创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我叫郦孝廉，出生于普通农民家庭。1972年的夏天，我20岁。尽管家境清贫，但一心想要娶村里的彩凤为妻。不料，一老套的"彩礼"成为了把我们分开的枷锁。
彩凤家境稍好些，爹妈对女儿很是上心，态度较为传统:嫁出去的女儿是别人家的人，必须风风光光、光彩亮丽方能让家里人放心。80元的彩礼是最基本的要求了。可对我们村里的穷小子来讲，80元只怕比扛起了家一般，根本无能为力。
我记得很清楚，在那个闷热的夏夜，我偷偷摸摸地来到彩凤家后院，轻声把她叫了出来。月光皎洁，彩凤站在枝叶落英纷飞的树下，脸上写满了忧愁。
"孝廉哥，情况不太乐观啊。"她小声抱怨着，"大伯母今儿个又唠叨了一阵，硬说要把我嫁到县里去。"
"彩凤，你等等，咱别着急。"我连忙安慰她，"我已决定明年去城里打工，攒足了钱就回来娶你，咱们从长计议。"
"可是……"她还想说下去，我却打断了她，"别说了，有我在，你就尽管等着！"
彩凤脸上终于绽开了盼望的笑容。只可惜，上天没有这么眷顾我们。
第二年我如期进了城，在一家工地打起了临时工。每天起早摸黑拼命干活，省吃俭用攒下了一笔辛苦钱。可就在我决定暂回家乡与彩凤议亲的那个傍晚，一个匆忙的电话打破了我的梦想。
"孝廉啊，你听我说。"电话里传来母亲哽咽的声音，"你怕是暂时先别想回来了，彩凤嫁人了！"
"什么？！"我当时就惊了，"怎么会这样？您就没拦着？"
"哪里拦得住啊。"母亲无奈地说，"彩凤家老太太上门堵着不依不饶，她爸妈也拗不过那个老太婆。这女孩儿也是答应你，说等你攒够钱再回来，可越等越没了音讯……"
我心里顿时凉飕飕的，一下子怔在了原地，木然地挂了电话，泪流满面。
我多希望当时有个电话亭在身边，让我立马回拨那通视讯电话。可惜当年还不太普及那些玩意，我只能干着急，那叫一个委屈淋漓。
彩凤的爹妈都曾躬身过来劝我放弃。他们说，女儿恋爱久了，父母也着急她将来无依无靠，所以只能尽快把她给嫁出去了，希望我也能心平气和地释然，将来也能寻得贤惠的姑娘。
只是我怎能释然？我只能地四处奔走，要去省城求亲友，去县里讨个不平。可到头来也换不了一封失而复得的契约。
当年的我，无论怎么样也拼不过村里的舆论和旧规矩。有人说我像牛锲而不舍，只为一棵青草地;也有人说我如马般执拗。不过我深信，若不是命运捉弄，彩凤怎会轻舍爱情，怎会不等候我？
我痛定思痛，决心在外打磨自己，报效入伍以实现出人头地的梦想。重新好起来，说不定还能与彩凤重圆梦想呢。心意一到，我头脑一热，毅然从军。
正当内心起伏不定时，一名老兵拍拍我的肩膀，给了我加入部队的诀窍。
"在这儿呆着可解决不了什么，年轻人要有气魄。"他语重心长地说，"你不如从军吧，这儿当兵可好了，开阔视野、锤炼意志。你若能出众一些，也说不定就从此改变命运了！"
我从没想过这条路，但耳闻他言，不禁心生好奇。于是第二天就递交了报名信。没过几天，我就被征召入伍。
别看我是个纯纯的乡下人，况且家境也不怎么样，可自打从军起，我便处处怀着一颗赤诚之心。我告诉自己，这是一次全新的开始，绝不能在军营里头懈怠。于是我拼命学习新的技能，锻炼体能，都恨不得当个榜样。
报到后不久，我就摘掉了稚嫩，切实感受到了军旅的艰苦与严格。连队采取闻鸡起舞的作息，训练异常刻苦。不过这些都不算什么，几番严酷的野外拉练，才真正考验了我的忍耐力与决心。
在部队的锤炼下，我渐渐褪去稚嫩，磨砺出坚韧不拔的个性。进入军营后，我才明白人生没有岁月静好，必须通过艰苦的磨砺才能不断进步，才能磨炼内心坚强意志。彩凤的那一段说走就走的青春恋爱，我几乎不敢回想。反倒是部队生活，让我对爱情有了全新的认识。
初入军营，同龄人都拥有年轻人的躁动，有着青涩而旺盛的好奇心。可在连队老兵们身上，我看到了真正的阳刚之气和坚毅之气。他们身怀着无上荣耀，激昂澎湃，别有一番坚韧。比起年少轻狂，他们对责任更加重视。
在这些老兵们身上，我找到了另一种人生归宿，找到了一种强大的精神支撑，让我从内心深处汲取力量，从而产生了奋发向上的动力。尤其是当我想起曾经要娶彩凤时那跌跌撞撞的艰难，心里就更加坚定决心了。于是我废寝忘食般投入了严格的训练。
慢慢地，我在各项课目上都脱颖而出，即使遇到再艰苦的环境，我也能游刃有余。我曾连续三个月获得"优秀战士"的荣誉称号，并最终获得"优秀士兵"的殊荣。
就这样，在艰苦的磨炼下，我逐渐成长为一名合格的军人。虽然至今尚未从军功上有大的作为，但我的进步已引起重视。他们不止一次暗示，只要我继续刻苦努力，定能改变命运，实现人生价值。
听闻此言，我又热情似火了了。我下定决心，一定要全力以赴，而不负当初从军的誓言。于是接下来，我更加勤恳训练，我甚至把所有闲暇时间都花在了这上面。我就这样抱着一个梦想，坚持了四年。
从军不过4年，我的人生就发生了天翻地覆的变化。
那是1976年的一个春日，我们执行某项任务，被派遣到某处偏远山区驻扎。途中，我们遭到了敌方的伏击！
当时天不太亮，我们一行人正在山路上小心穿行。可能是天色昏暗的缘故，对方提前等着我们一一上来。只听"砰"的一声巨响，敌人发动攻击。
我们赶紧闪入路边的树丛。我和其他几名战友就地对峙，试探性还击，但还是寡不敌众。暗夜中，偶尔一声巨响就惊扰着山林，树枝树叶都被震落下来不少。我弯腰蹲伏，试图在对方间隙还击，可偏偏打不准。一来是迷蒙的夜色，二来我的手也在发抖。
我听到轰鸣的动静，侧目一看，顿时惊出冷汗来！只见一辆半吨卡车猛地冲出树丛，车上跳下来五六个敌人，一个个身手矫健，虎视眈眈地朝我们包抄而来。
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