一千多年前，一位学者在游历武夷山时发现了山崖上有一些奇怪的洞穴，并在里面发现了神秘的棺材，他称之为悬棺。从此，悬棺就成了这种葬俗的特定名称。而武夷山悬棺却留下了一个难解的谜题。
在武夷山方圆七十多里的地方，记载有悬棺数千个，但是有些记载很明确的悬棺位置，却离奇的消失了。学者们经过认真研究比对，还是无法解释究竟是古人记错了位置，还是发生了一些奇怪的事情，让这些悬棺凭空消失。
武夷山悬棺始终是考古界的一个谜题，在人迹罕至的悬崖峭壁上，放着违背传统葬俗的船型棺材，究竟是什么样的族类，又是什么人，众说纷纭。当地的老百姓甚至还传说，很可能是天外飞仙，又或者是星际游客。
1978年，一些学者来到武夷山白岩洞，准备对悬棺进行一次科学的考察。然而，让大家意外的是，这次考古的经历异常惊险，大大的出乎了人们的意料。
悬棺位于距离地面五十多米的地方，悬崖峭壁坡度巨大，崖下是山谷，稍有不慎就是粉身碎骨。好在当时的科技还有摇车和吊缆。
第一次是放了一块三米的木板吊下去，可是在木板和洞穴之间始终存在缝隙，而缆绳的摇晃让学者们不敢轻易踏步。
于是，第二次，学者们用了钢板并做了固定。这才勉强栖身进去了洞穴里。
洞里狭窄，只能蹲着身子。洞面向外倾斜，地面湿滑，一不小心就容易跌落出去，学者们胆战心惊的凑近那个四米多的船棺。
小小的洞穴中还留着随葬品，让考古学者十分惊喜。当务之急，就是将这具棺材运送出去。钢缆掉下来，一面放棺材，一面站着人，左右摇摆，四周没有遮挡，底下等待的人屏息凝神，都不敢抬头向上看。
这是一个类似乌篷船的棺材。船棺并不是首次考古，在成都也曾经出土过距离我们两千多年的船棺。但是，通常都是选择土葬，而像武夷山悬棺这样葬在崖上的还是首次见。
因为长期生活在特殊的地理环境中，也许武夷先民是想通过悬棺来躲开一些自然灾害。专家们还提出一种假设，当时的部落族长和其他贵族可能还有一层考虑，就是想躲避敌人的迫害和战争的侵扰。
可是，无论是哪种猜测，都无法证实和解释，武夷先民特殊葬俗的观念和由来。
在今天的武夷山上还能看到一些保留完好的生活气息，古代先民利用悬崖天然形成的缝隙，在里面生活栖息。
也许，他们生前住在这里，死后便自然而然的也选择葬在这里。
如果再往更深层次的思考，这也可能是古代人对宇宙的探索有关系。在从前的考古历史中，很多墓主认为人死后灵魂是要升天的，船棺是死者进入冥界的交通工具，所以葬在悬崖上，离他们要去的地方更近一些。
当然，也可能是因为古人认为自己是从山崖中崩裂而生的，所以有一种落叶归根的感觉，死后再回归山崖。
然而，所有的猜测都得不到论证，这或许便是武夷悬棺的神秘之处吧。
从馆内中发现的一些随葬品，有鱼骨和鸟骨还有一些餐盘，还有一个拇指甲大小的纺织品，属于棉纺。别小看这一个小小的发现，根据碳十四的检测，这个棉纺织有三千多年的历史，将我们当时现有的发现植棉纺织的历史又向前推进了一千多年。
船棺里还有一些墓主人的骸骨，大概是55-60岁的一位老年男性，因为随葬品中出土了价值比较高的纺织物和龟形盘子，专家们推测他很可能是族长或者部落里位高权重的一个老者。
整个船棺当年下葬的时候少说有800kg重，他们是怎么运上悬崖的呢？
三千多年前肯定是没有齿轮装置的，那么在悬崖上也没有发现栈道和其他开凿的痕迹，是什么样的智慧和人力才能实现，专家们也百思不得其解。
而且随着时间的推移，武夷先民们的流动和迁走，新民的迁入和扎根，这些关于船棺的秘密便永久的埋藏在山崖之中了。
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