M1卡宾枪的研发过程
美国十九世纪也曾装备过卡宾枪，主要是给骑兵和步兵使用的，但从M1903年步枪开始，设计理念转向了一种供所有人使用的中等长度枪管标准步枪，1938年初，美国陆军步兵委员会要求用一种“轻型步枪”或卡宾枪来取代当时使用的大部分手枪和左轮手枪。要求使用“轻型步枪”的大部分动力来自于机枪手,迫击炮手,通讯人员和空降部队的手枪不足。新轻型步枪(也称为“短步枪”)的初始要求是，它的重量不超过2.5公斤，有效射程为300码，
武器必须是简单，坚固，紧凑，便于制造，能防止沙子、污垢、雨水，应该包含尽可能少的部件可能和需要清洗的部件或应易于拆卸。武器必须被设计成使用弹匣来操作，最初估计将需要50万支，在新武器发展之前，需要选择一种子弹，1940年秋，陆军找到温彻斯特公司，想要研制一种子弹。温彻斯特的新子弹基于.32英寸温彻斯特子弹缩到.30英寸口径。开发代号为.30 SL M1，
有了子弹，各公司提交了九种设计方案，但有两种立即被淘汰，一种是因为太重，另一种是因为口径错误，剩下的七支步枪都通过了测试程序。步枪预审期间对六支步枪进行了测试，萨维奇武器公司轻型步枪重量超过规格5.45磅，设计被称为“复杂，部件(80个)被认为过高。因此拆卸和维护的便利性较差。斯普林菲尔德军械库轻型步枪由美国M1加兰德步枪的设计师约翰·c·加兰德设计，重量是4.91磅，只有44个部件，动作简单，功能卓越，耐力卓越。精度极佳，在雨中工作很好，操作非常出色，但顶部进弹很麻烦，基本上这七种设计方案都没有过关，
1941年5月，温彻斯特联系了美国陆军部，要求参与了轻型步枪项目，提供了工程师大卫·马歇尔·威廉姆斯的一种轻型步枪设计方案，小型武器研发部门的负责人勒内·斯德勒上校对该设计留下了深刻的印象。然后他委托温彻斯特开发试用产品，13天内，温彻斯特开发了一支采用了短冲程气体活塞系统的原型枪
斯达德勒将样枪带到华盛顿向步兵司令考特尼·霍奇斯将军展示。样枪表现相对不错，尽管有13次未能弹，扣动扳机也被认为很重。尽管由于性能不可靠，然而枪重量略低于5磅，配有五发弹匣，而且只有54个部件。霍奇斯要求温彻斯特将轻型步枪提交试验，最后的试验由于对新型轻型步枪的迫切需求，只有美国陆军步兵人员参与测试，并有来自陆军其他部门、海军和海军陆战队的观察员参与测试。测试了五种步枪:斯普林菲尔德、本迪克斯-海德、温彻斯特、特纳和雷辛。在10天的时间里，每支步枪发射了8000 - 10000发子弹以保证射击的准确性、可靠性和耐久度模拟作战条件。
温彻斯特的表现显著优于其他枪，被选中定型为M1卡宾枪投入生产，温彻斯特最初的合同是35万M1卡宾枪、3500个配件套件、38.5万根枪带和52.5万支油壶，卡宾枪单价为39.95美元，在珍珠港事件之前，军械部所需的卡宾枪总数为886698支。温彻斯特公司要几年才能生产出来。然而战争一开始，对卡宾枪的需求就急剧增加，达100万支卡宾枪，这是温彻斯特产能无法达到，结果又有五家制造商获得了每月生产3万支卡宾枪的合同，到1945年中期，M1和M2的生产量已超过600万支。
M1卡宾枪的使用
在第二次世界大战期间，大约生产了1,750,000支M1911Al手枪，更不用说翻新的M1911手枪、战前生产的M1911A1手枪、M1917左轮手枪和各种同样手枪，部队会同时发放手枪和卡宾枪，M1卡宾枪具有比M1911更好的穿透力，据估计，80%以前拥有手枪的部队将会使用M1卡宾枪，如军官和宪兵，在战斗中通常配备M1卡宾枪，炮兵，迫击炮手、机关枪手、卡车司机、信号警卫和总部人员主要武器是M1卡宾枪，空降部队在战争早期同时携带M1911Al手枪和M1卡宾枪， 但后来许多伞兵只带着他们的M1A1卡宾枪，炮兵部队通常拥有最多的卡宾枪，炮兵们需要腾出手来装载、瞄准和射击，也需要有足够射程的武器来保护自己。
卡宾枪轻便和轻巧的特点非常吸引人，装备M1卡宾枪的部队普遍喜欢它比M1步枪更轻、更轻便的特点，称其为“婴儿卡兰德”，许多携带M1卡宾枪的支援部队很欣赏它的轻便性，在卡宾枪的枪托上放两个装15发弹匣做法使得一些部队在携带武器时不用带弹匣，这使得他们在执行任务时不用受象M1步枪的拖累，另外M1卡宾枪的子弹重量更轻，长度更短，100发子弹重2.79磅，一个15发弹匣重0.59磅(其中弹匣本身重0.17磅)，士兵更容易携带更多子弹，最多能携带12个15发弹匣，尽管如此，许多配备了卡宾枪的支援部队往往只携带两个备用弹匣。许多士兵和海军陆战队认为卡宾枪是用来取代手枪而不是战斗步枪，
1943年，标准步兵师的兵力为12,959人，装备5204支M1卡宾枪，这意味着超过40%的人员携带卡宾枪，空降师总人数为8203人，装备3328支M1卡宾枪，同样有超过40%的人携带卡宾枪，17465人的美国海军陆战队师拥有10953支M1卡宾，只有5436支M1步枪，请注意，这是1942年，在战争后期发放了更多的M1A1卡宾枪被，相比之下，骑兵师只装备了3058支卡宾枪，只有26%的人配备卡宾枪，手枪的数量仍然保持在6656支。一个典型的871人的步兵营装备包括81支手枪，219支卡宾枪和571支步枪，
一个拥有516人的游骑兵营有198支手枪、56支汤普森冲锋枪、338支M1步枪，没有M1卡宾枪。工兵执行拆除、设置障碍、防御工事和轻型桥梁建造，一个666人的工兵营只配备65支m1卡宾枪(占总数的10%)，相比之下一个708人装甲工程营配备了153支M1卡宾枪(占22%)，873人的铁路工程营有489支M1卡宾枪(56%)和364支M1911 .45口径手枪，一些工兵单位在前线作战，因此更有可能面对敌人的步兵或装甲部队，越靠近前线的工兵营拥有M1卡宾枪就越少，M1卡宾枪的最大优势是军官、机组成员或支援部队可以轻松使用，而不需要太多的训练。
M1卡宾枪在战场的效能
M1卡宾枪在第二次世界大战期间广泛装备，卡宾枪更多的是一种个人防护武器而不是攻击性武器，和M1步枪或BAR进行比较是不对的，它从未打算取代前线步兵步枪，卡宾枪应该与M1911手枪或汤普森或M3冲锋枪相比较，有效射程比后两种武器都要远1942年11月首次在北非作战，见证了美军几乎每一场战斗，不同情况下，部队对卡宾枪的反应也不一样，在太平洋战场上对抗弱小的日本士兵，卡宾枪是这个战场的王牌武器，总长度较短，使用起来更方便，在敌对的丛林中在任何时候都有可能遇到敌人，交战经常是突然的和近距离的，尽可能轻的卡宾枪就是应该选择的武器。它轻巧、方便、有力，而且相当准确。和美国轻武器相比，M1卡宾枪另一个巨大优势是它使用的防腐蚀底火。这在太平洋是一个巨大的优势，在那里M1卡宾枪使用后不立即清洗也不太可能生锈。
在其他战场，卡宾枪不如在丛林中受欢迎，美国军队与规模更大的德国人作战就不是所有人都喜欢M1卡宾枪，卡宾枪在欧洲平原情况下的远射程没有M1步枪那么猛烈或精准，很多人一拿到M1就扔掉了卡宾枪，但在朝鲜战场，大部分卡宾枪是为了取代冲锋枪而设计的全自动M2型卡宾枪，M2型有一个独特的问题，就是部队倾向于使用全自动射击方式，并很快耗尽弹药。由于M2是在朝鲜使用最广泛的卡宾枪，在面对敌人的大规模攻击时，卡宾枪往往弹药不足，不过由于M2拥有选择射击能力和30发弹匣，它实际上比许多使用手枪子弹的冲锋枪更灵活、更有效，精确度比朝鲜战场上的俄国PPSh-41冲锋枪要好得多。
朝鲜战争期间对卡宾枪许多批评主要针对M2卡宾枪的全自动可靠性问题，特别是在朝鲜冬季极端寒冷的天气下，全自动的M2变得“太娇贵”，许多部队似乎认为半自动M1卡宾枪比M2卡宾枪更可取，陆战第一师各步兵连中最好的记录是大约有30%的卡宾枪会故障。在不寒冷的日子里，当士兵们有机会弄到M1半自动步枪时，他们会把卡宾枪尽快丢弃。但是美国士兵又特别喜欢在夜间巡逻时使用卡宾枪，而不是M1步枪，曾在朝鲜战争中担任第40步兵师机枪手的约翰·泰勒指出:我们经常不得不把卡宾枪借给步兵，因为当他们在巡逻时，他们不想用自己的M1步枪。他们自己没有足够的卡宾枪，他们几乎每天晚上都来借M2卡宾枪和弹药，矮小身材的韩国士兵中M1卡宾枪很受欢迎，但只在警察和预备役部队使用，而不是前线步兵部队。
朝鲜战争对卡宾枪威力是最有争议的。M1卡宾枪发射标准的.30口径子弹，但初速和精度都比M-1步枪低得多，许多军人对它的效力有不同的评价，和.45口径子弹相比，卡宾枪穿透力在射击敌人的钢盔或某些类型的路障有优势，但也会直接穿过敌人的身体，能量无法达到最大释放。许多人认为更重的.45口径的冲锋枪有更大的阻止能力，在实际的近距离战场射击中，许多部队都发现了低速的45口径子弹会留在敌人体内，从而提供最大的能量和阻止力量，有人抱怨卡宾枪缺乏“制止力”，很多报告称在不到50英尺的距离打敌军士兵两三枪，但他仍能继续逼近，极端寒冷的天气中甚至不能穿透中国冬装，如同废物。美军士兵有时不得已把曳光弹当作增加杀伤力的法宝，寄望曳光弹在敌人肉体内燃烧以造成更大的伤害，但这只想法而已，没任何证据证明曳光弹杀伤力更好。
M1卡宾枪在战场的故事
罗伯特·怀特（Robert Whited）和让·怀特（Jean White）是长津水库的幸者，美军被困在该地区最恶劣地方，他们渡过了美国最黑暗的撤退时刻，罗伯特·怀特的反坦克部队在哈加鲁里和尤达姆尼之间占据了一个阵地，这个寒冷的地方气温经常降至零以下25度。情况看起来有些奇怪。可能会在山坡上看到这些刚挖出来的散兵坑，而美军没有炸药和推土机就根本挖不出散兵坑，后来只好用冰冻的战友尸体来代替沙袋，罗伯特·怀特记得：11月27日那天晚上，中国军队发动了大攻势，“他们冲上山坡，直奔我们，我用卡宾枪击中了一个中国战士六次，但那个家伙还在向前冲，我看着手里卡宾枪，然后想我需要一支步枪，不幸他是75毫米无后坐力炮炮手，没有步枪，像许多支援人员一样，罗伯特·怀特觉得手里卡宾枪连烧火棍也不如
12月2日，美军士气彻底瓦解了，让·怀特和步兵们需要沿着蜿蜒曲折的冰山路前进约70英里，途经一段称为“地狱火谷”的地带撤离水库，狭窄的道路上到处都是烧毁的汽车，损坏的设备，多余的装备和死去的美国士兵。怀特回忆说：“在地狱火谷，我们花了整整24小时才终于逃脱，美国军方对这种可怕的气候缺乏准备，为了射击，我们必须脱下笨拙的手套，但卡宾枪被凝结润滑剂卡住了，一枪未发。对于美国军队而言，在水库的损失非常惨重，有2500人阵亡，5,000人受伤，近8,000人冻伤。像其他所有人一样，让·怀特（Jean White）穿着防水的冬靴，冬靴储存了一天行军的汗水。到了晚上这些“汗水包”最终结成了冰，靴子里的脚也结成冰块，怀特也冻伤了，结束了他的战斗生涯，同样，让·怀特也觉得手里卡宾枪就是废铁。
结语
由于珍珠港事件后美国需要迅速发展武装力量，M1卡宾枪借此东风也迅速研发并投入生产，作为手枪或冲锋枪的替代品，M1卡宾枪在许多前线战斗部队中也很受欢迎。但许多军人对M1卡宾枪的拦截和杀伤能力并不满意。大多数时候这种不满是通过将卡宾枪与M1 步枪进行比较而产生的，而不是将卡宾枪与它想要取代的手枪、左轮手枪或冲锋枪进行比较。和几乎所有的武器一样，卡宾枪是力量和便携性之间的折衷。M1卡宾枪是为那些需要操作团队武器、运输弹药物资、通信部队设计的，M1卡宾枪的产量比M1 步枪多，这是有道理的，因为后勤部队比步兵多。它的轻便性和携带方便使其广受欢迎，在第二次世界大战后在美国军队服役了20年，在一些外国军队服役的时间更长。M1卡宾枪现在仍然是最受射击爱好者、收藏家欢迎的美国军用武器，在美国平民射击者中特别受欢迎，在很多的军队和警察军火库仍作为储备武器。
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