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如何才能得到嫦娥六号采取的人类首份月背样本,可谓让美国航空航天局(NASA)官员大为头疼。虽然6月28日中方宣布欢迎各国申请研究月背样本,但由于美国“沃尔夫法案”禁止美国与中国进行航天领域的合作,想通过申请的方式获得估计难以成功。

但是,美国并不会放弃获得月背样本的一切可能性。据美国有线电视新闻网(CNN)7月1日报道称,美国航空航天局(NASA)局长比尔•纳尔逊表示,“NASA将继续确定NASA资助的科学家和组织是否可以在限制之下获取这些样本。”

想通过其资助的科学家和组织来获取嫦娥六号带回的月背样本?NASA这种获取月背样本的手段极不光彩,却凸显了美国一贯的行事风格,也反应出美国似乎并不想主动改变在航天科研领域对中国的不友好政策。

不仅如此,比尔•纳尔逊还表示,尽管中国嫦娥六号任务最近取得了成功,但美国仍将在这场“登月竞赛”中击败中国,因为中国现在的目标是“在2030年之前”让宇航员登上月球,而美国正在争取“2026年下半年”。

中国探月研究有望发现

更多人类不知道的月球奥秘

人类首份月背样本,在科学上具有独特意义。此次嫦娥六号选择着陆在月球背面南极-艾特肯盆地东北部阿波罗撞击坑边缘,这里是月球上已知最大、最深、最古老的撞击坑。从此处钻取和表取月球样本开展研究,将进一步增进人类对月球演化的认知,加快人类和平探索利用月球资源的脚步。

经测量,嫦娥六号采集的月球背面样本共计1935.3克。在样本安全运输至月球样本实验室后,科研人员按计划开展了月球样本的存储和处理,并启动科研工作。这标志着嫦娥六号任务由工程实施阶段正式转入科学研究新阶段。

从2020年嫦娥五号在月球正面采集的月球样本中,中国科学家发现了月球的第6种新矿物,并命名为“嫦娥石”;研究还证明月球在19.6亿年前,仍存在岩浆活动,使目前已知月球地质寿命“延长”了10亿年。中国研究人员在月球形成与演化、太空风化作用及资源利用等多个领域,取得了重大科学成果,80余项成果在国内外重要期刊发表。可以说,月球样本进入“嫦娥时代”,研究结果极大丰富了人类对月球乃至宇宙的认知。

嫦娥六号采集的月球背面样本将会给探月研究带来更大惊喜,据嫦娥六号任务总设计师胡浩在相关的新闻发布会上透露的信息,他们在嫦娥六号采样过程中就感觉月球背面和正面的月壤不太一样,正面的月壤比较细腻、松散,背面的状态与正面似乎不同。研究人员们对月背样本的研究有更高的期待,有望会发现更多太阳系和月球演变等重大科学奥秘。

“中美登月赛”是美国的“臆想”

美国航空航天局(NASA)局长比尔•纳尔逊想在“中美登月赛”击败中国,恐怕难以如愿,因为中国并没有与美国进行登月竞争的计划。

中国的探月工程分为“无人月球探测”“载人登月”和“建立月球基地”三个阶段,一切都按中国自己设定的计划进行中。目前“无人月球探测”已经取得阶段性成果,中国不仅获取了月球表面三维影像,形成人类首份月球全貌图,而且实现月球登陆以及采集月球正面和背面样本并返回。第二阶段的“载人登月”正在如期按计划进行中,2030年前让航天员登陆月球是中国公开的事情。

但中国的“载人登月”计划让美国心里很不舒服,甚至将此作为中国威胁论的一部分。为了所谓的脸面,美国航空航天局臆想了“中美登月赛”,并想要在2026年左右将宇航员送上月球,在比尔•纳尔逊看来,只有这样才能保住美国在“人类探月”方面的颜面。

显然,比尔•纳尔逊这种狭隘的探月理念,在中国广义的探月理念面前,掀不起任何波澜。从嫦娥六号返回以来的国际舆论看,国际社会对月球研究的兴奋心里与美国航空航天局官员的“酸葡萄”心里,形成鲜明对比;国际社会相关研究人员和机构积极向中国申请月背样本的主动性与美国航空航天局想要通过其资助的科学家和组织获取月背样本的丑陋行径形成鲜明对比。

不管美国曾经的技术多先进,但在这种鲜明对比下,比尔•纳尔逊“臆想”的“中美登月赛”还没有开始,美国就已经输了。

中国探月工程与国际社会积极合作

嫦娥六号发射完成后的那段日子,比尔•纳尔逊多次通过媒体向中国喊话,表达了希望同中国合作的意愿,甚至指责中国在探月工程上不透明,想以此来胁迫中国与美国分享有关数据和信息。

比尔•纳尔逊的话有点“贼喊捉贼”的意味,因为是美国的法律限制了与中国航天领域的合作,而中国并没有限制与美国的合作。嫦娥六号任务与欧空局、法国、意大利、巴基斯坦开展了4个科学载荷的合作,多国航天机构、驻华使节和国际组织官员受邀观摩发射。任务成功后,多国航天机构和国际组织负责人,国际同行和友人,向中国航天局发来祝贺,并期待深化合作。在中国航天局的网站上也有这样的话:中国国家航天局坚持在平等互利、和平利用、包容发展的基础上,深入开展多种形式的航天国际交流合作。

之前,中国在嫦娥四号、五号、六号、天问一号等任务中就与多国航天科技机构开展了载荷搭载、测控支持、轨道数据交换、月球样本联合研究等多种形式的国际合作。中国航天局的信息显示,后续的嫦娥七号任务,已经遴选了六台国际载荷。去年,中国航天局发布了嫦娥八号国际合作机遇公告,向国际社会提供约200公斤的载荷搭载空间,迄今已经收到了30余份合作申请。在国际月球科研站项目中,中国航天局已经与10多个国家签署了合作协议。

在同美方开展航天领域合作交流上,中国一直持开放态度,中国曾经与美国建立过地球科学、空间科学的航天合作工作组,应美方要求还建立了中美火星探测器轨道数据交换机制。但美国的“沃尔夫法案”阻碍了当前中美两国正常的航天交流。

解铃还须系铃人,美国想要同中国进行正常的航天合作,首先需要废除“沃尔夫法案”。

责任编辑:季 风

设计排版:卢一凡

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