考虑到这只狼已经有44000岁了，就它的年龄而言，它看起来保存的相当不错。
2021年，俄罗斯东部雅库特的居民在厚厚的永久冻土中发现了这只狼。永久冻土通常全年保持冻结状态，但随着全球平均气温上升，许多地方已经开始融化。
现在，俄罗斯雅库茨克东北联邦大学的研究人员正在研究这只狼木乃伊遗骸，以了解更多关于这种动物的信息。
冰冻的环境使这种更新世食肉动物被完美地保存了下来。它的牙齿和大部分皮毛都完好无损，它的一些器官也完好无损。
阿尔伯塔大学的人类学家罗伯特·洛西没有参与这项研究，但他表示：“这实际上是令人震惊的。这是迄今为止发现的唯一一只完整的更新世成年狼，所以这本身就非常了不起，完全是独一无二的。”
从这样一种保存完好的古代动物身上，我们可以学到很多东西，包括它的遗传、生活方式、饮食，甚至它身上有什么样的古代细菌和病毒。
实验医学研究所的研究员阿尔忒米·贡查罗夫（Artemy Goncharov）在一份声明中说：“活细菌可以存活数千年，这是远古时代的一种见证。”
这只狼的胃里可能装下了它的最后一顿饭，甚至还有更多东西。
洛西说，这只44000年前的狼可能属于一个灭绝的物种，可能比现代狼更大。研究这种动物的基因组将有助于揭示它在犬类族谱中的位置。
在检查了它的一颗牙齿后，科学家们认为这是一只成年雄性狼。它可能在一个平坦寒冷的环境中狩猎，那里到处都是猛犸象、长毛犀牛、灭绝的马、野牛和驯鹿。
其中一些动物的遗骸甚至可能还留在狼的肠道里。研究人员采集了它的胃和消化道样本，以了解更多信息，目前正在等待结果。
洛西说，研究人员还可以梳理出古代微生物在狼的肠道中发挥的作用，以及它是否有寄生虫。研究人员在声明中说，如果有任何微生物是科学未知的，它们可能在未来药物的开发中发挥作用。
这一发现只是一个更大的合作研究其他古代动物的一部分，包括兔子化石、马化石和熊化石。研究人员此前研究了更新世时期的一个狼头，并有另一个等待解剖的狼化石。
古老的动物和传染病正在解冻
随着全球气温上升导致永久冻土融化，更多像这样的古老生物正在重新出现。例如，在育空地区，古生物学家仍在为2022年发现的一只保存完好的小猛犸象而努力工作。
然而，并不是永冻土中的所有东西都是无害的。
2016年，西伯利亚亚马尔半岛（Yamal Peninsula）解冻，从一具冷冻过的驯鹿尸体中释放出炭疽菌，导致36人感染，一名儿童死亡。
研究人员担心，随着全球变暖的解冻，其他病原体可能会潜伏在苔原上。
去年，研究人员让-米歇尔·克拉维里（Jean-Michel Claverie）宣布，他已经复活了他们在西伯利亚永久冻土中发现的一种4.8万年前的病毒。它仍然可以感染单细胞变形虫。
“我们认为这些感染变形虫的病毒是永久冻土中可能存在的所有其他病毒的替代品，”克拉维里当时告诉CNN。“我们看到了很多很多其他病毒的痕迹。所以我们知道它们在那里。我们不确定它们是否还活着。”
雅库特狼内脏中的任何古代病毒或细菌，都可以帮助研究人员更好地了解隐藏在永久冻土生物体内的微生物。
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