曾国荃击败太平天国，打开天国国库后，忽然意识到：自己活不长了。这个结果令人费解。曾国荃作为攻克天京的主将，理应受到重赏和嘉勉。然而当他打开太平天国国库大门时，却陷入了绝望。那里面究竟藏着什么秘密，竟让这位打遍沙场的勇将魂飞魄散？难道真如传言所说，洪秀全囤积了无数财富？又或是别有玄机？曾国荃为什么会突然意识到自己命不久矣？这一切的谜团值得我们去深入探究。
天京沦陷，曾国荃凯旋而归
咸丰十四年黄泉月，天京城陷落的消息传遍大江南北。经过数月艰苦卓绝的决战，湘军主力终于攻破坚城，扑灭了为祸十四载的太平天国政权。这场旷日持久的内乱，终于画上了一个句号。
此役，曾国荃扮演了关键角色。作为四弟，他继承了曾家族武勇不屈的基因。年富力壮时，他就向兄长曾国藩请缨出征，誓要剿灭太平军残余。随后数载，他亲率湘军精锐部队，历经无数次血战，终于在天京之役中建立赫赫战功。
当时，曾国荃麾下的吉字营勇猛精捷，被誉为＂铁军＂。他身先士卒，临阵指挥有方，运筹帷幄决断果敢，实至名归。最终，他的吉字营攻城有功，成为决定天京陷落的主力军。
南京沦陷前夕，曾国荃已率军列阵太平门外。一声炮响，城门被攻破一个大洞，湘军蜂拥而入。数小时后，南京九城全部被攻陷。跨入城门时，曾国荃英姿飒爽，骄傲自得。他清楚记得，发起太平天国运动时自己尚是个稚子，如今已是大将之龄，复仇大业终于成就。
建安元年春，曾国藩得知天京陷落的捷报后，急令弟弟曾国荃率军快速进城，占领太平王府。他恐洪秀全逃遁，勿令顽敌逍遥法外。察哈尔纪尽致王室仇恨，婆心令弟弟小心谨慎，勿使有任何闪失。
寻找洪秀全踪迹
天京陷落后，曾国荃立即传令全城搜捕洪秀全下落。他偕左右急驰天王府，意欲亲眼目睹狂妄自大的天京帅运。然而抵达后，却只见一片狼藉，殿宇空空，人去楼空。曾国荃勃然大怒，咆哮着下令，무主田利亚整修搜查，必欲尽获天王，绝不姑息。
数月残缺大搜捕下，终有一线索浮出水面。一名叫吴氏的宫女向军人招降，透露天王洪秀全其实早已离世，遗体就藏匿于王府正殿之下。得此重要情报，曾国荃亲自前往勘察。果不其然，在地道暗门处发现一具尸体，包裹严实，腐臭难闻。
按宫女所言，这具遗体极有可能就是洪秀全的。生前素以自矜骄纵闻名，就连殁于非命，亦要隐藏真容。据闻因饥馑所困，不得不命人如此掩埋。当下场面极其骇人，腐尸已然面目全非，更无从辨认真伪。
曾国荃思之再三，终决意除掉遮蔽之物，一探究竟。他传令士卒，将尸体布包生撕开，扯至赤luo。须臾，一具浮肿发青的尸体彻底暴露在众目睽睽之下。据随从透露，身上满是淤 青及伤痕，看来临终之际，必然受尽了人世折磨。
打开太平天国国库
洪秀全的遗体终被尽数肢解，曾国荃始而稍感解气。但他渴望彻底扫清心头这十四载仇恨，决心一探天京国库的秘密。曾闻太平天国控制江南数省，掠夺财富巨大无几。想必佔领南京后，必有铁桶般的黄金珠宝，哪怕只觉一斗，亦可重重有赏。
循线索搜寻半日，终于找到国库所在。只见一扇厚重的铜门，门扇紧闭，门钩也已生锈。曾国荃亲自运力，将门扇猛力一撼，发出沉闷巨响。门钩脱落，阻隔已开，里面景象豁然展现在眼前。
入目所见，空空如也。仅有几口箱笥，里面空无一物。地上只落满尘埃，狼籍一片。显而易见，早在天京沦陷之前，国库便已被洗劫一空。先前所闻，断乃子虚乌有，纯属谣言。
曾国荃顿时懵了。他本以为捉获洪秀全后，必能获赏重金。如今竟一无所获，连那被誉为＂国之重宝＂的国库，也不过是一个空壳而已。他顿足沉思，心情忽然像泼了凉水，变得无比憔悴。
清廷对曾国荃的猜忌
天京陷落后，太平天国余孽四散奔逃，剩余军力仅存。曾国荃作为主帅之一，理应斩草除根，彻底肃清叛乱。然而，他却疏于追击，坐视逃亡之徒溜之乌有。此举无疑引起了清廷的猜忌。
有旧臣秘密上疏朝廷，指责曾国荃阻扰军心，怀有他心。疏词措辞严厉，罪责曾国荃贪污国库财物，遂致洪天贵等人得以逃脱。上疏者更直指，曾家兄弟私吞巨资，意欲谋反，颇有弄权之嫌。
时任军机处总裁的文绅大员亦深恐湘军叛变。他们认为，以曾氏兄弟的功勋战绩，手下兵马不下十万，加之洪秀全身亡国破家珍秘籍尽被掳掠，实则已囊括太平天国全部遗产与国库。倘若他日翻然作乱，后果不堪设想。
此等谰言在京师一传十、十传百，渐成舆论强音。时任咸丰帝王师的察合台吉尔廷对此深以为然。他曾经召见曾国藩与曾国荃，亲自训斥了一番。他斥责二人狼子野心，居心不良，怀有他心。察哈尔纪尽至王室仇恨，誓不姑息朝中重臣，决意祛除窝里反。
面对如此重重指责，曾氏兄弟亦只得故作谦卑。他们恳请朝廷宽宥，定将竭尽全力追剿余匪，绝无二心。为明白心迹，二人当即缴出全部私藏金银钱财，并主动请缨严惩逃亡人贼，以彰其报国之心。
危机解除
面对朝野舆论的质疑和压力，清廷最终决定暂时压制这一风波。他们意识到当前局势并不适合动辄重典，曾氏兄弟的功勋确实彪炳。况且天京方陷，要平定余乱，仍需曾氏效力。
经过一番权衡，朝廷命曾国藩留京伺候，曾国荃则被发配江南，亲自剿灭太平余孽。这一决定无疑是一种妥协，但也确实是明智之举。一来避免惹怒湘军，引起更大动荡；二来藉由镇压农民起义，遣散曾氏麾下兵马，有效防范他日生乱。
自此，曾国荃被下放驻防苏浙一线。他仍率部严厉剿匪，不敢有丝毫懈怠。在当年的数月里，他亲自统帅镇压了宁国、池州等地的余孽，终于扫清了太平天国最后死灰。随后他奉命回师，并未受到任何责罚，只是被迫退役还乡。
此后数十年，曾国荃安享着晚年。他虽未获兴亲王之赏，但蒙朝廷赐予世职万石，子孙衍衍。他于同治九年病逝，享年七十二岁。临终前，他依旧自诩为＂御驾亲征＂的湘军都督，并未离开当年的军人身份。
至此，太平天国运动终于彻底平定，中国历史也由此进入了晚清新的时代。而曾国荃等湘军将领们，则成为见证这一伟大时代转折的活生生见证者。
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