看看嫦娥六号返回器表面被燃烧的痕迹，很难想象当时返回器承受的的温度究竟有多高。嫦娥六号返回器两次穿越大气层时的飞行速度很快，大气层虽然只是一层附着在地球表面的空气，但是在剧烈高速的摩擦之下，会产生2000多度甚至更高的高温。在2000多度的高温下，很多金属都会被融化。

而现在，最先进的民航客机所装配的大型涡扇发动机和战斗机装配的涡扇发动机，其发动机内部温度最高的地方—燃烧室的温度，最多也勉强只能达到2000度左右。也就是说，返回器在穿越大气层时，其表面温度已经超过了航空发动机内部燃烧时的温度。

这就对返回器的隔热和耐高温性能提出了，极高的要求。我们看到返回器表面虽然有被严重燃烧的痕迹，但是这是正常现象，依旧可以保证返回器内部的完好。

大气层的厚度没有绝对固定的一个数值，其厚度大约在1000千米以上。整个大气层也被分成了多个相对单独的层面。从地面到高空，可以被依次分为对流层、平流层、中间层、暖层和散逸层，再上面则是宇宙星际空间了。我们平常接触最多的就是对流层，对流层的厚度在低密度地区可以达到17至18千米，在中纬度地区可以达到10至12千米，在高纬度地区只有8至9千米厚。人类的飞行器例如飞机，有时会进去平流层的高度飞行，在对流层上部就是平流层了。