煎煮中药时，倒出汤液后，剩下的便是药渣。对于药渣的处理，现在一般都是当垃圾倒掉。但在过去，倒药渣是有讲究的。
从前，人们会把药渣倒在门口的路上，意思是让千人踩、万人踏，将病人的霉运带走，这样病人很快就能康复，同时也象征着药到病除。
关于倒药渣的传说
药渣为什么要倒在路上呢？有两种说法。
流传最广泛的说法与孙思邈相关。相传唐代名医孙思邈医德高尚，医术精湛，药到病除，深得人们敬重。他在隐居深山时，曾救下一只老虎。老虎为了报恩，自愿作为他的坐骑，为他驮运药材。为了防止人们看到老虎后产生恐惧心理，孙思邈每到一家看病，都让病家把药渣放置于门口的路上，以表明他在此行医。久而久之，药渣成了行医人的标志。
第二种说法与李时珍有关。相传李时珍外出采药时路过一个村庄，见一位老人病重但不肯服药，问起原因才知其服用过一名江湖郎中开的多剂中药，但毫无效果。李时珍找来煎过的药渣，发现大部分是假药。找到原因后，李时珍重新开方抓药，老人很快就康复了。于是，人们纷纷找出江湖郎中配制的中药和煎完的药渣让李时珍鉴别。由于人太多，李时珍只好让大家把药渣倒在村前的路口上，逐个查看，并教大家如何识别伪劣中药，防止再上当受骗。
“去渣再煎”别有深意
说到倒药渣，在中药煎服方法中有“去渣再煎”一说。《伤寒论》中小柴胡汤、半夏泻心汤、旋覆代赭汤等7首方剂都需要去渣再煎。究其原因，有人认为这几个方剂所治疗的症状中均有呕吐，去渣再煎可以使各药气味进一步融合，使药性变缓，减轻中药对胃的刺激，同时浓缩药液，减少服药量，避免加重呕吐。
药渣也可再利用
随着中药的广泛应用，药渣的数量越来越多。如何处理药渣，也是一个难题。药渣并非毫无用处，对其进行资源化利用和开发有很大的发展空间和潜力。
中药材经煎煮后，药渣依然含有有效成分，可将其中的有效成分再提取利用。药渣还含有纤维、多糖、蛋白质等有机物及多种微量元素，可作为生物有机肥，为土壤提供氮、磷、钾等微量元素，提高作物产量；可用作食用菌的栽培基质，为食用菌的生长提供营养物质；可用于制作动物饲料、饲料添加剂、兽药等。有较高纤维含量的药渣也是潜在的造纸原料。药渣还可用作生物质燃料，不仅有助于解决能源短缺问题，还可以减少中药渣燃烧或者丢弃对环境造成的污染。
根据中药渣的不同性质进行高价值化利用，选择合适的处理方式，对社会、环境、经济的发展都具有重要意义。
文：山东中医药大学 赵翔凤 刘更生
编辑：梁婧 李诗尧
校对：杨真宇
审核：秦明睿 徐秉楠
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