一个国家必然选定至少一个都城，这一核心城市对该政权的意义也几乎是决定性的。因此，在都城选址问题上各国无不慎之又慎，在反复思量后才最终敲定位置。
而中国历史上比较出名的都城，无非是西安、洛阳、南京和北京等几个。那么问题来了，在新中国成立的当口，又该选择哪座城市当首都呢？
对于这一问题，毛主席也是思忖良久，最后还是得益于一位高人的解读才让他下定决心，这个人又是谁呢？
坊间一直流传着这样一句话：“三千年中国看西安，一千年中国看北京，一百年中国看上海”。
这句话不无道理，毕竟在宋以前，中国的政治中心和经济中心始终在北方，更准确点说是在华北平原和渭河平原。
不过，华北平原虽然更为广阔，但却有着极大地天然劣势，因为其过于一马平川，因此在面对外敌时往往力不从心。
相反渭河平原虽然较为狭窄，却有着“四塞之地”的美誉，更有利于抵御外敌。这一点，从战国七雄的结局就能看出，四战之地的韩国是最早灭亡的，而四塞之地的秦国是最晚灭亡的。
关中地区自西周开始就是政治中心，自秦汉延续，直至唐以后才逐渐丧失首都地位。
如果我们抛开民族观点来审视五代以后至元朝以前的历史，那这中间两百多年的中国一直是分裂的，初中历史课本也说得很清楚了，叫宋辽西夏金并立，因此这一时期的中国是没有绝对核心城市的。
到元朝统一，历史将大一统王朝首都的头衔送给了北京，并在此后几乎再未转移，这就是所谓的一千年中国看北京。
至于上海，其政治地位不甚突出，仅仅是在清末以来随列强入侵而经济地位日益凸显，同时也成为中国社会变迁的一个窗口，因而在历史中占有一席之地。
如果抛开西安与北京，在历史上承担过都城使命的城市还有很多，河北邺城、河南洛阳和开封、江苏南京、浙江杭州、山西太原、湖南长沙、广东广州等等城市都做过全国或地方性政权的首都。
那在这里，是不是中国古代选择都城位置是随心所欲的呢？倒也不是，事实上如果我们从时间和空间两个维度去审视中国都城的变迁，那总体上就会呈现出一个趋势，即：东移。
自西周开始，在确立宗周镐京地位的同时，就已经开始营造成周洛阳，其体现出西周王朝向东施加政治影响力的战略布局，所以到东周时期洛阳就成为首都。
但之所以此后首都会回到关中，首先是秦朝自关中兴起，其次刘邦夺取天下依靠的也是秦朝留下的基础，最后是丝绸之路开辟的影响。后来虽有出身南阳的刘秀定都洛阳，但中国政治西强东弱的格局没有发生根本改变。
直至唐以后，经济格局的变动对政治格局产生巨大影响，关中的地缘优势逐渐被其他地区的经济优势抹平，再加上丝绸之路的断绝、关中日益成为对敌前沿等原因，各朝更不可能回到关中，政治中心的东移成为不可逆转的趋势。
这样一来，就发生一个很有意思的事情，那就是经济中心是往南移动，政治中心却是往东，二者为什么不干脆重合呢？
首先这与元朝是北方游牧民族建立的政权有关，其次一个很重要的原因是历朝以来的战乱对北方摧残过甚，造成经济南北发展严重失衡。
此时，如果定都于长江中下游地区，对于弥合已经离心离德的中华大地有大害，可能会把北方完全推向北元，不利于大一统国家的巩固。
要知道，自金朝以来南北社会就出现了割裂，再加上元朝的四等人制，北人和南人虽然都是汉人，但前者的地位还要高一些，两者之间的矛盾还是很大的。
洪武皇帝在建国后，不得不采取“南北分卷”的方式来平衡南北汉人的势力，而他后来更是萌生了迁都的打算，只是这一想法最终是由他的儿子朱棣实现的，而北京的政治地位也从此稳固了下来。
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