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前言
苗族，是中国55个少数民族之一，不过虽然发源于中国，但是苗族人民并不仅仅生活在中国境内。
其中中国境内有1100多万，东南亚有一百多万。
很多人都不知道的是，美国境内也有三十多万苗族群众，这些苗族人迁徙到美国的时间不足百年，但是已经对中国没有什么认同感了。
是什么让这一批苗族人背井离乡，失去了对祖先的认同呢？
01 背叛
苗族发源于中国西南地区，一直都属于边疆的少数民族，山高皇帝远，所以一直实行的是土司制度。
明清时期，为了加强对边疆地区的管理，中央政府实施了改土归流政策。
这对于整个中国发展历程来说是一件有利的事情，但是苗族土司却失去了他们的政治权利。
权力的交接并不是平稳的，中间发生了不少叛乱事件。
失去了自治权的部分苗族人对中央政府感到不喜，他们决定离开中国去开辟自己新的家园。
就这样，苗族人开始流向东南亚地区，其中不少人选择去了老挝。
但是在老挝，这些苗族人并没有迎来他们所向往的生活，因为法国殖民者来到了东南亚。
法国殖民者为了自己的利益，开始不断分化苗族内部势力，在选择老挝地方首脑的时候，法国殖民者扶植李氏苗族去对抗罗氏苗族。
李氏苗族在法国殖民者的扶持之下开始种植鸦片，获取了大量经济利益。
因为利益纠葛，李氏苗族与罗氏苗族之间的矛盾越来越深，苗族内部分裂严重。
第一次印度支那战争打响之后，罗氏苗族的话事人为了对抗李氏，干脆加入了印度共产党。
共产党势力与反共势力的不断斗争，迫使苗族人不得不选边站队，苗族之间彻底分裂，形成了援共苗族与反共苗族。
日内瓦会议之后，为了遏制共产主义势力，美国将手伸到了东南亚，发动了越南战争。
老挝在当时名义上是中立国，但是一个弱小的国家根本就没有中立的实力，两大阵营都将老挝视作可以争取的对象，这让老挝内部势力更加分裂。
双方都在老挝扶植自己的势力，从1959年开始，北越修建了一条胡志明小道作为物资运输要道，支援老挝的共产主义势力巴特寮。
为此，美国总统肯尼迪决定发动“秘密战争”，招募老挝境内反共的苗族人组成特战小组。
中情局认为，长期生活在老挝山地的苗族人熟悉地形，具有山地作战的优势，而且有强烈的反共倾向，很适合作为战争代理人。
1960年12月，美国与反共苗族的同盟正式成立，当时的苗族首领叫做王宝。
美国承诺王宝，能够帮助苗族人找到新的家园，让他们远离战争，并且还允诺王宝做当地苗族的土皇帝。
王宝对此深信不疑，他彻底上了美国的船，成为了老挝的反共先锋。
在美国的支持下，王宝于1962年在龙镇建立了苗族的军事基地，这也是苗族-美国同盟在老挝进行秘密战争的中心。
美国援助王宝进行战争，还支持王宝参与到鸦片贸易之中，以此来获取资金支持军事活动。
王宝也很积极的培植自己的力量，1964年底，王宝已经直接控制了2.4万人的武装力量。
美国深陷越南战争之后，王宝的实力也是水涨船高，双方的合作越来越紧密。
可是由于冲锋在前的都是王宝的苗族军队，所以在战争中，苗族群众死伤惨重。
在这场战争中，有三万五千多苗族人殒命，很多人被迫逃到荒野之中，有三成苗族人在疾病与饥饿中死亡，这其中绝大部分都是平民。
随着国际形势发生变化，美国的势力开始从越南撤出，这让王宝的日子也越来越难过。
为了继续维持庞大的战争，他开始强征十三四岁的青年入伍。
但是这毕竟不是长久之计，王宝的苗族军队面临的形势越来越严峻，他手下的苗族士兵开始看不到希望，越来越厌恶战争。
1973年美国开始从越南撤军，但是王宝却依旧对美国信心满满，可没想到，原本休戚与共的同盟第一时间抛弃了自己。
得不到兵源补充，失去了美国援助，王宝此时几乎已经没有能力再翻身了。
更为严重的是，由于此前王宝和他的苗族军队作为反共急先锋，成为了新政府的眼中钉肉中刺。
老挝人民民主共和国的成立，意味着王宝和他的苗族军队成为了丧家之犬。
但是逃亡之路也并非一帆风顺。
02 逃亡
苗族人民离开老挝之后，第一站去往了泰国。
在路上他们需要经过新河桥，这是必经之路，但是等苗族人到达新河桥的时候，发现桥上有重兵把守。
很明显新政府已经下令禁止苗族人经过此地。
一万多名苗族人决定强行过桥，但是没有想到驻守新河桥的部队毫无怜悯之心，他们向着手无寸铁的苗族平民开枪了。
这个惨案只是一个开始，这是新政府报复苗族人的信号，只要苗族人遭遇逮捕，就会被送往劳改营。
老挝人民民主共和国刚刚建立的时候，对于这些曾经的叛乱分子采取了高压政策，1975年对苗族的军事据点龙镇发起了进攻。
之后老挝当局曾经试图将苗族人搬迁到平原去，但是苗族人不愿意，双方再次发生冲突，又有许多人丧生。
在清剿中，又有大约10万苗族人失去生命，许许多多参加过“秘密战争”的苗族人因为害怕受到新政府的清剿，逃离了家园。
在逃亡的路上，也有不少人死于非命，到1988年，大约有13万苗族人逃到了泰国境内。
在越南战争中，这些苗族与美国是同盟，他们曾经拯救过美国飞行员，所以他们颠沛流离的悲惨经历引起了美国高层的注意。
在各方的推动之下，美国决定接收这一批苗族难民。
从1975年开始，在泰国避难的苗族开始有组织的迁居美国，移民潮在80年代到达高潮。
美国是一个移民国家，其移民政策中有家庭团聚移民的相关条款。
80年代后期第一批移民美国的苗族人开始利用这些条款，把还在老挝挣扎的苗族同胞移居到了美国。
进入美国之后，苗族人获得了和平的生活环境，但是随之而来的是生存困境。
03 新环境的挑战
针对少数民族移民，美国从一开始就防备着他们聚集在一起，抱团分裂美国社会。
所以在刚刚进入美国社会的时候，这些苗族人是被分散在美国各处的，美国希望他们能融入主流社会。
美国政府规定，每一个难民家庭不能超过八个人，超过八人的家族必须分家之后才可以进入美国。
苗族原本是有自己的家族组织的，家族组织几乎涵盖了每个苗族人从生到死的各个方面。
如今刚刚进入美国就被美国政府拆散，这让苗族家族机构失去了作用。
所以这些苗族人只能单打独斗，但是在这样一个陌生的环境中，苗族人举步维艰。
首先就是语言问题，几乎所有的苗族难民都是不懂英语的，这让他们很难找到工作、养家糊口。
另外这些苗族难民受教育程度普遍不高，这也就意味着他们很难找到高薪工作，在美国获得更好的生活。
美国主流社会是充满着种族歧视的，所以苗族难民刚刚到美国时迈出的第一步非常艰难。
美国政府将苗族人分散开来，但是苗族人还是通过各种移居重新聚集在了一起，让苗族的家族组织又重新运作了起来，让苗族人又可以抱团取暖。
他们一方面努力学习英语，来帮助自己获得工作，另一方面有能力的苗族人开始自行创业，从小小的商店到大规模的企业都开始出现苗族人的身影。
他们非常清楚，要想在美国获得更好的生活，必须提高自己的受教育水平，于是苗族家庭非常重视子女的教育问题。
通过不断的努力，有不少苗族青年获得了博士学位，他们也获得了更好的工作。
经过40多年的发展，大部分的美国苗族人都脱离了贫困状态。
但是，由于苗族传统文化与西方文明的冲突，在如何融入美国社会的问题上，苗族内部又一次发生了分裂。
04 苗族、美国苗族、苗裔美国人
苗族人迁入美国，不过经历了四十余年，仅仅三代人左右。
但就是这三代人，对苗族文化的认同已经从“苗族”、“美国苗族”发展到了“苗裔美国人”。
这越南战争中支持美国的这一部分苗族，作为国际难民流向了美国，也就是美国第一代的苗族。
第一代苗族出生于东南亚，相对来说他们认同于自己“苗族人”的身份。
虽然他们都有美国公民的身份，但是更喜欢吃苗族传统食物、穿苗族传统服饰，也能使用流利的苗语交流，其中有一半人能够书写苗文。
第二代苗族一般指出生于泰国难民营，之后移民进入美国的苗族人，他们进入美国的时候并没有直接去找工作，而是接受了美国教育。
但是他们身上又有苗族文化的影子，他们是用苗族的方式去学习美国文化的，他们身上本身就能看到苗族文化与西方文化之间的碰撞，他们自称为苗1.5代
1.5代美国苗族人也是最分裂的一代，对于是否需要保留苗族传统文化，他们分割成了两个不同的阵营。
坚持传统文化的那一部分人认为人要有自己的根，与自己的文化紧密联系在一起的人才能更茁壮地发展，保持苗族文化的特殊性是有必要的。
但也有一部分人认为坚持苗族传统文化是没有必要的，他们认为如今都是美国人，只有好好学习美国文化，适应美国生活才不会被人看不起。
他们认为苗族文化当中有一些是糟粕文化，需要摒弃，他们也不愿意自己的孩子再去接触苗族传统文化，更希望自己的孩子成为地地道道的美国人。
至于苗族传统文化该如何传承发展，他们并不关心。
2015年，在一次有关苗族难民的论坛上，苗族代表表示：
“我们来到美国是一件不容易的事情，美国是世界上发展最好的国家，所以苗族人应当努力工作，成为真正的美国人。”
整体上来说如今最年轻的美国苗族人，也就是苗2代，已经基本失去了对于苗族文化的认同感，他们穿西装、吃西餐，丧失了苗语能力。
甚至在苗历新年这样的正式场合，这些苗2代们都拒绝穿着传统服饰，在苗族的家庭内部也引发了不小的矛盾。
虽然苗1代和部分苗1.5代坚持传承苗族文化，但是事实上苗族已经融入到美国的民族大熔炉之中了，他们接受着美式教育、过着美式生活，完完全全成为了少数裔美国人。
如今的美国苗族人对于自己民族的传说都已经开始模糊，他们知道自己是蚩尤的后代，但是却对当年蚩尤与黄帝的逐鹿大战不甚了解。
美国苗族人是美国公民，而且是从老挝迁移过去的美国公民，经历了几代人，他们已经彻底丧失了中国记忆。
尤其是在越南战争中，这一批苗族人站在反共的立场上。
明清时期，这一部分苗族人背叛中央政府前往东南亚，在越南战争中他们又遭到了美国的背刺，从此失去家园，颠沛流离。
在他们的记忆中，苗族就犹如犹太民族一样流离失所，在不断的迁徙后才终于安定下来。
所以他们就是美国人，虽然与中国本土有着血脉联系，但是从文化上来说，已经没有关系了。
参考资料
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游洲.跨界民族视角:冷战时期美国与老挝赫蒙武装关系研究.世界历史评论,2022,9(1):115-134.
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