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你有没有过这样的感觉:耳朵痒痒的,有时还会闷闷的、胀胀的,好像被什么堵住了一样。
这时大多数会说,应该是耳垢(俗称“耳屎”、学名“耵聍”)太多了,该掏耳朵了。
耳垢有没有可能多到堵住耳朵呢?
也是有可能的,这个病在医学上叫做“耵聍栓塞”。耳垢在外耳道异常堆积,可导致外耳道皮肤和鼓膜受压,从而引起神经感觉异常,出现耳朵有闷胀感,也可能会有点痒,但一般不会引起频繁反复的瘙痒。
同理,外耳道炎、肉芽、外耳道胆脂瘤等外耳相关疾病都可能引起类似的症状。
对于这类情况,只要把堵住外耳道的耳垢或肿物清除了,耳闷胀感一般就可以大大缓解。
如果清理了这些堵塞物,症状改善还是不明显,还要进一步排查中耳、内耳和颞下颌关节紊乱等其他方面的原因。
但有时候,耳朵里面根本没堵、甚至掏不出什么东西,却还是频繁发痒,有人还因此把外耳道弄伤了。
实际上,这可能是另一种常见疾病——外耳道真菌病引起的,并不一定是耳垢太多的问题。
什么是外耳道真菌病?
外耳道真菌病又叫真菌性外耳道炎,是由病原真菌在外耳道中侵袭或过度繁殖引起的炎症性病变,约占耳道感染的 10%-20% 。
图片来源:123RF
患病后,会引起耳朵痒、耳朵闷、疼痛、听力障碍和耳鸣等症状。
在温暖潮湿的季节(比如夏季),这个病非常普遍。容易感染的人群包括:
接触过受污染的水(比如在公共水域游泳、泡澡、冲浪或参加其他水上运动)、频繁抠耳朵和患有慢性中耳炎;
患有糖尿病的人;
免疫系统较弱的人;
长期使用抗生素和糖皮质激素(也叫皮质类固醇激素)的人。
而 在中国,外耳道真菌病还有一个危险因素——去足浴店或采耳店做过洁耳项目。
2020年,浙江衢州的研究人员分析了96例外耳道真菌病患者病案,发现:有采耳史的人有49例,占到了51%(此外有足癣病史的21例、游泳史9例、无特征病史的17例)。
无独有偶, 2022年来自浙江义乌的研究人员也发现:
在外耳道真菌病的患者中,有“足浴店或采耳店洁耳史”的患者占46.94%。
而在非感染对照组(突发性耳聋患者)中,有这一病史的只有16.49%。
采耳后耳朵越来越痒,警惕耳部真菌感染
近年有新闻报道,武昌一男子 做完足疗和采耳项目后,耳朵越来越痒, 自己用棉签搅也没用, 最后耳朵里甚至流出了脓水。
去医院耳鼻喉科一查,原来是 真菌感染导致的外耳道炎,而且这种真菌竟和引起脚气(学名“足癣”)的真菌是一致的。
哈尔滨的一位男子采耳后也有类似的遭遇。耳朵发痒后,他自己用“消炎药”老不好,反而越来越严重,才去医院看病。
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医生用耳内镜检查发现,他的耳道里已经长出了“白毛”——白色真菌团块,同样被诊断为外耳道真菌病。
值得警惕的是,这种现象并不只是个案,有类似经历的人还有很多很多。
为什么导致脚气的真菌,也会感染耳道?
2022 年,一项发表在《微生物前沿》(Frontiers in microbiology)杂志的研究指出,在导致外耳道真菌感染的病原体中,黑曲霉菌、黄曲霉菌、白色念珠菌更为常见,但在不同地区有所不同。
比如在中国西部的耳部真菌感染中,塔宾曲霉菌占主导地位;在中国东南部的杭州市,优势真菌则变成了土曲霉菌;而白色念珠菌更常见于免疫功能低下的人,以及长期使用糖皮质激素或抗生素的患者。
而少数患者的耳道里,也发现了导致灰指甲(又叫甲癣、甲内型甲真菌病)、脚气的病原真菌。
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尤其高温潮湿的夏季,灰指甲和脚气本身容易复发。如果 搓脚后没洗手就去挖耳朵,或者用了不干净的工具掏耳朵,就可能引起外耳道真菌感染。
如果足浴店的技师,先给患有灰指甲和脚气的顾客做完足部按摩,又去做采耳,无形中就集齐了各种真菌样本……用网络流行的话说,“都可以凑一桌麻将了”。
外耳道真菌病怎么治?
对于外耳道真菌病,建议去看耳鼻喉科,在医生指导下外用抗真菌药物治疗。
上文提到的研究招募了10名符合标准的外耳道真菌病患者(共14只耳朵患病),用1%联苯苄唑溶液治疗后7天,耳朵痒、发胀、听力下降等症状就会明显缓解。治疗后2周就基本痊愈了,外耳道分泌物也消失了。
联苯苄唑是一种非处方广谱抗真菌药,在药店就能买到,但不建议过度使用。
另一项发布在《中华耳科学杂志》的研究指出,对于老年人外耳道真菌病,除了真菌本身致病外,其成分或衍生物导致的过敏反应也是一大问题。
所以治疗时,要保持耳道清洁通畅;再在抗真菌的基础上联合抗过敏治疗。
研究中采用的治疗步骤是:
先清除外耳道异物、附着物和脓性分泌物(用3%双氧水清洗外耳道、擦干)。
再用卷棉子蘸取曲安奈德益康唑乳膏,均匀涂布在外耳道皮肤和鼓膜表面,每3-5天一次,可连用3-5次。其中,益康唑有较强的抗真菌作用,而曲安奈德是中效糖皮质激素,抗炎、止痒和抗过敏作用较强。
切记,千万不要乱买所谓的“消炎药”。这些药一般只是糖皮质激素或抗生素,只能暂时缓解瘙痒,但对于真菌这个“病根”是不起作用的!
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最后想告诉大家,耳垢是有生理作用的,可以对耳朵起到保护作用,一般人不建议去掏。如果耳朵里有太多的耳垢堆积、塞满了耳道,还引起了一些症状,应该及时去医院检查,找出原因,让耳鼻喉科医生用专业的方法清理耳垢。
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参考资料
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