6月21日，东京都知事选举正式拉开帷幕，新一届东京都知事选举投票定于7月7日举行，此次共56人参选，创历史人数新高。
知事相当于一省之长，“知事”这个官名，最早诞生于中国的宋朝，盛于明清时期，系地方最高行政长官的官职。日本在明治时代废除了藩制，参照中国的行政制度，在各地设“府县”，于是，也诞生了“府知事”和“县知事”。
虽然在中国，“县知事”已经变成了“县长”，但是在日本，这一官职一直保留至今。目前全国设一都（东京都）、一道（北海道）、两府（大阪府、京都府）、43个县，最高行政长官都称“知事”，东京都的一把手，称为“东京都知事”。
虽然有56人参选，但日本舆论认为，真正的较量将在两位知名政客间展开：71岁的现任知事小池百合子和56岁的前华人参议员莲舫。她们分别得到执政阵营和在野阵营的支持。因此，此次选举不仅是女性对决，也被视为朝野之争。
东京都知事的一届任期是4年，可以连选连任，只要选民支持你，你可以当到死，没有退休年龄限制。现任知事是小池百合子，她最早是电视台的新闻主播，后来当选为国会议员，当过环境大臣、防卫大臣，组建过“都民第一党”和“希望党”，今年71岁，是一位资深的政治家。2016年当选为东京都知事，已经连任两届，是东京都第一位女性知事。
因为是自由选举，因此，只要年满30岁的东京都民，都可以报名参加东京都知事的竞选，甚至可以实现从一名流浪汉一夜变成日本首都最高行政长官的梦想——只要选民投票支持你。
据东京都选举委员会介绍，参选候选人背景五花八门，其中有家庭主妇、拉面店老板、IT工程师，也有公司社长、医生和议员。其中最年长的参选者是96岁的发明家中松义郎，他发明了我们许多人都用过的电脑软磁盘。
有参选人甚至提出在少子化和不婚主义者越来越多的情况下，东京施行一夫多妻制。还有人提出应该倡导卖春合法化。
20日上午，小池和莲舫分别发出选战第一声。
“此次竞选关键词是‘保卫首都’。”现任知事小池在东京都政府大楼附近告诉支持者，她将守护民众的生命、生活和经济。她提到政府的鼓励生育政策。
“东京看起来很迷人，但不平等现象正在扩大。我想成为领导者并改变东京。”莲舫稍晚时候在中野地铁站前发表讲话称。她主张增加年轻人工资、稳定就业，并推进财政透明化。
巧合的是，两人事业有重叠，政治生涯也有相似之处。比如，都从新闻播音员转型为国会议员，都曾担任过内阁大臣。“她们都曾公开表示，目标是成为日本首位女首相。
舆论认为，面对东京物价攀升、总和生育率仅为0.99、灾害风险上升等挑战，本次选战的焦点议题在于：小池过去8年的政绩表现、应对少子老龄化危机、防灾和经济振兴对策等。拨开56人参选的迷雾，小池和莲舫两人将展开怎样的较量，才是选举的关键。
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