等待了许久之后，NBA的自由球员市场总算是正式开启了。然而，对于湖人的球迷而言，他们的内心绝对是绝望的。我们都在说，期望有多高，失望就有多大。湖人在自由球员市场开启之前，他们爆出的一个个引援名字让人感到兴奋，而且看起来这些球员似乎都是有很大希望加盟湖人的。但最终，包括保罗、瓦兰丘纳斯、哈登在内的一系列此前和湖人传出过流言的球员，他们最终都和其他球队达成了签约。签约完成，再见湖人，主动放弃对冠军的追逐，你为了梦想并非无底线。
在众多完成签约，无缘湖人的球员当中。毫无疑问，老将克里斯保罗是最让湖人球迷意难平的。很显然，哈登是湖人不太切实际的目标，因为即便是詹姆斯大幅度降薪（降薪2000万），湖人至多也只有一份全额中产（价值1295万美元）级别的合同。哈登虽然这些年不再是顶薪球员，但他3000多万的身价还是有的。事实也证明，哈登虽然愿意为了争冠降薪，但他没有到那种疯狂的地步。瓦兰丘纳斯虽说也是湖人中产的目标之一，并且他最终和奇才达成的合同也只有3年3000万美元，但这也不是说性价比特别高的球员。
保罗明显是湖人球迷最期盼能够引进的后卫，他不仅完美符合湖人的一切要求，包括在20-30分钟的出场时间，承担大量的持球工作，为詹姆斯减压，彻底解放詹姆斯让后者打无球，而且保罗也能够释放浓眉的进攻，后者可以打出真正攻防都顶级的表现，达到MVP级别。并且保罗如果加盟湖人，他只有一种方式，那就是底薪。能够让湖人球迷有这种期盼，一方面是保罗和詹姆斯之间的关系（保罗是布朗尼的教父），另一方面则是保罗的牺牲态度（他在勇士接受了替补定位）。
可事实证明，首先湖人的吸引力并没有夸张到让一些有不俗价值的老将底薪来投。其次，保罗虽说对冠军非常渴望，但他并没有达到“癫狂”的状态。为了冠军，我相信保罗愿意接受一定比例的降薪，但你让一名仍有签千万年薪级别的球员，直接接受底薪，这有点痴人说梦。保罗只是被交易到勇士之后，非常职业的他无奈接受了替补。可你让他主动接受底薪，这确实很离谱，保罗的自尊并不允许他那么做，从这次签约也可以看得出来，保罗依旧是一名在内心有追求的球员。
在争冠必须要接受底薪的前提下（不管去哪支争冠球队，保罗几乎都只能签底薪），保罗不愿意接受这样的情况。最终，他选择了马刺，这也意味着保罗几乎告别了下赛季的争冠机会。当然了，保罗有过带领鱼腩球队进军季后赛的历史，他在加盟太阳的首个赛季就帮助这支常年无缘季后赛的球队直接打进了总决赛，但是这种情况还是比较难的，况且保罗现在的个人进攻能力相较20-21赛季压根无法相提并论，他自己下滑比较严重，保罗可以帮助加速文班亚马的进步，马刺如果进入附加赛的争夺，这不会让人感到意外，可想在激烈的西部成为顶级球队，这不现实。
说实话，从这些年保罗的转会来看，他的自尊心被低估了。在被太阳交易的时候，保罗其实就有机会和球队谈买断了，毕竟被送去奇才，对保罗而言没有太大的意义。随后在奇才，保罗也没有买断的想法，他做好了以奇才球员的身份开启新赛季的准备。最后被交易到勇士，实话实说，在有库里克莱的情况下，勇士并不适合保罗，首发问题是很现实的，况且勇士后卫一大堆，这也是人尽皆知的事实，保罗在勇士没有太多实质性的发挥空间。
但他始终没有过买断的想法，除非被裁，这不受保罗控制，就比如这次被勇士裁员，但如果要保罗自己放弃3000万年薪的身价，他不愿意这么做。包括这一次，保罗在清楚去争冠球队只能签底薪的情况下，他维持了自己千万年薪的身价，加盟了马刺，或许这就是超级巨星的自尊吧。历史上也有很多无冠的球星为了冠军放下身段，但是真正成功的球星屈指可数，而且保罗的级别明显是无冠球员当中相对较高的，他的自尊也不允许他为了冠军脚踏自己的身价。
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