中国教育在线留学指南频道主编 赵刚
北京时间2024年7月5日，英国大选结果显示，工党大胜，该党领袖基尔-斯塔默出任英国首相。
在英国大选期间，工党阐述的施政纲领中仅有一项与教育有关，即向私校征收20%的增值税用于公立学校招聘新教师，以解决师资不足的矛盾。
而英国高等教育面临的困难和挑战，仍是英国社会关注的焦点问题。
根据英国《卫报》2024年5月的预测，到2024年底，英国40%的高等院校将面临入不敷出的财务危机。
英国高等教育体系是公办教育为主的模式，大学收入的主要来源包括政府财政拨款、学生学费和社会资助，其中前两项最为重要。
但在当前形势下，英国政府直接拨款越来越困难，学生学费则成为英国大学的主要依托。
在学生学费中，以英国本土学生为主的本科学费占比超过50%。然而，自2012年英国大学国内学生学费大幅上涨后至今，十几年来一直维持不变。而英国国内学费情况存在地区差异，其中英格兰、威尔士地区大学学费每年9250英镑，北爱尔兰地区4750英镑，苏格兰地区免费。
而英国通货膨胀率的上升，使得原有学费的实际价值严重缩水。比如，占主导地位的英格兰地区大学学费的实际价值仅相当于表面价值的60—70%。
再看附加值更高的国际学生学费。每个英国大学国际学生每年平均缴纳学费20000英镑，但英国政府为降低快速增长的入境移民数量，从2024年开始，禁止国际学生家属陪同留学，导致2024年春季入学时，一些国家和地区的学生锐减，特别是在国际学生中占比很高的印度学生，这对相当一部分英国大学的收入产生严重影响，而且这种趋势延续到2024年秋季入学几乎已成定局。
秋季入学的学费收入对英国大学而言举足轻重，一旦入读的国际学生规模低于预期，收入下降引发财务危机并非危言耸听。
中国留学生大量集中在排名高、影响力大的英国名校，以罗素集团名校为主，这些大学的财务状况普遍较好。
罗素集团院校包括24所英国名校：
牛津大学、剑桥大学、帝国理工学院、伦敦政治经济学院、伦敦大学学院（UCL）、爱丁堡大学、曼彻斯特大学、伦敦国王学院、华威大学、格拉斯哥大学、布里斯托大学、南安普顿大学、伯明翰大学、利兹大学、诺丁汉大学、谢菲尔德大学、卡迪夫大学、伦敦玛丽女王大学、埃克塞特大学、杜伦大学、纽卡斯尔大学、约克大学、利物浦大学、贝尔法斯特女王大学。
英国新政府如何解决英国高等教育面临的窘境将备受关注。
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