现在,随着工党重新掌权,它继承了与2010年离开时类似的局面:缺乏资金来应对英国无数的经济和社会挑战。

与许多西方国家一样,英国正在遭受大流行和乌克兰战争的后遗症,这损害了经济,推高了能源价格,并给政府财政带来了压力。据总部位于伦敦的智库财政研究所(Institute for Fiscal Studies)称,即将离任的保守党政府增加了公共支出,将税收提高到战后时期的最高水平,并将债务推高至英国六十年来的最高水平。

对于新任首相基尔·斯塔默(Keir Starmer)来说,这带来了一个问题。斯塔默在过去两年里一直在英国各地向选民承诺,他将启动经济,支撑该国老化的基础设施,并修复不堪重负的国营医疗服务,该医疗服务正在与数百万人等待看医生的积压作斗争。

周五,在他作为总理的第一次演讲中,斯塔默重申了他雄心勃勃的愿景。

他说:“毫无疑问,我们将重建英国,在每个社区创造财富,我们的[医疗服务]面向未来重新站稳脚跟,安全的边界,更安全的街道。“而且,我们将一砖一瓦地重建机会的基础设施,世界一流的学校和学院,经济适用房,我知道这些都是劳动人民希望的成分。

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基尔·斯塔默(Keir Starmer)表示,他将改变英国。但谁来为此买单呢?

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分析人士表示,在没有更快的增长或新的支出计划的情况下,要做到这一点将是一个挑战,特别是对于一个经常依靠公共支出为选民带来结果的政党来说。

斯塔默被赋予了“战后英国历史上最腐朽的经济遗产”,政治风险咨询公司欧亚集团(Eurasia Group)的欧洲负责人穆吉塔巴·拉赫曼(Mujtaba Rahman)说。“这对他来说将变得非常具有挑战性。

在前任保守党工党政府的领导下,英国的债务飙升。它现在占国内生产总值的101%,高于1980年至2008年期间的平均略低于40%。

对英国公共财政的需求只会越来越大:人口老龄化需要更多的医疗保健。英国还面临着在国防上投入更多资金以应对俄罗斯侵略以及摆脱化石燃料的压力。IFS在6月份的一项研究中表示,由于经济增长疲软,能源价格居高不下,“对公共财政来说确实是一个有毒的组合”。

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这意味着斯塔默政府将不得不每年削减数百亿美元的公共服务,除非它想进一步提高税收或债务,这些举动可能会吓坏金融市场。“需要对国家的规模和形状做出重大决定,”IFS表示。

英国必须对其债务水平保持警惕。就在两年前,时任英国首相利兹·特拉斯(Liz Truss)公布了将公共财政置于危险之中的减税措施,引发了英镑的挤兑。市场反应迅速,特拉斯在几周内就走了。

斯塔默试图管理人们对他的政府在短期内能够取得的成就的期望。“我们确实想要改变。我们确实想提供希望。但我们也试图对这个政府的遗产保持现实和诚实,“斯塔默的高级助手帕特麦克法登周五告诉英国广播公司。

斯塔默试图摆脱工党作为一个征税和支出过多的政党的形象,只提供了有针对性的增税来修补国家的公共服务,并承诺控制政府债务。他和新任财政部长雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)表示,他们将建造更多的房屋,减少移民,为新的绿色能源基础设施提供资金,并使人们更容易在卫生系统获得预约。

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但在竞选期间,工党已经不得不缩减其计划,放弃了借款280亿英镑(约合354亿美元)为英国相当于美国《通胀削减法案》的想法。

目前尚不清楚工党将如何为其承诺提供资金,因为它还承诺减少政府债务占国民产出的百分比。可以肯定的是,它继承了即将离任的保守党计划在2025年至2027年期间削减约260亿美元的支出。

但新政府将不得不寻找额外的资金来应对不断增长的医疗成本和额外的军费开支。随着老年人数量的增加和人们寿命的延长,政府将不得不在医疗保健上花费更多的钱,以保持目前的服务水平。

Pantheon Macroeconomics首席经济学家Rob Wood表示:“鉴于公共财政陷入混乱,中期将不得不提高税收,但工党将发现更难违背承诺,即鉴于其投票份额,保持大多数主要税收不变。在周四的选举中,只有34%的选民支持工党。

目前的问题可以追溯到十多年前。2010年,保守党政府启动了一项紧缩计划,以减少政府赤字和债务,这些削减的影响在全国范围内仍然强烈。

2010年至2023年期间,地方当局将青少年服务和儿童中心的支出削减了四分之三以上。在预算被削减后,皇家法院的积压案件达到了有记录以来的最高水平。监狱人口接近最高水平,罪犯被提前释放,以便在过度拥挤的监狱中腾出空间。

英国约有630万人正在等待医生的预约,在急诊室通常需要数小时甚至数天才能看到。英国在快速诊断癌症病例方面的成功正在落后于同行。

许多英国人对变革不耐烦。过去五年是自1950年代有记录以来第一个生活水平下降的议会任期,因为通货膨胀侵蚀了收入。通货膨胀现在正在下降。但许多普通英国人的情况更糟,经济增长非常缓慢——自 2016 年以来平均增长 1.3%。

更多的钱并不是唯一的答案。例如,自 2019 年以来,医生和护士的数量增加了 20%,但积压的患者仍然很大。

斯塔默认为,可以使卫生系统更有效地运行——他希望确保每周在晚上和周末增加40,000次预约,并通过打击避税来支付。工党还将与私营医疗公司合作,减少积压。

斯塔默还瞄准了结构性改革,例如改革英国繁重的规划法规,这些法规经常阻止从住房到火车的新开发项目。斯塔默能否兑现这些承诺,这些承诺经常面临当地的强烈反对,这将是对他推动增长的关键考验。

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基尔·斯塔默(Keir Starmer)表示,他将改变英国。但谁来为此买单呢?