从宇宙文明等级来看，现阶段的我们属于0.73级文明，掌握了所在行星，也就是地球的一部分资源，按照每年3%的能耗增长，再过200年我们就能成为一级文明，届时能掌握地球上的所有能量，从风能到太阳能再到可控核聚变。
并且还能改变地球的气候，建设大规模的太空城市，在月球和火星上建立小规模的科研基地，同时探索整个太阳系。
然而从一级文明到二级文明，可能需要数万年时间，因为二级文明的标志是戴森球，这是一种能把恒星完全包裹，不浪费一丝光和热的超级装置，要知道太阳一秒钟释放的能量，就足够人类文明使用数百万年，整个地球收到的太阳能量，也只是太阳的22亿分之一而已。
所以一个掌握了戴森球技术的文明，能源几乎就是无限的，整个恒星的光和热都会被戴森球收集存储，变成电能或者其他形式的能量利用。
但是在太阳质量占到太阳系总质量99.86%的情况下，戴森球的建设是非常困难的，因为剩下的质量都集中在行星上，科学家计算：建造包裹太阳的戴森球，至少需要把水星和金星拆掉，才能获得足够的材料，但这样一来太阳系的引力平衡也会发生变化，地球很可能变的不再适合人类继续生存。
不过掌握了恒星的能源后，二级文明就能以本星系为跳板，在整个银河系范围内快速扩张，只需要几万年甚至更短的时间，指数增长就会让整个银河系的数千亿个恒星世界，都留下人类文明的足迹，此时虫洞也许已经建成，连接各个恒星之间的虫洞通道也出现了，甚至光速飞船也成为了现实。
此时占满了整个银河系的人类文明，就属于宇宙三级文明了，当时提出宇宙文明等级的苏联科学家，卡尔达肖夫，最初的设想也只有一到三级，后来的科学家根据又往后延申到了四五六七八级，但那些都属于非常科幻的概念了。
事实上很多科学家都认为，二级文明可能就是人类文明的极限了，因为从二级文明到三级文明所需要的短时间内跨越光年的技术，很可能根本就不存在，虽然爱因斯坦的相对论预言了虫洞，但天然虫洞只在宇宙大爆炸早期，宇宙还十分炙热的时候短暂存在过，后来随着宇宙的超光速膨胀，时空结构变得稳固后，天然虫洞就不存在了。
没有了虫洞，短时间内跨越若干光年就不可能了，因为光速飞船的时间膨胀效应，会让飞船和地球产生时间鸿沟，所以除了一去不回的探索，光速飞船本身也无法承担人类文明在宇宙中扩张的任务。
如此一来从二级文明到三级文明，就成了无法突破的瓶颈，除了人类文明之外，宇宙中的其他智慧文明也有可能面临类似的情况，所以我们没能找到外星人的根本原因，可能就是每个文明都被困在了母恒星系，无法向外探索和扩张。
最终所有文明都成了水洼里的鱼，被光速限制永远囚禁在了一小片时空区域。
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