今天的印度，有一种极为魔幻的现象：
社会上经常出现达利特人，即“贱民”被侮辱甚至无故杀害的新闻；但另一边，印度顶级富豪不少是达利特人，政府首脑也有达利特，现在的印度总统穆尔穆是“部落民”，等同于贱民。
之前还有达利特总统拉纳亚南，是纯纯的贱民出身。
贱民群体的这种巨大割裂感，也算是印度社会的缩影。
其实印度政府早就官方废除了种姓制度，宣布所有人民不分种姓，但民间的种姓传统仍然无法根除。尤其是在农村地区，人口本就以种姓划分居住区，歧视思维根深蒂固。
由于种姓制度的割裂，今天的印度经济体量排在全球第5，仅次于中美日德。但在该国居然有近8亿的贫困人口，超过总人口一半。
而印度社会的前10%人口，掌握整个社会几乎所有财富，是世界罕见的奇景。
在孟买、加尔各答、新德里等地，印度富人区和贫民窟泾渭分明。
在这些城市，富人区享受不亚于欧洲的服务和社会资源。而在贫民窟里，或者干旱地区的贫困农村，吃饱饭都是个难题，教育和医疗资源也非常稀少。
大量的低种姓和贱民，别说创造社会价值，连活下去都是问题。
所以，国内网上一直有“印度只有1亿人，和13亿耗材”的说法，以及“1亿印度精英撑起14亿人口”的说辞，这是因为印度的运转，是由印度精英群体——高种姓人群，约1亿人掌控着。
印度整体光鲜、内部腐朽，是老生常谈的话题，那么造成这一现象的原因真的是种姓吗？
印度社会到底有没有存在一个统一的，不可撼动的高种姓精英团体？印度和中国社会最大的差距又在哪？
【一】
今日印度之复杂，非种姓二字能概括
2023年春天，海外互联网上吹起一阵风，一群视频博主在印度街头采访路人，问他们知不知道印度刚超越了中国？
很多印度人对此表示诧异，他们问印度哪里超过了中国？
采访者回答：人口。
诚然，印度的人口在2023年超过14.25亿，超越中国成为世界第一人口大国。
按照印度人的性格，应该在国内大加宣传才是。但奇怪的是，印度这次很低调，国内媒体回避了这个新闻，人口这个话题在印度没什么波澜。
街头采访的印度人也很低调，他们认为人口是压力，印度有很多贫困人口，这已经不是秘密。
在今天的印度，足足8亿人生活贫困，每天的平均生活费在3美元以下。
此外，还有2亿人处在饥饿半饥饿状态，这个群体的结构很复杂，有部落民、有穆斯林、有印度教徒，而且其中包含一部分高种姓。
是的，印度的高种姓并不一定都过得好。
和大部分人想象的不同，现代印度并不存在一个至高无上的、类似于古代贵族的食利特权阶层。
现代印度的中流砥柱，是城市的中产和以上阶层，他们是按照资产划分的，其中有婆罗门、刹帝利，也有吠舍和首陀罗，甚至一群贱民也在也其中，他们大多是公务员。
贱民阶层的上位，是因为印度政府建国后给贱民留了政府三分之一的岗位，这对贱民群体的帮助巨大——贱民公务员能用资源培养一些同族精英。
所以，印度的贱民商人、贱民技术工人、贱民教师、贱民白领越来越多。
至于婆罗门和刹帝利，这些群体在农村的存在感更强，因为他们保留了传统的土地。
而且因为印度基层制度的松垮，印度农村以宗教秩序为主导，高种姓对低种姓贱民的暴行无人制止。
但在城市之中，高种姓和低种姓的差距不大，决定他们生活水平和社会地位的是财富和能力，绝非种姓。
近几十年，贱民阶层的生活情况好转，印度政府非常重视帮助贱民，各邦的政党也把贱民捧在手心，在学校、政府专门给他们预留席位。
所以印度贱民的受教育程度和经济情况在不断好转，有时候还比高种姓过得稍好。
【二】
印度数百年的顽疾：精英化社会
看印度政府在种姓问题上强势的态度，会让人误以为印度政府是有志于拉齐社会差异，帮扶底层人口，实现共同发展的。
但现实并非如此，印度政府对底层社会的痛苦十分冷漠，很多人难以理解这点。
印度政府帮助贱民，是一种政治投资，目的是消灭种姓制度，防止国家分裂。除此以外，印度政府对底层疾苦关心不多，因为印度从根子上就是个“精英社会”。
自殖民地时代开始，这个国家就蔓延着精英文化，配套着一种严酷的优胜劣汰、赢家通吃的氛围，这比种姓制度更可怕。这种割裂，根源也在殖民时代。
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