在太阳系的边缘漂浮着一颗神秘的行星，那就是冥王星，它曾被视为太阳系的“第九大行星”，如今却被专家从行星之列中除名，降级为一颗“矮行星”。尽管如此，它在太阳系中的地位依然不容忽视。
冥王星因其神秘和诡异的特性而备受瞩目，其冰冷的表面和异常的轨道引发了人们的好奇心。那么，在这片漆黑的世界中，冥王星究竟隐藏着什么秘密？为何冥王星被称为“病毒之王”，又为何它最终被踢出了九大行星的行列呢？让我们一起来揭开这颗神秘行星的面纱。
冥王星
冥王星的发现
实际上，早在1840年左右，科学家们就提出了太阳系内存在着“第九大行星”的猜想。那时，天文学家奥本·勒维耶在分析了天王星轨道上的引力摄动之后，利用牛顿力学成功预测了当时尚未发现的海王星的位置，这是天体力学和数学的巨大胜利。
随后，科学家在对海王星进行观测时意外发现，天王星的轨道可能正受到海王星轨道之外一颗隐藏的“行星X”的引力干扰。于是，这种猜测激起了人们的好奇心，许多科学家开始积极搜寻这颗被称为“X行星”的神秘存在。
1929年，美国天文学家克莱德·汤博接到任务，开始负责洛威尔天文台对“行星X”的搜寻工作。1930年2月18日，汤博采用“闪视比较法”搜寻“X行星”时，在两张相隔了6天的拍摄底片上发现，有一个微弱的星点位置发生了移动。在经过进一步分析之后，3月13日，洛威尔天文台正式对外宣布，太阳系的第九颗大行星被发现。
克莱德·汤博发现冥王星所用的“闪视比较仪”
所谓“闪视比较法”，简单来说就是通过快速地反复闪现两张拍摄于不同日期的星空图像，在其中寻找出发生了位置变化的星点，这颗星点很可能就是一颗行星。因为我们知道，地球与恒星之间的距离极为遥远，基本可以认为恒星是不动的，所以，如果相隔几天拍摄的图像上，某个星点位置发生了变化，那么这颗星点很可能就是我们要找的那颗隐藏的“行星X”。
当时，为了纪念罗马神话中的地狱之王，汤博将这颗行星命名为“冥王星”。冥王星的发现在当时引起了很大轰动，人们对这颗新发现的小行星充满了好奇。
克莱德·汤博发现冥王星时的两张对比图
冥王星的恐怖之处
据观测，冥王星位于太阳系的外围，距离太阳约59亿公里，是地球与太阳平均距离的40倍，它的直径约为2370公里，是地球直径的五分之一，比月球还稍小一些。
冥王星与地球对比图
由于距离太阳很远，使得太阳光需要5.5个小时才能抵达冥王星的上空，要知道，太阳光到地球的时间仅仅需要8分20秒，因此冥王星的表面非常的寒冷，平均气温只有零下229°C，这使其成为太阳系中最寒冷的天体之一。零下229摄氏度，当看到这个数字的时候，大家应该就能想到它是一个怎样的星球，要知道，绝对零度也才零下273度，况且人类无法实现绝对零度，而冥王星上就已经是零下229了。
冥王星上的冰、水浓度
此外，由于极度的低温，冥王星的表面很难存在气体，只有少数的氮气可以保持，这使得整个星球的表面大气压仅为地球表面大气压的1/100,000。
冥王星的公转十分缓慢，在冥王星上的一年相当于地球的248年，这已经远远超出了各种生物寿命的极限，因此，人类一生中基本没有机会见到冥王星出现在同一个位置。
同时，冥王星的自转速度也非常缓慢，一个冥王日相当于地球上的6.3天。这种缓慢的自转使得冥王星的季节变化很缓慢。更有意思的是，冥王星的自转是自东向西的，所以在冥王星上观察太阳时，太阳是从西边升起东边落下，同样如此的还有金星、天王星。
冥王星上的方位及地形图
冥王星可能是太阳系最大的病毒库
前面说到，冥王星的外观特征十分独特，大部分是氮冰。由于其极端的寒冷环境，冥王星上出现了一些让人惊奇的现象，如甲烷雨和冰火山。除此之外，科学家发现冥王星可能是一颗充满着远古病毒的星球，这是为什么呢？
关于这个问题，科学家解释，根据现有数据，冥王星的内部很可能存在一片流动的海洋，这是支持生命存在的关键因素。其次，根据地球南北极的资料我们就能猜出，冥王星极冷的特殊条件会让这里藏着众多远古病毒和细菌。众所周知，在北极的永冻土下面，就埋藏着很多远古的病毒和细菌，科学家发现这些病毒和细菌其实并没有真正的死去，有些病毒可能还会复活。类比到冥王星，我们就可以推测，冥王星的冰层之下会不会也有大量的冰封病毒呢？
最后，冥王星空气中含有大量的超低温氮，并且很多以固体氮的方式冰冻在星体表面，现有数据表明，零下196度的液态氮就可以让病毒快速进入休眠状态。因此冥王星上如果真有远古病毒的话，现阶段可能被完好无损的在冥王星上保存着。
冥王星表层地貌
那么问题来了，如果冥王星温度升高，这些病毒会不会逐渐复活呢？如果真是这样，那么这整颗存在着数不尽病毒的冥王星真的就是一颗“病毒星球”了，只不过这些对人类来说，都太过于遥远，我们大可不必担心。
冥王星为什么被踢出九大行星？
说完冥王星上的病毒，我们说说为什么冥王星会被踢出“九大行星”之列？
2006年，国际天文学联合会的大会上，专家们决定重新定义行星的条件。根据他们最新的定义，想要成为行星，就必须满足三个条件：
1）它必须围绕太阳运行
2）它必须拥有足够的质量使其形成一个近似于球体的形状
3）它必须“清除”其轨道周围的其他天体
可惜的是，冥王星并不能满足第三个条件，因为冥王星轨道所处的位置正是柯伊伯带，这使得它与其他冰冷的天体相交，而冥王星在其中的质量只占到了其轨道内总质量的7%，没有完全清除其轨道周围的天体，要知道，地球可是占到了地球轨道总质量的80%。因此，冥王星被重新分类为矮行星，不再是正式的行星。
柯伊伯带是太阳系中的一个区域，位于海王星轨道之外，距离太阳约30至50个天文单位。这个区域主要由小天体或太阳系形成之初的残留物组成，其中包括彗星、小行星和矮行星。
柯伊伯带与冥王星轨道
除此之外，随着宇宙的加速膨胀，冥王星将距离太阳越来越远，这也意味着冥王星再也不可能成为太阳的“第九大行星”了。
结语
冥王星的神秘和诡异让人们对它充满了好奇心。作为太阳系中的一颗独特存在，冥王星不仅是科学研究的对象，也是人类对宇宙奥秘的探索之旅中的一部分。尽管它不再被认为是九大行星之一，但冥王星仍然在太阳系中默默地漂浮着，向我们展示着宇宙的无限奥秘。
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