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由于老年人很多疾病的症状不明显，所以老年人自检疾病的体征更显重要，要提高自我对疾病体征的观察和检查能力。大多数疾病的体征是在出现症状之后出现，但也有在症状之前就发生了，如果缺乏“自检意识”就很可能被忽略了。比如在洗澡时触到了腋下有一个“小包块”，不疼不痒，可能认为“没啥问题”，但它有可能是癌症“早期转移”的信号。

“自检意识”是“自觉意识”的补充，有时甚至比“自觉意识”更为重要，或者说，二者互相配合，相得益彰。自检，就是自己直接检查自己，或对着镜子检查。当然，夫妻之间、家庭成员之间的互检也应属于自检范畴，老年人夫妻之间的互检不但是早期发现疾病的好办法，还是增进彼此感情的有益行为，特别值得推荐。

可以进行自检的内容有以下项目：

⑴皮肤

有无出血点、皮疹、赘生物，有无浮肿、皮肤色泽变化等。还包括面色是苍白、红润、污秽，表情有无异常等；

⑵周身淋巴结

可经常触摸腋下、腹股沟、颈部、颌下等处淋巴结，是否有肿大、触痛、发硬等；

⑶眼睛

有无黄疸、是否充血出血，眼皮是否浮肿、眼皮是否下垂等；

⑷乳房

特别是女性，一定要定期仔细地触摸是否有肿块，其硬度如何？这是早期发现乳癌的好办法；

⑸舌

可观察舌苔颜色、舌苔厚薄，舌体是否肿大，正常人的舌苔薄而呈淡白色；

⑹自体的分泌物

如痰的颜色、稀薄浓稠、多少，尿的多少、颜色、尿中有无异物等，大便的形状、颜色、有无脓血和黏液、每天的次数、多长时间等，阴道分泌物的多少、颜色、气味等；

⑺体温、体重、血压、脉搏

自家备用一个体重计、体温计、血压表非常必要。

发现征兆及时就医。

认为“现代医学要用现代化检查手段，不应当凭自己感觉”，这种认识是非常错误的。任何疾病的发生都是依靠病人自己最先发现的。首先是自己感到某种不适才会去看医生的，社会再发达，医生也不会主动为每一个公民体检，除非你自己前去医院体检。而“自觉意识”和“自检意识”的目的是为了在医院外早期发现疾病“征兆”，及时就医，获得早期的治疗。自我发现的“征兆”也不一定肯定就是重大疾病，但不能因此就削弱它的重要意义。发现任何“征兆”都要和医生及时沟通，并向医生细致地描述之。