一九五五年，全国军区重新划分，中原军区改为武汉军区，成为当时大军区之一。首任司令员为上将陈再道。陈将军兢兢业业，十二年间，为武汉军区之建设与发展贡献巨大。

至一九六七年，陈再道担任司令员之第十二年，武汉发生了七二零事件。事件发生前，武汉造反派频繁武斗，严重扰乱生产生活秩序，且湖北各造反派未实现“大联合”。中央遂欲出面协调，促成“大联合”，以成立省级革命委员会。

初时，中央拟将武汉军区及湖北造反派、干部召至北京议事。然总理通知陈再道，须在武汉解决湖北问题，故陈再道未北上。与此同时，中央派出王力、谢富治等组成之代表团赴武汉。

然王力抵武汉期间，发表支持“工总”之言论，致另一造反组织“百万雄师”不满。七月二十日，“百万雄师”冲击王力所在之东湖宾馆，将其揪至武汉军区大院批斗，致使局势大乱，引发七二零事件。

七二零事件发生后，武汉军区司令员陈再道与政委钟汉华皆被免职。陈再道被认定为“百万雄师”之后台，频繁遭到批斗。七月二十七日，陈再道被召至北京说明问题，迎接他的是一场有百万人参加的批斗大会。造反派不受控制，“打倒陈再道”之呼声震耳欲聋。

更有数万人冲击陈再道所住之宾馆，形势危急。幸而时任北京卫戍区司令员傅崇碧相助，让陈再道躲于八层至九层电梯之间，方才逃过一劫。陈再道回忆此事时，幽默道：“未料到我近花甲之年，还能玩上躲猫猫。”有传闻称这是王力给陈再道的“下马威”，以报复在武汉时“百万雄师”之行为，然此说无据。然陈再道在北京确实受到了区别对待，甚至挨了一个耳光。

陈再道挨耳光一事发生在碰头会扩大会议上。会上，陈再道详述七二零事件前因后果，及提到责任问题时，陈再道说：“我只有一个请求，凡涉及到我的事，都跟我单独算账，不要牵扯别人。”此言甫出，时任空军司令员吴法宪走上前，以陈再道态度不好为由，打了陈再道一个耳光。

吴法宪此举，令全体参会人员瞠目结舌。要知这是一次严肃之会议，陈再道亦为高级干部，竟在严肃会场被结结实实打了一耳光，足见当时对陈再道批判之严酷。

光阴荏苒，至一九七一年九月，吴法宪被隔离审查，后更被关押入狱。而陈再道则于一九七二年之后重新复出，继续在军队中任职，后任全国政协副主席等职，官至副国级。清查吴法宪罪行时，有人提吴法宪打陈再道两个耳光。陈再道知悉后，连忙纠正道：“打了一个耳光，一个就是一个，不是两个。”