就在大唐君臣欢庆长安收复的时候，有位隐形功臣却突然离开了人世，他就是以一个奇谋启动两枚棋子的天下兵马都监杨复光。
中和四年，杨复光在河中病故，没能等来黄巢被彻底平定的日子。死讯传出，唐军大营恸哭之声震天。唐僖宗闻讯，下诏追赠杨复光为开府仪同三司、同华制置使，封弘农郡公，赐号“资忠辉武民国乎难功臣”。
太监被授予功臣尊号，杨复光开了先河。太监是个卑微，且受人歧视的群体，但杨复光却用他的行动证明：一个人是否值得尊敬，跟身份无关，也跟职业无关。
杨复光离开了人世，但他留下的“忠武八都”（周岌、鹿晏弘、晋晖、王建、韩建、张造、李师泰、庞从），以及其兄杨复恭依然左右着大唐帝国的命运，比如王建，后来当上了皇帝。
中和三年，孟楷攻克蔡州，节度使秦宗权投降黄巢，齐军转攻陈州。陈州刺史赵犨巧用诱敌之计，俘获并斩杀了孟楷。
孟楷是黄巢的心腹爱将，他的死震怒了黄巢：围困陈州，活捉赵犨，用赵家满门给孟楷陪葬！
黄巢亲率十几万大军如黑云压顶般将陈州罩得严严实实，势单力孤的赵犨向“忠武八都”之一的周岌、徐州刺史时溥、宣武节度使朱温发出紧急求援。
三位大佬有皇命在身，不敢不救，但又不敢贸然作战。回到野战状态的黄巢又找回了当年“兽态”，被他咬一口非死即伤，所以三支救援队伍就像围着猎物的狗，小心翼翼地转圈。
周岌说：“贼兵在城北修筑了八座巨大的兵营，其状宛如宫阙，其内百司廨署具备，珍馐美味堆如山峦，看起来黄巢已经做好了持久战的准备。”
时溥连连摇头：“陈蔡到处都是饿殍，哪还有什么珍馐美味？来的途中我就听说了，黄贼以人为食，每日被他们吃掉的不下千人。他还制作了一百个大石碓，将活人推进去，连皮带骨生生捣烂，呼做‘黄羊羹’。咱们都是杀人如麻的魔头，跟黄巢比起来，嗨，连小鬼都算不上。”
“贼兵大概将陈州城内的人都当作‘黄羊羹’了吧？”朱温咧嘴一笑，“二位大人，要是这么被他们吃下去，用不了多久咱们节度区内的百姓怕是要被他们吃光了。”
周岌双手一摊：“那怎么办？我还得防着秦宗权，没办法分兵呐，解陈州之围还得仰仗二位大人。”
时溥冷笑道：“你是想保存兵力对付鹿晏弘吧？杨都监刚刚过世你们‘忠武八都’就闹内讧了？黄贼离徐州远着哩，我可提醒你们，我是来帮忙的。”
仗还没开打，各位将领的小算盘就打得啪啪响，黄巢打碎的不仅是大唐的山河，还有人心。
二人各执理由，都把目光瞄向朱温，静等着他的托辞。
“二位说得没错，周老弟夹在黄巢和秦宗权的中间，还要提防鹿晏弘，分兵确实很难。”
朱温竟然替周岌开脱，这让时溥有点不满，他刚要插嘴，却被朱温止住：“时兄说得也对，倘若黄贼南下祸害江淮，那将是大唐的灾难，徐州是江淮的门户，自然也不能分兵。”
呃……朱温的大度让周岌和时溥颇感意外。无论他们如何推诿，仗总归要打，难道朱温要单挑黄巢？那岂不是鸡蛋碰石头？他们一时搞不清朱温的意图，都愣愣地看着他。
“如果黄巢攻克陈州，他的下一个目标一定是我的汴州。”朱温说，“汴州东临曹州，那是他的家乡，西连洛阳，那是大唐的东都，北面是滑州，跨过黄河就是河北，所以汴州他一定要攻克。二位大人，我朱全忠没有退路，所以必须跟黄贼血战到底。”
还真要单挑黄巢？朱温难道疯了？周岌和时溥像是被抓了现行的小偷，倒是不好意思起来：“朱兄啊，我等自然愿意与你共进退，只是实力太悬殊，最好能有个周全的法子。”
“法子我有，就是需要二位襄助。”朱温抛出了他的想法，“你们觉得如今天下黄巢最怕谁？”
周岌、时溥恍然大悟，对啊，李克用啊，可以请沙陀人来帮忙嘛。
“朱兄，需要我们怎么做？”周岌问。
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