随着美国越来越认为中国的军事实力在强劲增长，而美国针对中国的威慑能力却在日渐衰退，美国要提高针对中国的威慑能力。美国媒体就抛出美国准备升级服役已久的B-52战略轰炸机来震慑中国。《亚洲时报》6月27日就报道，“美国将古老的B-52轰炸机改造成现代化轰炸机，准备发挥其战略空中力量的长臂，与中国在太平洋上展开势均力敌的战斗。”
该报道称，本月，《战区》报道称，美国正计划对其长期服役的B-52轰炸机进行重大升级。B-52的升级包括新发动机、数字驾驶舱、AESA雷达、更新的航空电子设备、改进的挂架、电子战增强功能和先进武器。升级后的B-52被称为B-52J，将一直服役到2050年代，与B-21突袭者一起服役。《战区》提到，B-52J新发动机可以大幅节省成本，增加飞行间隔时间，减少大修需求，并提供各种操作优势。
战区称，B-52J将升级为AN/APG-79雷达，以提供更大的射程、保真度、抗干扰能力、态势感知能力、电子战能力以及空对空监视和跟踪能力。该雷达还能使B-52J跟踪移动的海上和地面目标，并引导远距离联网武器，还可执行监视和侦察任务。《战区》报道称，B-52J将配备增强型卫星通信、改进型GPS、Link 16数据链和先进的通信套件，以实现网络化战场整合，使其能够打击超出其传感器范围的目标。
在武器装备方面，《战区》报道称，美国空军计划为B-52J配备高超音速武器，以便在远距离攻击高优先级、时间敏感的目标。新的机翼下挂架和内部旋转导弹发射器可以显著增加B-52J的武器载荷，包括精确制导炸弹、水雷、隐形空射巡航导弹、群集无人机和远程空对空导弹。显然，通过改进后的B-52载体作战能力上应该会得到大幅度提升，这也可以让美国的战略打击能力进一步加强。
而目前，美国之所以要升级这款老旧的轰炸机，主要原因还是美国现役的轰炸机能力已经略显不足。比如，《亚洲时报》在2022年12月报道称，虽然B-1超音速轰炸机旨在部分取代B-52，但维护问题限制了其能力并导致其提前退役。毕竟这款超音速轰炸机是在苏联冷战时期设计，目的是突破苏联的防空网，显然在阿富汗和伊拉克近距离空中支援任务中，B-1进行低空超音速飞行的能力受到限制，因此， B-1机队计划于 2036 年退役。
而美国另一款隐身轰炸机B-2出于成本方面的考虑，美国只生产了21架，并于2020年停止生产，根本没有能力再进行大规模建造，更何况，重启生产线每架高达20亿美元的成本，这也让美国空军难以承受。那么相比较，美国空军目前服役的76架B-52H，其成本问题形成了鲜明对比。这就意味着，美国以现有的B-1和B-2来取代B-52根本就不可行，而指望B-21又短期内不现实。
军事家彼得·苏丘 (Peter Suciu) 在2024年5月的TNI文章中指出，B-21可能会受到生产率低和数量有限的限制。苏丘指出，虽然美国空军预计到2030年代初将有24到30架B-21投入使用，在此期间的峰值生产率为10架，这显然跟不上美国更新换代的需求速度。他指出，B-21可能不会很快有足够的数量。这就意味着，美国在战略轰炸力量方面，很可能会出现断档和延迟的状况。
美国问责局的报告指出，AGM-181远程防区外导弹（用于取代B-52携带的AGM-86B ALCM）正在朝着在2030年实现初始作战能力的目标迈进。显然，美国发展B-52J战略轰炸机也是迫不得已，毕竟美国想要保持对中国的战略威慑力量，美国也只能退而求其次。而且《亚洲时报》还指出：中国快速发展的防空能力可能会对升级后的B-52J的生存能力构成挑战。亚洲海事透明倡议 (AMTI) 发布的交互式地图显示，整个南海及其邻国均处于中国轰炸机、战斗机和地对空导弹 (SAM) 发射场的射程范围内。
显然，在他们看来，中国所拥有的作战能力，完全可以覆盖中国周边的这些区域，进而对这些区域形成威慑作用。亚洲海事透明倡议称，中国可以从永兴岛、渚碧礁和美济礁起飞歼-10和歼-11战斗机以及轰-6K轰炸机，而这些岛礁受到远程红旗-9 地对空导弹防御系统的防御。这些都会对飞入南海上空的美国轰炸机带来风险，对此，美国还应该多加防范。
同时该报还援引《南华早报》本月报道称，中国准备推出轰-20隐形轰炸机，它是美国B-2和B-21的对手。尽管有传言称轰-20即将准备就绪，但轰-20仍然处于保密状态。该报还补充说，轰-20将成为中国三位一体核力量的空中支柱。《南华早报》称，轰-20旨在取代老化的H-6战略轰炸机，后者难以与超音速图-160、隐形B-2和长期服役的B-52等美国和俄罗斯当代机型竞争。
显然，根据他们的报道，中国未来肯定会用轰-20来取代老旧的轰炸机，从而让中国形成真正的三位一体威慑能力。随着中国轰-20轰炸机的亮相与逐步服役，这势必会对美国老旧的战略威慑力量形成巨大压力。而美国升级老旧的b52战略轰炸机，也只不过是同中国升级轰六轰炸机是一样的状态，美国也没什么可吹嘘的。而是中国轰-20轰炸机和隐身无人机的逐步出现，却让美国逐渐倍感压力，让美国的空中霸主变得更加焦虑！
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