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作者|二毛 小葵 钱钰

编辑|江岳

大前研一在《M型社会》中曾提到一个观点:

大多数人觉得不宽裕,根本原因是用钱的方式总被“中产阶级意识”牵着走,而没有根据收入调整生活模式。他建议,中产要放下所谓的“理所应当”。想要自由的生活,首先要相信自己能够自由生活,降低对子女教育和自己养老的预期,放过自己。

一批消费降级的中产,正在孩子暑假安排这件事情上,践行“降低预期、放过自己”的理念。

往年,每到暑假,社交平台上都充斥着叫苦不迭的中产父母:兴趣班,夏令营,研学社.....一个“高质量暑假”,就能他们的钱包显出原形。然而,在今年消费降级的大趋势下,为了躲避四脚吞金兽的消费暴击,遁得快的中产父母已将孩子打包送回快乐老家。

为了放过自己,拥有更自由的生活,他们首先放过了自己的钱包。

01 过自己定义的暑假

珠珠,北京-唐山

孩子越大,暑假越费钱。

假期刚开始,珠珠就深刻领悟到这句话的精妙。儿子下学期上幼儿园大班,早在6月份,学校就通知:今年7月1日开始放暑假,2个月,时间比较长,请家长提前做好安排。

从6月份,珠珠就开始研究。——其实也不用太去主动找,儿子上的各类培训班,早早就发起了各种暑假活动海报。很多还是跨界的。

比如一家英语机构发起的贵州游学营,5晚行程,会员价8980元;一家体能训练机构发起的皮划艇/桨板双证营,6天晚,6980元。还有些朋友转发的海外游学团,起步价都是5位数。

当然也有性价比高的。比如小区门口的小培训机构,有1680元的暑期托管,每期10天,每天从早上9点到下午3点半,安排不同的兴趣课程;家附近一家散打格斗的机构,推出1880元14天的暑假集训课,每天1个小时;楼下的书法课,140元一个课时。

但五花八门的信息看下来,珠珠只有一个感受:费钱。

而这显然与珠珠最近“降本增效”消费理念相悖的。最近两年,珠珠成为家里的挣钱主力,本来家底还算殷实,压力不算大,但最近买完儿子的学区房,基本掏空了家里的流动资金,向来大手大脚生活的珠珠,也开始学习精打细算。6月底,她的微信记账本显示的月度总支出,相比去年同期的平均水平,还不到三分之一。

回老家过暑假的想法,是在一次与家人聊天的时候冒出来的。

“学个游泳要八九千?你快把孩子送回家来学吧!”在湖南老家生活的姐姐告诉她,家里1V1的儿童游泳课,学费只有1000多。姐姐家的女儿,只比珠珠的儿子大5个月,正在学。另外,因为马上要升小学,姐姐的女儿要在暑假开始学拼音,这项学费为零——直接跟家里当小学老师的亲戚上1V1的私教课。

珠珠越听越心动。不过,孩子去湖南的次数不算多,直接放回去,自己不陪同,多少有些不放心。

但顺着回老家过“性价比”暑假的思路,孩子爷爷奶奶家所在的唐山,显然是更加合理的选择。从儿子出生,爷爷奶奶就来北京帮忙带,跟他们回唐山过暑假,孩子不会有太大的心理抵触。

“我跟同事打听过了,她家孙子在上乒乓球课,才20块钱一家课。”奶奶马上启动老家人脉,开启了信息搜集。全家商量后基本决定:7月中旬,把孩子带回唐山试试看。这将是孩子出生以来首次离开北京和爸爸妈妈生活。

但思路打开后,珠珠的暑期焦虑症烟消云散。

不花太多钱,也可以过上一个快乐又有价值的暑假。从各种培训机构渲染的暑期氛围中走出来,珠珠意识到这一点。

她打算,根据地理位置,把整个暑假分为三个版块:北京、唐山、某处旅游目的地。

三个不同的地方,承接不一样的暑期功能。在北京的时间,除了继续上以前的培训班、周末搞大户外,珠珠打算培养重点孩子的生活与学习习惯,比如,每天早起去公园散步,路上用中文或者英文教小故事;在唐山的时间,可以学习一项新技能,以及每天与爷爷逛早市,感受烟火气;旅游,则会是彻底的放松。

这两天研究暑期安排,珠珠偶尔也会想起自己小时候的暑假。

因为父母工作忙,她经常被送到乡下外婆家。虽然告别父母时总是不舍,但直到现在,她还记得在外婆家的那些夏天:跟小伙伴去河里抓螃蟹,没有带兜子,脱下鞋子装螃蟹,自己光脚走回家;去稻田边钓青蛙,意外“收获”一条水蛇,吓得她连钓竿带所有的战利品,一口气扔到水田里,撒腿跑。

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图:《冬冬的假期》剧照

她也记得,跟外婆去地里摘黄瓜,从藤条上摘下就送进嘴里的清爽;天气好的晚上,她可以在院里看满天繁星,甚至银河。她也是在暑假的傍晚第一次感受到一种叫惆怅的情绪——夕阳西下,村里炊烟袅袅,空气里弥漫的味道,让她格外想家。

而这些丰富体验,构成了她人生中珍贵的一部分。甚至多年之后再回想,还有治愈的味道。如今,她也想让儿子过上被自己定义、而不是培训机构定义的更有价值的暑假。

02 坐拥400万存款和三套房,选择逃离北京暑假班

刘馨娇,北京-山东

为了逃避北京高价的夏令营,刘馨娇连夜给孩子订了一张回山东的高铁票。

刘馨娇住在北京东城,她打听过附近的兴趣班,发现整体比老家贵一倍以上。比如美术,北京一节课的收费大概是200元,在老家只要80元。钢琴,北京基本上是300元起步,稍微好点的老师要450元以上,而山东老家的报价多在150-200元。

如果是夏令营,北京的报价就更贵了,一个普通夏令营的费用大概是6000-7000元之间,好一点的基本都是一万起步。最近刚开始放暑假,刘馨娇已经接到好几家机构的推销电话,到后面,她一听高达万元的费用,就会直接挂掉并拉黑电话。

即使不给孩子报夏令营,仅仅给孩子报兴趣班,开销也十分大。刘馨娇计算过,如果在北京过暑假,两个月时间,光学费就得快2万。——这个数字并不新鲜。根据环球网2019年报道,暑期两万元的支出,在北上广深的家庭中来说,只是标配。

而高铁几个小时车程之外的老家山东,价格可以直接打5折。

刘馨娇对孩子教育比较佛系。她自己是艺术专业的研究生,为孩子安排的暑期兴趣班,也主要是武术、足球、合唱和钢琴,如果在老家上,学费只要6000多。关键是,这几个兴趣班都是老家亲戚朋友介绍的,教学质量有保障,距离家里也近,方便老人接送。

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图:《母亲游戏:她们的阶级 》剧照

刘馨娇在去年暑假已经让孩子在老家上了钢琴和武术,今年算是续课,还有200元的老客户优惠。

不过,把孩子放到老家,是省钱的,也是费事的。

去年暑假的那两个月,每到周五,刘馨娇都需要从东城到朝阳区上班,下班后,再从朝阳区赶往丰台区的北京南站,坐高铁回山东。

时隔一年,刘馨娇回想起2023年的暑假依旧觉得心累。暑假期间,北京到山东的往返高铁票都不好抢,有时候实在抢不到合适的车次,刘馨娇还需要申请2个小时的调休。但每次向领导申请时,她都会编辑很久的文案。提交后,她也会害怕领导不同意,频繁打开钉钉看请假流程走到了哪。

但想到能够省下一笔钱,刘馨娇打算今年暑假继续这样安排。

从资产来看,刘馨娇算是实实在在的小中产。银行卡上躺了四百万的大额存单做理财,手里有三套房子,其中一套还对外出租赚房租,但她还是缺少稳定收入带来的安全感。

因为个人原因,刘馨娇在2023年10月离职,过去九个月里,她在北京的不同城区换了三份工作。37岁的年龄,在职场显然是劣势,如今,她的工资较前两年少了三分之一。而且,几家公司的工资发放也极不稳定,上一家公司至今还欠发她1个月薪水。

此时,性价比,就成为她为孩子安排暑假活动时优先考虑的要素。

而且,把孩子送回老家过谁家,对老人来说,也有益处。除了孩子带来的快乐,刘馨娇基本每个周末也回家,她明显感觉,父母的情绪都好了很多。而最近两年,她明显感觉,越来越多在北京工作的老乡,都把孩子送回老家过暑假。

换而言之,和刘馨娇抢票回家的老乡越来越多。思及至此,她默默打开12306 APP查看下周五的余票情况。

03“幼儿启蒙哪里都一样,能省一点是一点”

火苗, 北京-郑州

把孩子送回老家过暑假,这个操作,火苗已经进行到第三年了。

第一次是在2022年,孩子4岁,暑假时被火苗带回郑州。回家之前她就想过,要在老家给孩子找些兴趣班,也做了心理预期,想到老家会比北京便宜一些。

但显然,老家给到的惊喜,超出了她的预期。比如80块钱一节的围棋课,50块一节的画画,75块的游泳,30块的篮球……这些价格在北京是不可能存在的。

作为教育工作者,火苗算是比较理性的妈妈。在她看来,北京幼儿启蒙的性价比是比较低的,因为这个阶段的幼儿教育相差不大。就美术班而言,她试听过两地的几家机构后发现,上课内容无外乎都是涂色、吹画,涂鸦,或者用一些小教材来让画作更有趣,老师推销的话术也都大体相似,总结起来就是促进智力教育、激发大脑想象、提高个体审美……既然大同小异,自然要选个便宜的,“能省一点是一点。”

思路打开以后,她就直接在老家报名了。每年暑假,她都安排儿子在老家学习一些短期内能掌握的技能性兴趣,目前为止,小家伙已经学会游泳、轮滑和跳绳,全程只花了5000元左右。

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图:《游泳回家》剧照

她还会将这笔开销的价值最大化利用。一些需要持续精进的课程,她会在平时自己带着孩子练,等下一个寒暑假时,再回老家继续上课。总之,不会把钱花在北京的兴趣班里。

当然,她很明确,这种操作,仅限于幼儿阶段的兴趣技能学习。后续一些长期性的学习,或者等孩子有了高阶需求,需要名师指导了,火苗还是会把重点放在北京,“北京的很多资源确实是其他地方比不了的。”

这样的操作在火苗的圈子里并不少见。有同事回利用暑假,把孩子送回老家搞“教育升级”——全部进行“一对一”的课外辅导和兴趣培养,即使这样,花费也比北京少一半左右。

不过,要说这是消费降级,她也不认同。“我觉得更多是消费习惯的结果”。

一直以来,火苗都属于理性消费的那类人群:去超市会拿购物袋,在外面吃饭的次数屈指可数,没有任何购物嗜好,买东西仍然保持货比三家的习惯。

她的条件不算差。

火苗现在是北京一家重点小学的老师,她老公是体制内工程师,属于很典型的中国式中产家庭,职业光鲜,收入稳定——

但稳定的另一层意思,就是不多。

一直以来,她习惯了自己跟老公的收入逐年慢慢增长。不幸的是,今年她老公经历了降薪,他是建筑类工程师,房地产萎靡,他们设计院也受到了影响。幸运的是,降得不多,火苗一家的生活也没有太大变化,“本身也已经降无可降了”,她调侃道。

不过,通过这几年在老家上兴趣班的经历,火苗发现,三四线城市的家长有时候比北京家长还要卷:

比如她表姐,火苗记得,表姐小时候是个学渣,结果到外甥女身上她反倒卷起来了,小外甥女今年刚上2年级,周末就没有休息的时候,画画,数学,英语,演讲与口才,唱歌参差交叉着上,她告诉火苗,班里几乎所有的同学都有很多兴趣班要上,她上得不算多。

“通过卷学习去博一个更光明的未来”,依然是老家大部分家长的共识。

外甥女还说,希望将来可以像火苗一样,去北京工作。小姑娘之前来过一次北京,很喜欢这座城市。

“但是说真的,如果能重来,我不会再选择来北京。”火苗说,“压力真的太大了。”

04“没必要卷,健康快乐就好”

卫兰,北京-湖南

往年暑假,卫兰都会带孩子出去玩,大部分时候会选择去国外,目前为止,东南亚的国家已经全转完了,他们偶尔也会去三亚等风光秀美的地方呆一个月,但今年,卫兰决定,等孩子一放暑假,就带他在国内转十天半个月,具体去哪还没有想好,但无论去哪,最后一定是把孩子放回湖南老家。

这么做的原因有很多:

首先就是,转悠了这么多国家后,卫兰觉得国内国外都一样,国外已经很难再给到他们新鲜感了。而她老家在湖南宁乡的一个村子,景色秀美,有山有水,有鸡有鸭,比起花里胡哨的研学夏令营,孩子在农村更为自由,也能直接接触自然,学到的东西不比夏令营少。

而且,与大部分中国孩子不一样,卫兰的孩子从来没上过兴趣班,“我从来不强迫他”。在孩子慢慢成长的过程中,她逐渐确立了一个教育观念:他健康快乐就好。尤其经历了疫情,以及近两年的社会现状,她愈发坚定了这个想法。

其次就是消费降级的原因。——不过,与其说是消费降级,更多的是因为“危机意识”。

卫兰的家庭收入目前来说还算比较稳定,但职业的原因,她跟外界信息接触的比较多,对经济环境有相对更清晰的认知,再加上今年卫兰选择了创业,心理压力很大,公司也随时面临资金断流的风险,这些都会加重危机感,让她不自觉地收紧钱袋子。

“我现在已经“非必要不购物了”,如果不得不购物,拼多多也已经成为她打开率最高的购物软件了。

不过,最重要的还是,没有时间。

孩子今年即将上初二,学习任务比较紧,老师每天都会发布学习任务,他需要在短暂的旅途后立马投入到暑假的学习当中,每天到班级群里打卡,不能像往年,可以长时间出去游玩。

另一方面,卫兰也没有时间陪他。公司今年刚起步,事物繁琐,卫兰事必躬亲,除去陪孩子出门的那几天,她没有太多时间。不如把他交给乡下父母看管,也放心。

“他的自驱力一直不错”,卫兰说,她从不强迫孩子卷学习,但他从小就养成了“把该做的事情做完以后才能玩”的好习惯,正因为这样,她相信孩子可以跟姥姥姥爷度过愉快的暑假。