科学家可以在实验室中制造出类似这样的钻石。一些实验室制造的钻石是在高压液态金属中制造的。一种新技术可以在常压和地球表面制造钻石。

众所周知，自然界中的钻石是在地幔的巨大压力下形成的。但一种新的实验室技术可以让钻石免遭挤压。

它在地球表面的正常压力下生长钻石。

该过程从镓、铁、镍和硅的液体开始。然后，研究人员将该液体暴露在富含碳的甲烷气体和氢气中。碳原子溶解在液体中。现在它们可以自由地锁定在钻石的晶体结构中。

科学家于4月24日在《自然》杂志上描述了这一新过程。

让我们了解钻石

尤其是硅，似乎启动了钻石生长的早期阶段。罗德尼·鲁奥夫说，这种元素使一小块钻石聚集在一起。从那以后，晶体的其余部分就可以生长了。鲁奥夫是一位从事这项研究的物理化学家。他在韩国蔚山多维碳材料基础科学中心研究所工作。

最常见的合成钻石制造方法称为 HPHT 生长。这两个首字母代表高压和高温。HPHT 需要大约 5 千兆帕的压力。这与天然钻石形成的地球上地幔中的压力相似。HPHT 还需要高温——大约 1,400° 摄氏度（2,550° 华氏度）。在这种极端条件下，碳会溶解成液态金属，从而形成钻石晶体。

新技术不仅避免了需要巨大的压力，而且需要的温度也略低：仅为 1,025 °C (1,900 °F)。工程师还可以通过低压工艺在实验室中制造钻石。该工艺称为 CVD，即化学气相沉积。在此过程中，富含碳的气体会聚集在表面上。

CVD 与 HPHT 一样需要钻石作为起始种子才能生长更多钻石。新技术则不需要。它基本上不需要昂贵或复杂的设备。

CVD 和 HPHT 已广泛用于制作珠宝。Ruoff 团队发明的技术也许有一天能制作出类似的珠宝。但钻石也是科学工具。例如，钻石制成的设备可以感应磁场。其他钻石设备可以搜索从未见过的亚原子粒子。