忆。
正如民国大家陈寅恪先生所言，解释一字就可以作一部文化史，这种厚重的历史，既是华夏民族的根本，也是世界文明史最绚丽的瑰宝。
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