就在俄军7月1日在米尔哥罗德机场重创乌克兰空军后不久,俄军于7月2日再次发射一枚“伊斯坎德尔”M弹道导弹,成功命中停靠在这座机场的一架米-24武装直升机。据俄军社交媒体发布的视频显示,此次袭击除造成乌军损失1架武装直升机之外,还有4辆机场保障车辆被集束弹药摧毁,另有20名地勤维护人员被炸身亡。这是最近一个月来,米尔哥罗德机场第4次遇袭。
分析人士指出,随着乌克兰军队在东线战场全面“碎片化”,乌军只能固守部分坚固据点且无机动部队实施“救火”支援,这就要求乌克兰空军在关键时刻必须发挥火力支援作用。
自5月10日俄军“西部战役集群”派兵进入哈尔科夫北部地区以来,乌军一方面调集各方向上的机动能力增援哈尔科夫战线,另一方面,不得不派遣其珍贵的苏-27战斗机携带美制JDAM精确制导炸弹、SDB小直径炸弹以及法制AASM“锤子”制导炸弹,对利普齐和沃尔昌斯克方向的俄军实施大规模空袭。
在此期间,位于波尔塔瓦州的米尔哥罗德军用机场,成为乌军调集空中力量,对俄军地面目标实施轰炸的关键“中转站”。6月12日前后,俄罗斯军队在沃尔昌斯克城内多次遭遇乌空军的精确打击,步兵分队伤亡惨重,俄罗斯军队随后派遣大量无人机深入乌克兰纵深地区,积极寻找这批乌军战斗机的“来历”。
正所谓“功夫不负有心人”,6月29日以来,俄罗斯军队终于发现乌军苏-27战斗机在米尔哥罗德机场进行频繁转场飞行。随后的7月2日,在俄军无人机的现场监视下,两枚分别携带集束战斗部和高爆弹头的“伊斯坎德尔”M导弹先后命中了机场目标,2架苏-27战斗机被当场炸毁,至少5架苏-27战斗机被集束弹药的破片所伤(鉴于乌方无法修复结构精密的现代化战斗机,这些苏-27战斗机大概率已经报废)。
值得注意的是,俄罗斯军队在6月中下旬就曾经2次袭击这座机场,一次是针对机场跑道和配套油库,一次是针对守卫机场的S-300防空导弹阵地。
那么,为什么俄军要反复打击米尔哥罗德机场呢?
7月2日,美国“福布斯”新闻网发表文章认为,俄军正在全力围剿乌克兰军队打造的“空中走廊”计划,这其中米尔哥罗德机场扮演了关键角色。我们知道,由于乌克兰军队没有严密的国家防空网络,因此出于确保战机安全的原因,乌克兰军队没有常驻各机场和空军基地的战斗机集群,乌军战斗机要么隐蔽在该国西部地区,视情况伺机而动。要么采取“空中游击战”策略,在各个军用机场之间进行“跳跃飞行”。此时,大量中继机场就成为衔接乌军战斗机的“空中走廊”。
通常情况下,乌军将大批战斗机躲藏在西部各州的临时机场和战备跑道附近,一旦需要执行任务,则需要首先降落在米尔哥罗德这类型的中转机场,然后再挂弹奔赴作战空域。
自今年4月以来,乌克兰空军的米格-29、苏-24和苏-27战斗机均采用这种“跳跃战术”,从西部机场或高速公路起飞后,在波尔塔瓦州、文尼察州、第聂伯罗彼得罗夫斯克州、哈尔科夫州以及扎波罗热州的军、民用机场挂载精确打击弹药,随后加注燃油,对俄军目标实施打击,打击任务完成后,这些战斗机会直接返回乌克兰西部地区。
值得注意的是,乌克兰空军的指挥系统不仅仅拥有西方国家提供的防空武器系统,而且还拥有一整套来自北约国家提供的预警情报支援体系。乌军可以在俄军准备导弹袭击之前,紧急撤离危险空域和相关机场。
实际上,乌军战斗机曾经多次在西部地区通过紧急升空、分散转移等行动,成功规避了俄军的巡航导弹“远程狙杀”。因此,我们看到,俄罗斯军队发起导弹袭击时,会特意选择乌军战机在加油、挂弹或检修期间进行。这样,乌军战斗机不仅来不及起飞升空,而且大多数情况下也没办法进行紧急起飞作业,这也就是,为什么俄军早已发现苏-27战斗机在米尔哥罗德机场转场起降,但直到7月2日才发动袭击的根本原因。
除此之外,我们也要看到,乌克兰军队即将接收的首批F-16战斗机的作战半径远小于苏-27战斗机,因此,乌军的F-16战斗机也必须进行类似的“跳跃式飞行”,才能躲避俄军的追杀。所以,这就给了俄军密集袭击乌军机场的理由。
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