1、彭德怀，开国元帅，任期：1954年9月至1959年7月。
2、林彪，开国元帅，任期：1959年至1971年。
3、叶剑英，开国元帅，任期：1975年1月到1978年2月。
4、徐向前，开国元帅，任期：1978年3月到1981年3月。
5、耿飚，老革命家（没有军衔），任期：1981年3月到1982年6月。
6、张爱萍，开国上将，任期：1982年6月到1988年3月。
7、秦基伟，开国中将（1988年授上将），任期：1988年3月到1993年3月。
8、迟浩田，上将军衔，任期：1993年3月到2003年3月。
9、曹刚川，上将军衔，任期：2003年3月到2008年3月。
10、梁光烈，上将军衔，任期：2008年3月17日到2013年3月。
11、常万全，上将军衔，任期：2013年3月到2018年3月。
12、魏凤和，上将军衔，任期：2018年3月到2023年3月。
13、李尚福，上将军衔，任期：2023年3月到2023年10月。
14、董军，海军上将，任期：2023年12月29日至今。

打开网易新闻 查看精彩图片

特别说明：一、耿飚是唯一没有军衔的国防部长，他是老革命家，历经土地革命战争、抗日战争和解放战争，以他的资历如果参加大授衔，应该是开国上将。

二、开国将帅里，只有彭德怀、林彪、叶剑英、徐向前、张爱萍和秦基伟，这6人担任过国防部长。

打开网易新闻 查看精彩图片

三、1988年恢复军衔制以后，国防部长都是上将。因为国防部长是军委领导班子成员，按军衔制度，都授予上将军衔。

打开网易新闻 查看精彩图片

四、在八十年代之前，国防部长是由军委副主席兼任。在1988年恢复军衔制以后，只有迟浩田和曹刚川是军委副主席的身份，兼任国防部长。其他人都是以军委委员兼任国防部长。