字体整体结构直接影响字体最终的视觉呈现效果。字体结构包括笔画、结构、重心和字形这4大方面。
不同的笔画表达，可以诠释出不同的字体性格。同时不同的笔画处理方式也会赋予字体不同的性格特点及视觉效果。不同的笔画粗细和笔画形状，都会对字形的呈现产生不同的影响。因在进行字体字形设计的时候，需要根据不同的需求，灵活应用不同的笔画处理与设计方式。
一般来说，笔画的变化主要体现在点、横、竖、撇、捺、折、提和钩等副笔上。在汉字的字体设计中讲求主粗副细的设计规律，其中最突出、最引人注目的笔画称为主笔，其余笔画称为副笔。在一个汉字中，主笔在整个字形中起支撑的作用；在一组字中，主笔变化一般较少，副笔则可以灵活多变。
在实际的字体设计过程中，通常主笔的形态变化不宜过多，整体风格变化要统一，同时多从副笔的变化与处理之中去体现字体的性格特点。根据字体笔画的不同，可以将目前的字体分为两大类，即衬线字体和非衬线字体。
衬线字体，是指笔画起始和结束的地方有额外的装饰，笔画的粗细也会有所不同。在传统的传媒印刷行业中，人们普遍认为衬线字体相比非衬线字体可以带来更佳的可读性。尤其是大段落的文章，衬线字体的识别度要高于非衬线字体。在阅读过程中，相比于非衬线字体而言，衬线字体也会大大降低读者的阅读疲劳度。
非衬线字体，是指在笔画的起始和结束的地方没有额外的装饰，而且每个笔画的粗细程度都差不多。非衬线字体具有简洁时尚、轻松休闲的特点。相较于衬线字体而言，非衬线字体可以给人带来更轻松的感觉，常常被应用于标题、提示语或较短的文字中。
根据结构的不同,汉字的字形可以分为独体字和合体字两大类。
独体字是指由一个部件单独构成的字，因而独体字的结构又称为单一结构，如凹、不、匕、丁、人等。
由两个或两个以上的部件组成的字叫作合体字。合体字由多个部件组成，根据部件与部件之间位置的不同，可以将合体字分为以下12种结构。
汉字又被称为方块字。因为汉字的轮廓形似方块，设计时用的格子也被称为田字格，其中细分的米字格、回宫格和九宫格等也是以田字格的方块形状为基础的。
但由于汉字笔画的不同，字形的轮廓会呈现出不同的形状，这种不同字形的产生在视觉均衡上会产生少许偏差，所以在字体设计中需要根据不同形状对字形做相应的调整和处理，使文字的排布组合看起来更加均衡舒适。
在字体设计中，重心就是指整个汉字的结构中心点。在字体设计时，常常会提到中宫一词，该词来源于书法，指九宫格中最中间的那一格。在字形设计中我们往往会听到中宫收紧或中宫放松的说法，中宫收紧，即笔画向中心点凝聚；加强调中宫放松，即笔画向周围扩散。
人们的视觉重心通常比理论重心稍高，如果汉字“十”的横笔画放在汉字的理论重心上，那么从视觉感官上会觉得上大下小，所以需要在设计时将其重心提高，这样给人的视觉感受才会更加稳定、和谐，也更加符合人的审美需求。
当然，字体重心的位置也不是绝对的。从理论上来讲，重心偏低的文字会给人稳重安定的感觉，性格上会显得具有亲和力；重心偏高的文字反之，性格上会显得高冷挺拔，并且带有一定的紧张感。根据不同的字形结构，可以将字体的重心位置归为：
①独体字的重心。字形呈左右对称的独体字，重心位置在左右对称轴偏上的位置。字形中含有笔画“竖”且笔画“竖”居中的独体字，重心在笔画“竖”上字形中含有笔画“竖”但笔画“竖”不居中的独体字，笔画“竖”靠左，重心居右；笔画“竖”靠右，重心居左。
②上下结构字体的重心。字形呈上下结构或上中下结构时，重心居中，上下部分均需要保持在同一竖线上同时要保证上下两部分垂直对正。
③左右结构字体的重心。字形呈左右结构或左中右结构时，字体重心应使左右两个部分居于同一水平线上，使汉字本身协调平衡。
字形即字的形体。不同字形的汉字具备不同辨识度的图形符号，而这种不同的图形符号往往会展现出字体的不同性格。当一系列的字形具备某种统一的图形符号风格时，就形成了体，例如：黑体、宋体、圆体等。
①黑体字。横竖粗细一致，方头方尾，没有多余的笔画装饰，字形紧聚且没有弧线，属于非衬线字体的一种。黑体字给人以简洁明快、严肃庄重的性格体现。在现有的很多字形设计中，都遵循了黑体字的基本风格。
②宋体字。在笔画起始和结束的地方都有衬线装饰，而且笔画呈现出横细竖粗的变化特点，属于衬线字体的一种。宋体字不像黑体那样严肃庄重，给人以古朴清秀之感，适合表现传统气息的字体设计题材。
③圆体字。笔画衬线，笔画粗细一致且笔画边角呈圆角形态。圆体具有柔美温和的性格，多用于女性等主题设计当中。
在进行字形设计的时候，从单个笔画到单个汉字，再到多字组合，都一定要保证字形风格的统一性和延续性，只有保证字形风格上的统一，才能满足人们视觉上的审美需求，并产生完整的共鸣和呼应。推荐阅读：汉字设计很难？试试从三要素入手
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