中国西周时期（中）
3.西周的政治制度
西周初年，周公和成王为了确定王室及各诸侯之间的吏属关系，加强中央的权力，同时限制各诸侯国的势力，建立了一套完整的政治制度。其中以分封制、宗法制最为重要，此外，还包括很多政治制度，如礼乐制度、爵禄服命制度等等，下面就逐一加以介绍。
（1）西周分封制与宗法制
周人克殷后，面对骤然扩大的土地面积，出于经济上便于剥削，政治上便于统治的考虑，周武王把得来的广大土地和俘虏，分封给他的兄弟、亲戚及其有汗马之劳的武士们，让他们到各地去当诸侯，进行分区管理，辅佐王室，代为统治。这就是所谓"受民受疆土"、封邦建国的分封制。
当时，分封基本上是按照王室的血缘亲疏关系进行的。由于周族刚刚从氏族社会进入阶级社会，旧日的氏族血缘关系还很深，周朝统治者利用这个血缘纽带制定了一套完整的分封制度，作为加强统治的工具。荀子在《荀子.儒效篇》中说：周兼并天下之后，立71国，姬姓，即周王的同姓就占到53国。
周王是最高统治者，直接管理着最大的土地，称为"王畿"。各诸侯的封地是按如下不同办法处理的：
一、将与周王室血缘较密的亲族，封在距周的东西两都较近的地区。如周(今陕西岐山北）、召(今陕西岐山西南）、荀(今山西临猗西南）等就是以周都镐京为中心的姬姓诸侯国。
二、对一些异姓部族首领加封。如秦、楚、淮夷、戎狄等被封的诸侯国。
三、对殷，除采取分而治之外，并用以殷治殷的办法。如周公平了武庚叛乱后，由于商纣王庶兄微子启未参与这次叛乱，便封其于宋(今河南商丘），治理部分殷民。
四、将商毁灭掉的古国，重新扶植起来。如有陈(今河南淮阳）、祝(今山东宁阳北）、焦(今安徽亳县）等。
上述诸封国，一般都是世代相传。他们在本封国内的行政、军事及经济等权，均有相对独立性，但必须承认周天子是他们的共主。周王有权任命诸侯国的一些重要官吏，定期巡视诸侯各国，并有权在封国内实行周室的政令；同时，周天子还分封赏赐、保护各诸侯国。此外，各封国对周天子负有一定的义务，主要有：
一、派军队到王室去戍守或随王出征，以保全天子的权威的共主的地位。
二、有的国君以诸侯的资格兼为王室的卿士，以表示臣服于周室。
三、朝聘。诸侯按一定时期到王廷朝觐述职。
四、贡赋。这是分封制中一项重要的关系。诸侯的贡品除了当地的特产之外，还包括"进人"、"献俘"，即贡献奴隶。还有就是派人为王室服役。成王、周公时的东都成周就是令各诸侯国出役合力筑造起来的。
作为分封制度的延续，所有被周天子封的大诸侯，在他们本国，也以同样的方式对其属下进行分封，形成小的诸侯。诸侯封其属下为卿大夫。卿大夫的封地名"采地"或"采邑"。起初，卿大夫只是收取封地的经济收入和进行管理，而采地的土地和居民还是直接属于诸侯的；到后期，随着卿大夫势力的增长，采邑的独立性几乎和诸侯的封地差不多了。卿大夫以下有士，也被封予食地。"士"是贵族阶级的最低一层，不再分封。士以下便是平民和奴隶。以上宗侯所封的对象大体也都是该诸侯的宗族和少数异族。
周天子利用这一级一级的分封方式，建立了一套严密的统治网络。上自天子，下至士，都是上级对下一级分封，下级对上一级承担缴纳贡物、军事保卫及服役等义务。分封制度的推行进一步巩固了周奴隶主贵族阶级的统治地位。需要指出的是，分封制的顺利推行是与以血缘为基础的宗法制分不开的。在西周，分封制与宗法制二者紧密相连，不可分割。周朝利用宗法关系确立了一套比夏商更加系统的宗法制度。
周的所谓宗法制度，本是由氏族社会氏族组织演变而来的以血缘为基础的族制系统。其具体内容大略是：天子实行世袭制，嫡长子享有继承父位，荣登天子宝座的资格。天子称为大宗，嫡长子地位尊贵，称之为宗子。嫡长子的同母弟与庶兄弟封为诸侯，是为小宗。每世的诸侯也是由嫡长子继承父位，为第二代诸侯，奉始祖为大宗，他的诸弟又封为卿大夫，是小宗。每世卿大夫同样得由嫡长子继承父位，仍为卿大夫，奉始祖为大宗，他的诸弟为士，为小宗。士的长子仍为士，其余诸子为庶民。这种宗法制度概括为一句话就是：嫡长子继承父位为大宗，庶子分封为小宗。
周室确定嫡长子对国土和田邑有继承权的宗法制度，是解决贵族间的矛盾、巩固分封制的一种方法。宗法制提倡以祭祀典礼表达对祖先的尊敬，而且规定只有大宗才有祭祖的特权。此外，西周的这种宗法制度要求人人都得尊祖，因此，无权祭祖的就只有敬那个能祭始祖的大宗了。这样，嫡长子(大宗）继承父亲的国土，诸庶子(小宗）分封，也就无可争辩了。可见宗法制正是维系分封制的。它在表面上看来，好像是要分别血缘上的亲疏关系，其实主要目的是通过亲疏的血缘关系，确定财产及政治地位的分配关系。所以，宗法制度是在贵族间解决财产、权位等的一种制度，其实质是为巩固奴隶制的统治秩序服务的。
（2）西周礼乐制度
西周政治制度中，礼乐制度占有极其重要的地位。周统治者将国家的各项基本制度冠以"礼"的总名。
礼的核心是统治阶级内部的等级名分制度，要求做到"贵贱有等，长幼有差，贫富轻重皆有称者也"。简言之，根据这种等级原则形成的一系列繁琐的规定，就是关于礼的制度。如堂屋地基的高度，"天子堂高九尺，诸侯七尺，大夫五尺，士三尺"，便是这种礼制的最好体现。另外，为了保证礼的规范在各等级的贵族中都能自觉遵守，统治者还将这些具体的行为规则用歌唱、舞蹈等艺术形式加以渲染和表现。由此，形成完整的礼乐制度。
作为只适用于奴隶主阶级的礼，其作用在于维系贵族内部的等级，解决和处理统治阶级内部的分歧。贵族内部，大凡有关君臣、父子、兄弟等的衣食住行，丧葬婚嫁，风俗争讼以及其它军制政令、鬼神祭祀等等，都必须按着制定的一套固定的礼制行事。具体点讲，礼的作用就在于："定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非"。也就是按照尊卑、亲疏、贵贱、长幼的差别，定出每一等人的一定的义务和权力。最尊贵的人，权力大，义务小；地位较低的人，则反之。奴隶主阶级以"礼"调整其内部关系，以便于镇压奴隶大众。
西周，只有天子才有权制定礼乐制度，诸侯、大夫均无此等权力。此外，从一定意义上讲，周王规定的礼乐制度能否得到严格执行，是西周王权是否巩固的重要标志。因为礼乐制度的紊乱，实际上就意味着统治阶级内部的混乱，乃致王权的崩溃。所以，对于违反礼制的贵族，西周政权是要给以强制性制裁的。如在《孟子.告子下》一书中就讲到：诸侯对天子的朝聘礼若得不到执行，就应给予一定的惩罚——"一不朝，则贬其爵；再不朝，则削其地；三不朝，则六师移之"。足见制裁之严厉。
（3）西周爵禄服命制度及其它制度
西周爵位分为天子、诸侯、大夫、士四个等级。贵族上下级间皆为君臣关系。诸侯为天子的臣，大夫为天子臣的臣，也叫"陪臣"，士对诸侯也为陪臣。爵位是贵族等级的标志，爵位同时预示着权力和土地的拥有量，而土地收入又形成各级贵族的俸禄。
三公以下的更多贵族等级——不同的爵位是由天子赐命的多少决定的。
由于命数直接规定了不同的等级，因此，不同爵位的贵族，其宫室建筑、所穿衣、所乘车及举行的礼仪排场都必须与其所授命数相符。此外，在朝会等庄重场合，贵族要依命数穿特定礼服，亦即"命服"。《诗.小雅.采芑》一书中讲："服其命服，朱芾斯皇。"由于命数与服装存在这样一种直接的对应关系，所以命数也称作"服命"。这也就是"爵禄服命"这一名称的由来。
西周时期，已经形成初步的贵族教育，入仕与致仕养老的制度。当时贵族开始普遍接受小学、大学两级的学校教育。在《白虎通.辟雍》一书中有"八岁入小学，学书计；十五成童志明入大学，学经籍。"的记载。除大夫以上的嫡长子世袭官爵外，一般的公卿大夫子弟要成为命士，需经乡里推荐。这种制度在《管子》等许多古籍中均有记载。
西周官员也有致仕养老的制度。卿大夫致仕称"国老"，士致仕则称为"庶老"，致仕后皆养老于学。
谥法制度开始于西周。《礼记.檀弓上》一书讲："幼名，冠字，五十以伯仲，死谥，周道也。"谥法是集体评论君主一生功过的制度，显然包含有民主制的精神。
此外，西周已经具备较为完善的军事、法律制度，其具体内容已在西周国家政权机构中作了介绍。不言而喻，西周正是借助于一系列的政治制度，才使国家机构趋于更加牢固。
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