1951年1月2日清晨，新任美军第8集团军军长李奇微给顶头上司麦克阿瑟写了一份新年贺卡，贺卡中李奇微颇有信心的向麦克阿瑟表示朝鲜战争形势一片大好，要不了多久美军就可以班师回国，结束这场战争，贺卡送出去后，李奇微像往常一样乘坐吉普车出发去前线视察，但眼前的场景却让他有些难以置信，大批南朝鲜军队正四处溃逃，他们手中的武器丢的丢散的散，后来李奇微在回忆录中这样描述当时所看到的场景：“我以前从来没有过这样的感受，我向上帝祈祷，不要再目睹这样的情节”。

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李奇微

李奇微试图阻止南朝鲜军队的继续溃逃，但南朝鲜军队逃跑的卡车毫不减速地闪过了他，几分钟后美军24师师长丘奇将军向他报告了具体情况，就在两天前的晚上，志愿军在西线突然发起全线进攻，中国人民志愿军集中100余门火炮在主要方向对联合国军进行了短促而密集的火力覆盖，上千道怒吼的火舌瞬间将联合国军固守的阵地全面覆盖，连续几十分钟的轰炸结束后，志愿军经过两天一夜的穿插追击，至1951年1月2日，第一线的南朝鲜军全线崩溃，美第1、第9军也陷入了困境，而随着汉城以东的南朝鲜军的溃逃，汉城地区10余万联合国军的处境岌岌可危，随时都有被中朝部队从右翼实施包围的可能。

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这突如其来的消息让李奇微极为震撼，但更多的还是质疑