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对于没见过的生物，科学家想要复原它的样子是极其困难的，比如大象。
在极其复杂的古生物复原过程中，首先科学家需要收集大量的化石，进行分类、鉴定和整理，但通常情况下，古生物的骨骼化石基本上是零散且破碎的，甚至还可能来自不同的个体，如果一切顺利的话，科学家得到大象骨骼或许是这个样：
然后，科学家会把它与现代已知的一些生物进行研究，换言之，就是把现存的物种作为参考，再根据生物学的相关理论，加之丰富的想象力，从而再次推测大象可能具备的一些特征。因此，大象的样子有可能是这样：
注意看，这样推测出的大象和实际上的大象相差甚远，怎么看都不对劲，总感觉少了点什么，没错，是标志性的长鼻子！
由于大象的鼻子是软组织，在化石的形成过程中，软组织极难被保存下来，因此它没有办法给科学家复原提供线索，但是科学家的大脑洞或许依然能从其他方面找到线索。
很快科学家根据大象的牙齿化石轻而易举的就分析出，它属于食草动物。但是新的问题出现了，科学家发现大象的牙齿很长，前肢又不具备灵活的指骨，想要像其他食草类动物一样趴下来低头喝水、吃草是不可能实现的，那它到底要如何完成进食动作呢？
肯定是身上有着某个高度特化的器官可以实现进食动作，那么，科学家有理由相信，大象应该会有一个长长的下颚，大致是这个样子：
这看起来像极了1000多万年前的“铲齿象”，但是，新的问题又出现了，科学家发现在目前所找到的大象骨骼化石中，并没有下颚骨化石的存在，紧接着推翻了长下颚骨的猜想。
科学家陷入了迷惑，既然没有下颚的存在，那么头上只有三个器官可以做文章了，分别是鼻子、耳朵、舌头。
经过一番研究后，科学家得出结论：想要满足进食特点的器官，必须要具备长而有力的特征，只有这样才能够起到支撑作用。
不久后，科学家在颅骨化石的研究上取得了重大的突破，他们发现，大象鼻子的部位有着明显的肌肉印痕，从而推断出，大象必然长着一根长长的鼻子，而这根长鼻子不仅好看，还能用来实现进食，最终大象的复原成果是这样的：
可以看得出来，科学家费劲巴拉的各种推测后所复原的大象，还是可能会与真实中的大象相差甚远，这其实也是没有办法的事，能复原到这一部分已经很厉害了。如果当时，科学家以人类作为参照物，那么大象可能会是这个样子：
那么，恐龙在6500万年前就已经灭绝了，按照复原大象的思路延伸开来，恐龙的头部软组织或许被忽略了，真实的恐龙会不会是这个样子：
再来看看猫的复原样子，可能会是这样：
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