19世纪末，列强的范围开始从长江下游、中游向上游延伸，直至四川境内．1898年英国小轮船“利川"号到达重庆。1899年5月7日，英国军舰“山鹬"号、“山莺"号驶入重庆江面，在英国军舰抵达川江流域的次年，1900年载重358吨的德国商轮“瑞祥"号从宜昌出发，企图溯江而上进入川江，但刚刚驶出40公里，即于三峡中有名的险滩-岭滩触礁沉没了。这是川江里面沉没的第一艘列强船只

鉴于长江中游到川江的长江江段水浅滩多，列强依照海洋航行条件设计的军舰和商轮一般吃水都较深，难以行驶，列强专门为内河航行而设计了浅水炮舰，英文称“河用炮舰，是一种加强了居住性和续航力，在设计上考虑到川江水面很少有大风浪侵袭，将航行的稳定性大幅度降低，吃水仅0.9米左右，是一种弱化了火力和防护的浅水炮舰，这种炮舰可以说没什么发挥过什么作用，就是显示自己的武力存在感

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英国：HyrBurLyk炮艇，伍德考克建造，1898从苏丹派往上海，1900年初到达重庆，在长江中上游呆了超过四分之一个世纪，1926年9月退役

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美国 Villalobos（1914年建造）和Palos（1921年建造）

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关岛号（1932年建造）；彼得雷尔号（1937年建造）

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1925年意大利塞巴斯蒂安号

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美国帕纳耶夫号战舰，1937年被日军炸沉.引发了一场重大的外交争吵

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湾仔号HMS CKCHAFFER，1926年建造