曾经北极这块地被俄罗斯严防死守,俄方拒绝任何域外国家参与北极事务。但是伴随着俄乌冲突的爆发,这一局面也很快被扭转了。

日前俄方放出消息称想要寻求中国的帮助,在北极新开发一条海上航线。

据俄方表示,由于全球变暖的原因,以往只能在夏季通过的“北海航线”,很快将成为一条全年航道,此条航道一旦成型就可以将欧洲和亚洲之间的航行距离几乎缩短一半。

目前有不少的航运已经在使用这条路线了,但每年也只能在西伯利亚西的喀拉海到白令海峡之间的5600公里路段上航行约二十到三十天。

而随着北极冰层的融化,在接下来这条线路甚至还可能延伸到斯堪的纳维亚半岛,变成比波兰的海更是容易进入北海的通道。俄方向中方递出了希望共同开发的橄榄枝,表示这一航线会极具发展前景,希望中方可以好好考虑。

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俄罗斯正在寻找增加利用北极的航运量的方法)

在此前,由于俄罗斯拥有着近一半以上的北冰洋海岸线,并在海岸线上部署了不少重要的军事基地和设施,所以俄方一直都将该地区的安全视为其主要的关注点。

起初俄罗斯对北极境外的大多数国家,参与北极事务的动机都深表怀疑,2013年的时候,还为此拒绝过给予中国北极理事会观察员的席位。

不仅如此,俄罗斯还会定期在北极举行大规模军事演习,展示其对该地区的军事控制能力。

毕竟北极地区是连接亚洲、欧洲和北美的最短航线,对于俄罗斯这样一个地处欧亚大陆的国家而言,控制或影响北极也意味着能够掌握重要的战略通道。

但从2022年开始,西方对俄罗斯的制裁加剧了其开发和扩大使用北极的紧迫感。俄罗斯不得不放下这一块珍藏多的“宝藏”提出与中方共同开发。

对于俄罗斯来说,北极地区是其战略和发展经济的重点,在俄罗斯的能源贸易中扮演着至关重要的角色。

首先中国的参与就可能会为俄方开发北极航线带来必要的资金支持,帮助俄罗斯投资北极航线的基础设施建设,改善相关的港口、道路和航道。

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(俄罗斯总统普京)

其次中国在极地科学研究、冰区船舶设计和建造、以及卫星导航等方面都有着丰富的经验。中国的技术参与也可以帮助俄罗斯提高北极航线的安全性和效率,减少环境风险。

再者北极航线是连接亚欧之间最短的海上通道,相比传统的苏伊士运河航线,可大幅缩短航行时间和距离,从而降低运输成本和提高运输效率。北极航线的成功开发和利用,也可以进一步巩固俄罗斯在北极地区的影响力和领导地位,并在国际社会中提升俄罗斯的战略价值。

在今年五月,俄乌双方已经同意成立一个委员会,共同“推动北极航线的建设和发展让其成为重要的国际运输走廊”。

但至于中方是否要参与北极航线的开发合作,中方还有着更多的考量。

第一,相比较俄罗斯,中国对北极航线其实并没有太大的需求。

北极航线固然对中国重要,但其也只是中方众多的航线替代方案之一,且相比较于其他的方案来说,北极航线难以开发,中方花费大量的时间和精力在北极航线上面并不划算。

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(俄罗斯北极液化天然气2号项目)

第二、目前中方与俄罗斯的不少合作碍于西方的制裁,前景都并不乐观。

上个月中方还宣布退出了与俄罗斯共同开发的,西伯利亚北部的北极液化天然气2号项目。理由则就是因为欧盟对俄方的制裁包含了液化天然气项目,这一制裁同样给中方也带来了极为不利的影响。

而以北极航道为例,西方国家如果同样对其发起制裁的话,西方就有可能会限制向俄罗斯出口用于开发航道的高科技产品、特定的材料和设备,使得中俄在共同开发北极航线项目时,需要的高技术装备和技术支持受到限制。因此难以从西方市场获取先进的航海、勘探、开发技术和设备,增加项目的难度和成本。

且西方对俄罗斯实施的金融制裁,主要针对俄罗斯的银行、金融机构以及俄罗斯中央银行。这就可能导致中企在与俄方合作时面临资金转账难题,如汇款延迟或无法使用美元等国际货币进行交易,进而影响项目资金的流动性,为中方带来更多的经济损失。

让中方不得不与俄罗斯一样,同样遭受美西方制裁所带来的压力。

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(俄罗斯货币卢布)

所以综上所述,俄罗斯邀请中国共同开发北极航线。但中方如果答应的话,所会面临的风险,很有可能会远大于潜在的利益,因此对于俄罗斯的邀请中方还需要谨慎考虑。