01
桃花岛位于舟山群岛东南侧，面积41.7平方公里，全岛多山，北宽南狭，像个大葫芦飘在大海上。它是舟山群岛中一个较大的岛屿，距离沈家门街道11.6公里处，居登步岛与虾峙岛之间。
登步岛位于桃花岛东北侧，相距0.45海里，面积18平方公里，东为朱家尖岛，北距沈家门渔港3.8公里，处于舟山群岛的腹心位置，是舟山本岛以南的屏障。
攻打桃花岛和登步岛的部队是解放军第七兵团第21军第61师，是在1949年2月由华东野战军第2纵队第4师改称而来。其前身为1935年2月重建的鄂豫皖红28军，1938年春改编为新四军第4支队，1941年2月改编为新四军第2师第4旅，1946年1月改称山东野战军第2纵队4旅，1947年2月改称华东野战军第2纵队4师。
抗日战争时期，第61师打响了新四军抗日的第一枪，坚守淮南抗日根据地，共歼敌3万余人。
解放战争时期，在参加解放浙东南沿海岛屿战斗前，第61师先后参加了朝阳集、泗县、鲁南、宿北、白塔埠、莱芜、孟良崮、南麻临朐、胶东保卫战、挺进苏北、淮海、渡江等重要战役，歼敌6万余人，为全国解放立下了赫赫战功。
同时，61师也是第三野战军的主力师，一直担任着“尖刀兵”的战斗角色。
02
攻占桃花岛和登步岛均是人民解放军舟山群岛战役的组成部分。1949年7月24日，中央军委指示人民解放军第三野战军第七兵团（辖第21、第22、第35军）全力向舟山群岛发起攻击，按照“首先攻占外围岛屿，尔后攻占舟山本岛”的逐岛作战方案执行。
按照逐岛攻占的作战方案，在攻占桃花岛之前，人民解放军已经开始向舟山本岛的外围岛屿发起了攻击。
1949年8月18日夜间，第22军以4个营的突击队登陆距离大陆仅仅0.59公里的大榭岛，全歼守岛的国民党军一个团和前来增援的一个营。
10月4日晚，第22军又充分利用夜间作战的优势，以及大雨天敌机无法起飞的机会，以4个团的兵力在距大陆4.6公里的金塘岛登陆。经过一夜激战，解放军歼灭岛上的国民党守军400余人。随后第22军乘胜追击，攻占梅山岛，这样一来，就把舟山本岛外围防线打开了一个大缺口。
10月18日16时，桃花岛战役打响。第61师下辖的炮兵连首先从虾峙岛的外礁区域向桃花岛敌军阵地进行炮火袭击。17时40分，第61师突击部队4个营从虾峙岛出发，在炮兵火力的掩护下，直抵桃花岛登陆冲锋。按照中央突破，侧翼配合的战法，登陆部队迅速向敌人的纵深阵地猛插猛打。19日拂晓，被解放军分割包围的国民党守军陆续被歼灭。经过一夜战斗，全歼国民党交警总队和青年军一个营共1300人，同时缴获了大量的军用物资。
03
大榭岛、金塘岛和桃花岛登陆作战的成功，成功地在国民党舟山群岛防线撕开了一个大口子。于是，第七兵团的下一个目标登步岛，它来了。
随着外围岛屿作战的胜利，国民党逐渐明白了人民解放军的作战思路。为了确保舟山本岛的安全，国民党立即调整部署，增加兵力，妄图在外围岛屿争夺战中扳回劣势。而人民解放军想通过进一步夺占登步岛，使舟山本岛的右侧翼暴露在我方的炮火下。于是，一场针尖对麦芒的遭遇战，即将在登步岛仅仅18平方公里的陆地上展开。
不幸的是，连续的登岛作战胜利，使第七兵团上上下下产生了“轻敌速胜”的麻痹思想，潜意识中认为国民党守岛部队不过如此。而国民党恰恰相反，认识到外围岛屿的重要性之后，蒋介石亲自从台湾跑到定海，针对人民解放军的犀利进攻，拟定了防守定海和反攻外围岛屿的计划。
紧接着，国民党建立了舟山指挥部，全面负责舟山群岛的防守与反攻作战，直接向蒋介石汇报。与此同时，蒋介石命令胡琏兵团的第67军增援舟山，国民党第二舰队增调一部北上舟山，空军增调部分飞机进驻舟山。
如此以来，舟山群岛的国民党守军达到9万人，是解放军攻岛部队的两倍，并有大量的海空掩护。登步岛当时被蒋介石作为重要据点，由国民党第87军派驻一个团另一个营，并在岛上抢修了许多坚固工事，决心死守。
04
此消彼长，人民解放军第七兵团没有根据国民党军力部署的变化而调整作战方案。11月3日晚，登步岛战役按照预定计划，正式打响。
22时，登陆部队从桃花岛茅草岙至上长坑一线升帆起渡。本来一切按计划顺利进行，没想到船队启航不久，风向改变，潮水渐退，导致船队在海浪中被吹散，登陆阻力大大增加。尽管遇到突发状况，人民解放军第一梯队中还是有1000多人登陆了布登岛。
登岛部队迅速展开攻击，以锐不可当之势快速突破了国民党军队在海滩上设置的障碍，向着岛屿纵深挺进。经过连续的突击，登陆部队接连突破敌军的火力封锁，共歼灭敌军8个连，俘虏敌军500余人。至4日天亮时，经过几个小时的战斗，登陆部队已经控制了岛上四分之三的要点阵地。
11月4日，国民党在得知人民解放军登陆登步岛的消息后，马上命令2个团的兵力从沈家门出发，在飞机、军舰的掩护下增援登步岛。同时，国民党空军的轰炸机、歼击机对登岛部队进行轰炸扫射，多批次不间断，阻碍了后续部队的登岛。偏偏更糟糕的是，后续部队的登岛船只因风向的变化和潮汐情况而无法起航，登步岛上的形势变得对人民解放军十分不利。迫不得已，已登岛部队由进攻转为艰苦的防御。已夺取的阵地也在不断地丢失，重新回到了敌军的控制之下。
4日天黑后，趁着夜色，第61师师长胡炜率领的登陆部队第二梯队终于从桃花岛起航，顺利到达登步岛。此时，岛上的解放军数量已经增加至两千余人，但仍少于国民党军队。但解放军充分发挥夜间作战能力强的优势，连续向国民党军队发起攻击，歼敌大部。
05
5日，国民党又有3个团的兵力在登步岛登陆，投入战斗。飞机、舰艇、地面炮火对解放军展开猛烈轰击。借助人数上优势，国民党军队对解放军阵地发起了疯狂反扑，妄图把登步岛变成“第二个金门岛”，在岛上全歼登岛部队。局势的发展变得对解放军非常不利。此时的第61师登岛部队退守到竹山一线背水作战。
经过5日白天的连续作战，登岛部队伤亡已经达到1500人。此时，第61师在桃花岛已无兵可以增援，其他兄弟部队因距离远也无法提供支援，处境已经变得十分危急。如果继续在登步岛上与国民党军队纠缠，很有可能重蹈“金门岛战役”的覆辙。
当时亲自在登步岛指挥作战的师长胡炜审时度势，在将情况上报军团首长后，果断决定撤出战斗，回撤到桃花岛。随着夜幕的降临，撤军行动展开。为了迷惑岛上的敌军，解放军以两个团的兵力（实际人数仅有二、三百人）对敌军发起佯攻，掩护伤员、烈士遗体、俘虏和其他部队的撤退。
此时的国民党军队根本没有察觉到解放军的意图，始终躲在碉堡中进行防守，未对解放军的撤退造成任何阻挠。6日凌晨1时，第61师登岛部队全部安全撤回桃花岛，还带回来了400多名俘虏。
06 尾声
11月6日清晨，如梦方醒的国民党军队才反应过来，立即展开了全面攻击。8时许，登步岛上两天三夜的枪炮声渐渐停息。这也就是后续被国民党吹嘘的“登步岛大捷”。
与金门岛战役不同，解放军在这场惊心动魄的海岛争夺战中，最后竟然奇迹般全身而退。这其中的原因，一方面是因为第61师是红军师，是21军的王牌师，战斗力强；另一方面在于师长胡炜根据战场形势及时做出决断，主动撤出了战斗，为再次夺取登步岛保留了有生力量。
有时候，“退”是为了更好的“进”。1950年5月16日，华东野战军7兵团第21军占领了登步岛。至此，登步岛被完全解放。
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