在武威市天祝县境内，有一座平均海拔3000米的祁连山支脉——乌鞘岭。乌鞘岭以山势峻拔、地势险要驰名于世，自古以来便是河西走廊的门户和咽喉。1952年10月，由新疆通往内地的唯一铁路运输干线——兰新铁路开工修建，翻越海拔3000米的乌鞘岭是修筑兰新铁路的关键工程。
乌鞘岭越岭工程总长47公里，铁路在此五跨大清河，两过龙沟河，共设有7座隧道，其中全长967.8米的乌鞘岭隧道施工任务最为艰巨、技术难度最为复杂。这座隧道于1953年7月开工建设，修建期间，3万余人的筑路队伍集结在此地，很多职工是从兰州徒步150多公里到达施工现场。乌鞘岭隧道洞口海拔2940米，是兰新线的最高点，这里年均气温零下2.2摄氏度，夏季有时也要穿棉衣。特殊的自然环境和复杂的地质状况，给修建隧道造成了重重困难，但顽强的筑路大军与严寒斗争，与时间赛跑，展开了史无前例的大会战。经过11个月的紧张施工，1954年5月，乌鞘岭隧道修建完成，保证了向西铺轨的进度。1962年12月9日，兰新铁路实现全线贯通。从此，新疆的原油、矿产、棉花等资源源源不断地运往内地，支援祖国建设。来自全国各地的新型机械设备、医疗器材、生活用品也通过兰新线运往新疆，开启了新疆发展的新篇章。
2003年3月30日，国家“十五”重点工程——兰新铁路兰州西至武威南增建二线铁路建设项目正式开工。其中，中国最长、全长20.05公里的乌鞘岭隧道具有海拔高、自然环境恶劣、地质情况复杂、施工条件艰苦等特点，是全线重中之重的控制性工程。2006年，兰武二线开通运营，消除了欧亚大陆桥通道上的“瓶颈”，连云港至乌鲁木齐全部实现双线通车，老乌鞘岭隧道在运营52年后停止运营，成为铁路发展的见证。
2019年7月，兰张高铁兰武段新乌鞘岭隧道正式开工，乌鞘岭迎来了高铁时代，新乌鞘岭隧道全长17.125公里，设计时速250公里，为双线隧道，是全线最长的特长隧道，也是我国第一座施工中利用既有斜井施工并利用既有线通风的隧道。经过1226个日夜的艰苦奋战，新乌鞘岭隧道提前60天顺利贯通，为后续通车奠定了坚实基础。
兰州日报社全媒体记者 谭安丽
来源： 兰州晚报
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