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在中国西北宁夏毛乌素沙漠南缘的机场上,工程师和科学家正在试飞一架世上前所未见的喷射机。 最近公开的一些设计图显示,这架神秘的战机由双进气道涡轮喷射发动机驱动,采用翼身融合设计,配有后掠三角翼,而这些都高速隐形战机的特征。

《南华早报》(South China Morning Post)28日报导,试飞中发生的事情非比寻常:双侧机翼上的一部分从战机上脱离,变形为两架由电动涵道风扇推进的「飞翼」无人机。 然而,无人机脱离后,战机随即出现震动,这是由于机翼面积突然减少,加上重心移动,导致空气动力学特性产生显著变化的结果。 尽管如此,飞机和无人机很快恢复稳定飞行,显示空气动力学设计和自动控制算法的有效性。

中国空气动力研究与发展中心(CARDC)空天技术研究所高级工程师杜鑫说,这次成功试飞证明了中国空军下一代战机的「新概念」,而该中心已被美国制裁。 杜鑫和同僚在5月29日发表于中国学术期刊《航空工程进展》的论文中写道:「这代表有人/无人协同作战的先进模式,也就是整合多架功能不同的飞行器,进行协同飞行。」 他并指出,这能效解决有人和无人飞机之间速度和航程不一致等问题,以实现互补优势。

歼-20战机总设计师杨伟近年来多次说,中国正在研制一款重心放在能与无人机协同作战的新一代隐形战机杨伟说,中国下一代战机的显著特点在于,它具有意想不到的变形能力。 「未来的飞机可能像科幻电影中的变形金刚,」杨伟2020年在接受央视采访时说。 他2022年时还说:「在不久的将来,我们很快就会看到歼-30和歼-40。」