到了6月底，老家种植的南瓜都开始开花结果了。很多人一直不明白，南瓜现在明明很少人吃，为什么在乡下农民朋友还是要种植南瓜呢？其实以笔者老家为例，种植的南瓜事实上吃是极少的，通常都是煮熟拿来喂猪或者鸡鸭了。因为家禽食量大，需要大量的食物喂养。而南瓜不仅结的果实大，而且产量也极高，无疑种植南瓜是非常划得来的。
那么南瓜真的就只能拿来喂猪了吗？事实上那大家就太小瞧南瓜了。今天笔者就带大家来重新认识些这个我们耳熟能详的蔬菜，看看它还有哪些不为人知的作用和价值。
南瓜，又称番瓜、麦瓜、番南瓜，因其自南（南美洲）而来故名，大概明朝时期的时候传入中国。李时珍在《本草纲目》中就详细记载了这种植物的由来，书中写到：“南瓜种出南番，转入闽浙，今燕京诸处亦有之矣”。南瓜为葫芦科、南瓜属一年生蔓生草本植物，和冬瓜、苦瓜、丝瓜、西瓜同属于一个宗门的师兄弟。
这种植物茎有节，呈五角棱形，内部中空。上面密布糙毛，摸起来手感粗糙。单叶互生，叶片近圆形或者心脏形，正面和反面都有绒毛，在以前农村，农民朋友还会采摘它的叶子来刷碗，非常的实用。叶腋的位置还会有卷须，依靠它进行攀爬，其实这也是大多数葫芦科植物的一大特征。南瓜的花期在夏季，每年6月份到7月份左右，花腋生，黄色，呈漏斗形。果期在8月份左右，果实扁球形，未成熟时绿色或绿白相间，果实成熟之后多为黄色。
《本草纲目》中就有收录这种植物，还详细记载了它的形态特征，书中记载：“南瓜四月生苗，引蔓甚繁，一蔓可延十余丈......其子如冬瓜子，其肉厚色黄”，说的就是我们今天的主人公南瓜。目前这种植物在全国各地均有分布，多为人工栽培，常见于农村房前屋后。是一种喜温暖耐旱性强的农作物。
南瓜其实和苹果一样，属于基础品，虽然便宜，但是真正吃的人事实上极少。但是它的价值却是非常高的。它有4大作用，农民朋友要了解。
第一、南瓜可以食用
南瓜作为蔬菜，它是可以食用的，不过不能生吃。小的时候我吃的最多的就是煮南瓜了，口含粉粉糯糯，微甜。在《本草纲目》中就有记载南瓜的食用方法。书中写到：“南瓜不可生食，惟去皮瓤瀹，味如山药，同猪肉煮食更良”，可见在古代南瓜是颇受人们喜爱的。特别在古代，大米产量又低，而南瓜不仅产量大还容易成活。所以在明清时期，发生饥荒的时候，南瓜是代替粮食的主要食物，因此南瓜也被称之为饭瓜、米瓜。
当然也可以蒸熟之后直接吃，不过口感就要差些。不过现在市面上有培育出来新的品种，例如贝贝南瓜、板栗南瓜等小南瓜。个头不大，可以直接蒸着吃，味道相比普通南瓜会更好。当然南瓜除了这些吃法之外还有很多，例如煮粥、南瓜派、南瓜蛋糕、南瓜饼等等。包括南瓜内部的种子，炒熟之后都是可以吃的，是打发时间非常好的小零食。
第二、南瓜藤可以吃
南瓜除了它的果实可以吃之外，它的藤也是可以吃的，嫩的老的都可以吃。大家都知道，南瓜它的生命力是非常旺盛的。所以经常会发出特别多的分枝，为了结出更大更多的南瓜。农民朋友就会对南瓜的分枝进行修剪，这些长出来的嫩枝就可以拿来作为野菜食用，一举两得。此外它老了的藤也可以吃，而且味道更好，不过老藤粗纤维较多，所以我们吃得的要先剥去它外部的表皮，之后再切成小段用来炒肉或者清炒，都非常的好吃，脆脆的。
第三、南瓜花可以吃
南瓜花，笔者认为是最好吃的一种蔬菜之一了，南瓜花顾名思义就是它的花苞，可以清炒，非常的好吃。夏季的时候很多餐馆饭店事实上都是有这道菜的，没有吃过的可以试试，味道非常的不错。
第四、南瓜的药用价值
南瓜属于食药两用植物，它除了可以吃之外，同时也有一定药用价值的。它的藤、瓜蒂、根乃至南瓜都是可以入药的。例如南瓜就富含丰富的膳食纤维，常吃可以促进肠胃蠕动，帮助我们更好的消化食物。
南瓜根煮水喝可以利湿热，通乳汁。南瓜藤煮水可以清肺和胃，通络。南瓜蒂可以解毒、利水、安胎。总之南瓜可谓全身都是宝，可惜大多数的农民朋友都不了解。
好了，今天的文章就写到这里了。大家对于南瓜了解了吗？你吃过南瓜吗？喜欢吃南瓜吗？想了解更多南瓜的有趣知识。大家有什么想说的，也可以在下方评论区留言，分享您的见解。
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