当地时间6月26日，帕丽斯·希尔顿（Paris Hilton）出席了众议院筹款委员会召开的听证会，以继续推动立法，从而更好地保护儿童在寄养设施中免受机构虐待。此次听证会的重点是寄养系统和重新授权《社会保障法》第IV-B条款——该条款为各州提供资源以促进儿童福利。这名演员、歌手、DJ和模特在听证会上公开分享了自己过去在福利院中遭受虐待的经历。她表示，她将“代表那些无法发声的孩子发声”，并“直到美国的青少年安全”为止。希尔顿一直是儿童福利的倡导者，面对机构虐待的风险，她希望推动对于福利机构的监督，同时认为立法应提高家庭在儿童福利问题中的重要性。
“16岁的噩梦”
今年43岁的希尔顿是希尔顿酒店创始人康拉德·希尔顿（Conrad Hilton）的曾孙女。她此前便公开谈及自己在青少年时期被安置在青少年住宿治疗设施时所遭受的情感和身体虐待。她在2020年的纪录片《这是帕丽斯》和2023年的回忆录《帕丽斯：回忆录》中详细描述了她在问题青少年寄宿学校遭受的身体和情感虐待。在6月26日的听证会上她分享了16岁时在福利院中遭受的虐待。
“当我16岁时，我在半夜从床上被拉走，被跨州转移到四个青少年住宿治疗设施中的第一个。这些项目承诺治疗、成长和支持，但实际上在两年内不允许我说话、自由移动，甚至看窗外。我被强迫服药，并被工作人员性虐待。我被暴力约束并被拖到走廊，剥光衣服，被单独监禁。我父母完全被这个营利行业欺骗，关于我所经历的非人待遇被完全隐瞒。”
希尔顿透露，她至今仍因为在福利机构的经历，患有创伤后应激障碍（PTSD）。她表示，虐待情况十分严重，并且形式多样。这对她的成年生活产生了深远影响。她的经历不应该发生在任何孩子身上。更广泛的问题是，还有许多儿童在儿童福利系统中遭受了同样的虐待和忽视。
根据美国卫生与公共服务部监察长办公室在听证会当天发布的一份报告，目前有近5万名儿童寄养在美国各州的福利机构。超过十二个州没有追踪单个设施或同一公司旗下设施内发生的多次虐待事件。许多州未能追踪寄养设施中的儿童是否遭受虐待、性侵或不当约束的情况。
希尔顿曾多次访问华盛顿特区，倡导关注儿童安全问题活动。CNN援引一名华盛顿官员的说法称，2022年她曾会见了白宫政策人员和机构虐待幸存者，讨论了“保护美国福利机构内青少年相关的问题”。
《Teen Torture, Inc.》
此外，希尔顿对于儿童和青少年福利的关注也涉及商业领域——“问题少年产业”。2021年发表在《华盛顿邮报》的一篇评论文章中，希尔顿写道，在自称“青少年住宿治疗中心”的营地，“我被‘扼脖、被拍打脸颊、在淋浴时被监视并且被剥夺睡眠’”。她将这些虐待儿童的机构称为“Teen Torture, Inc.”（青少年虐待有限公司）。今年7月11日，一部名为《Teen Torture, Inc.》的纪录片将在流媒体平台MAX上映，它探讨了一个涉及绑架、虐待和洗脑美国年轻人的数十亿美元的产业。现在，就像《Teen Torture, Inc.》中的倡导者一样，希尔顿决心确保这种虐待不再发生。
这部纪录片的预告片展示了一些主张永远关闭这些机构的幸存者们的可怕经历。说唱歌手布哈德·巴比（Bhad Bhabie）是纪录片中几位幸存者之一。他回忆起自己被从家中带走并接受了长达数周的极端行为疗法治疗时所经历的虐待。这些营地和设施的“治疗方式”常常被称为“严苛的爱”。根据美国政府问责办公室（GAO）稍早前的一份报告，这类机构中往往存在监视外州青少年、不当使用精神药物、采取约束措施伤害青少年等虐待行为。正如纪录片中的主角们所解释的那样，这些治疗方式导致了死亡、自杀、PTSD及其他终生的心理和身体健康问题。
据CNN报道，《Teen Torture, Inc.》将沿着资金的流向来解释为何这个被许多人视为虐待的行业仍然被允许存在。预告片中，一名影片主角说：“当孩子们陷入麻烦时，这对父母来说是一个极端情况，而这些项目提供的是一个‘极端’的解决方案。”当预告片中插入幸存者讲述他们经历的重现片段时，倡导者和幸存者们纷纷泪如雨下。这种“青少年住宿治疗中心”的虐待是促使2000年代偶像希尔顿于6月26日在国会财政委员会前发言的原因之一。
在6月26日的听证会上，希尔顿强调，青少年福利机构不仅仅实施恐怖的虐待，而且这些青少年成年之后往往因为创伤和缺少必要的教育而结局非常悲惨。“寄养青少年所经历的事情令人极为担忧。这些青少年的结局非常糟糕。在这些设施中，儿童遭受虐待甚至死亡，能够生存下来已经是最好的情况了。我很感激自己在经历这些事情后还能有今天的生活，但大多数人最终无法接受教育。他们最终流落街头，身心受创，而且有很高的自杀率，因为他们不知道如何应对这些经历。”希尔顿表示，“家庭需要资源和支持，这样他们就不需要进入儿童福利系统。”
新闻来源：CNN、《纽约时报》、美联社、路透社、美国众议院、美国卫生与公共服务部监察长办公室、美国政府问责办公室，部分图片来源网络
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