慕容垂的悲哀,是古稀之年遇见25岁的拓跋珪,时间在北魏这边。慕容垂号称十六国“韩信”,军事能力与李世民一个档次,终究救不了后燕,他太老了。

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13岁率兵征战,纵横辽东,然后跟着兄长慕容儁、慕容恪南下,又横扫中原强敌,慕容垂出道就是高手。

慕容垂一生,独自击败或者联合击败过的顶级高手众多:冉闵、桓温、桓冲、苻丕、刘牢之、慕容永、拓跋虔、拓跋珪。

从对手实力角度看,慕容垂战绩的含金量非常高。如此,慕容垂才有底气对苻坚说:“白起、韩信遍地走,还担心搞不定江南吗?灭掉司马晋有何难。”

369年,慕容垂受不了慕容评、可足浑太后打击,逃奔前秦。15年后,慕容垂借助淝水之战的红利,在河北扯旗,重建燕国,史称“后燕”。

慕容垂时代,后燕进入巅峰状态,综合实力在第一强,东晋、后秦、北魏都不是对手。但是,慕容垂病逝不到2个月,手下败将拓跋珪立刻南下,毁了大舅公的基业。

慕容垂一生,不怕遇见顶级高手,他几乎创造了不败神话。但是,慕容垂又是一个悲剧人物,在古稀之年,遇见了青年拓跋珪。

慕容垂、拓跋珪是什么关系呢?慕容垂,拓跋珪奶奶的哥哥,也就是他的大舅公,更是拓跋珪创业的依靠。

拓跋珪,少年帝王的扛把子,号称成吉思汗“概念车”。16岁拓跋珪复国,这位流浪王子威震代北。

拓跋珪复国成功,离不开慕容垂支持,否则他开局都有可能被孤独部、叔叔拓跋窟咄消灭在萌芽状态。

慕容垂支持拓跋珪复国,但不影响拓跋珪挑战后燕,甚至想取而代之。同样,苻坚对慕容垂恩重如山,也不妨碍慕容垂背叛前秦。

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从军事能力上看,慕容垂比拓跋珪强,但拓跋珪有年龄优势。慕容垂创业已经59岁,拓跋珪才16岁,时间在北魏这边。

391年,拓跋珪攻灭匈奴铁弗部之后,与后燕关系开始恶化。此后,拓跋珪支持慕容垂的老对手西燕慕容永,并出兵参战。

慕容垂还活着,拓跋珪就敢攻打后燕盟友,并袭击边境,对自己的大舅公发起挑战。

面对拓跋珪的挑战,慕容垂如何应对呢?慕容垂陷入了两难,找不到解决办法,他如同草原上年迈的雄狮,力不从心。

慕容垂的方案,无非有三种。

第一种,忍让、妥协。第二种,派精兵悍将出征,教训拓跋珪,让北魏伤及元气。第三种,御驾亲征,以帝王气场,搞定拓跋珪。

但是,无论选择哪一种,都是一个死局,除非有意外出现,但概率不大。

妥协、退让,拓跋珪会慢慢吞并后燕的盟友,蚕食后燕土地,让北魏国力蒸蒸日上,攻守之势异也。

出兵讨伐,谁来挂帅呢?

客观说,除了太子慕容宝,慕容垂的其余儿子都很强悍:慕容令、慕容农、慕容隆、慕容麟、慕容熙。

但是,除了慕容令,没人是拓跋珪对手。慕容令在慕容垂创业前14年,死于王猛金刀计。

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慕容麟,能力强,也有谋略,但不是坑家人就是在坑家人的路上,不靠谱。

慕容熙,年纪太小,慕容垂60岁,他才出生。即便慕容熙长大,按照他在辽东的表现,也只能算是名将,与拓跋珪不是一个档次。

慕容农、慕容隆,慕容垂创业的主要帮手。慕容垂时代,慕容兄弟超常发挥,攻无不克,战无不胜。

如果不是遇见拓跋珪,慕容兄弟也算是顶级名将。与道武帝生活在同一个时代,是慕容兄弟最大的悲哀。

如此,军事征伐,只有慕容垂可以击败拓跋珪,他必须御驾亲征。但是,慕容垂有一个致命的弱点:年纪大,身体不好,力不从心。