【图1】20世纪，一个法国小女孩怀里抱着一只法棍面包站立在街头。
提起法国的象征，许多人会想到埃菲尔铁塔，或者是凯旋门。其实在广大法国人的心目中，同样可以代表自己的国家的，是一种再普通不过的面包。这种面包被称之为“法棍面包”（法语：baguette），在中文里，它是“法式长棍面包”的简称，法语的原意则是“魔杖”“指挥棒”或“棍子”。很显然，它的名称来自于它细长的外形。
【图2】20世纪，一个法国小男孩怀里抱着四根法棍面包，路过一处贩卖鲜花的推车时，禁不住看了几眼。
法棍面包的配方很简单，1993年，法国政府甚至专门出台了一项《法国面包法》，其中明文规定：传统的法棍面包只能使用面粉、水、盐和酵母四种基本原料。不得添加任何添加剂。它必须在制作现场进行混合、揉制、发酵和烘烤，而不能冷冻。它的大小并没有统一的规定，但其直径一般在5-6厘米之间，长度通常在65厘米左右。
【图3】20世纪，一男一女两个法国小朋友正站在街头，共同握着一根法棍面包。
对于法国人来说，面包是他们的主食，一日三餐必不可少。这就像我们中国人每顿饭必吃馒头或米饭一样。放眼全世界，如果法国人宣称，自己对面包的热爱处于第二位，那就没有哪个国家敢称第一了。而在种类繁多的面包中，法国人最爱的，毫无疑问是法棍面包。它就是法国面包界当仁不让的“扛把子”。
【图4】20世纪，一名小男孩胳膊下夹着一根法棍面包，正沿着道路飞奔。他的脸上洋溢着笑容，似乎正急着赶回家享用自己的美食。
如果你在清晨漫步在法国的街头，你就会看到每个面包房前都排着长长的队伍。法国人早起去买根法棍面包，就像我们北方人早起去买油条，或者南方人去买小笼包一样普遍。这已经成了法国人的第二天性，成了他们的一种生活方式。据说，法国人每秒钟要消耗掉320个法棍面包——平均每人每天要吃掉半个，每年累计就是100亿个。
【图5】20世纪，一个法国小男孩怀里抱着四根法棍面包，小女孩则在一旁对着镜头做着鬼脸儿。
关于法棍面包的起源众说纷纭，有人说它是维也纳人发明的，后来传入了法国。还有人说，法棍面包的发明与拿破仑有关。当初法军将面包当作军粮，为了便于行军时携带，拿破仑就命人将面包制成了标准的长条形，从而能够让士兵们更方便地放入到他们制服的一个口袋中。
【图6】20世纪，四个法国小朋友正聚在一起开心地交谈着，一个小朋友背对着镜头，双手背在后面，紧握着一根巨大的法棍面包。
还有一种传说比较有意思。据说，当初法国的地铁工人经常聚众斗殴，吃饭时使用的餐刀就成了他们伤人的武器。管理人员就想出了一个主意，他们命令厨师把面包做成长条形，从而更容易撕碎，在吃的时候就不用餐刀来切了。地铁工人们从此就不得携带餐刀进入工地了，法棍面包取而代之，成了他们打架的武器。
【图7】一个法国小女孩右手抱着一根法棍面包站立在街头，侧着头遥望着远方，那神情看上去就像是一个骄傲的小公主。
还有人认为，法棍面包的诞生与法国大革命息息相关。当时，缺少面包是巴黎人民的主要抱怨，它在推翻君主制中起了很大作用。面包是法国饮食的支柱，当时贵族们吃的是上等的白色面包，而普通民众吃的却是难以下咽的黑面包。在革命胜利后，确保每个人都能够享有高质量的日常面包，已经成了一项重要的政治任务。1793年，国民大会制定了一项法律，其中规定：不得再为富人做小麦面包，而为穷人做麸皮面包。一种象征着众生平等的面包应运而生，它就是法棍面包。
【图8】一个法国小男孩背着一个瓶子，里面装的应该是牛奶，怀里抱着一根法棍面包，正准备穿过一处十字路口。
对于中国人来说，孩子大了，能帮助大人做点儿事了，我们通常会说，我们家孩子都能打酱油了。而在法国，他们肯定会说，我们家孩子都能去买法棍面包了。从历史上流传下来的这些老照片来看，当时的法国孩子的确以替大人们去买法棍面包为乐。如今，身披长长的风衣，穿着丝袜和高跟鞋的法国女人，手里提着一个牛皮纸袋，里面装着长长的法棍面包，款款走在街头，已经成了法国街头的靓丽风景。
【图9】20世纪，一名法国小男孩一边抱着一根法棍面包，一边低头数着手里找回的零钱。
自从1993年法国出台《法国面包法》之后，巴黎就开始举办每年一届的“最佳法棍面包”大奖赛，每次比赛有大约200名优秀的面包师参赛，参赛者所制作出来的面包，不但要符合一定的长度和重量标准，还要由评审团从外观、烘烤、香味、味道和面包屑这五个方面进行评判，最终的获胜者不但能赢得4000欧元的奖金和巨大的声望，而且可以为法国总统提供这一年日常食用的面包。
【图10】20世纪，一个法国小男孩抱着两根巨大的法棍面包望着镜头。
2017年12月，意大利比萨被列入了联合国人类非物质文化遗产代表作名录，法国的面包师们坐不住了。他们希望法棍面包也能够获此殊荣，并借此提升行业品质。对此，法国总统马克龙明确表示支持。一根小小的法棍面包，不仅是法国人民的物质食粮，也已经成了他们的精神支柱。那么，你吃过法棍面包吗？感觉味道如何？（文/世界历史那点儿事）
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