先要搞清楚几个问题：

一、芥子园与《芥子园画谱》

芥子园是明末清初大学者李渔的住所，也是他的私人出版社，当时流行民间编印出版图书的风气，芥子园就是较有名气的一家。

《芥子园画谱》最早叫《芥子园画传》，是康熙年间，由李渔负责出资、审阅、作序，其女婿沈因伯负责具体统筹，聘请王概、王耆、王臬三兄弟作为画师编撰的中国美术史上第一本绘画教科书。其基础是当时画家李流芳的43幅《课徒山水画稿》，加上总结、临摹历代山水名家的作品而成。康熙十八年（1679年），历时3年，刻印出版初集，主要是山水树石，20年后，刻印第二集《梅兰竹菊》，第三集《花卉翎毛》。

二、《芥子园画谱》的版本

从最早的木印、到后来的石印及彩印、数码技术，《芥子园画谱》的版本众多，质量参差不齐，其中四个版本流传甚广。一是康熙年间最早的王概版。二是嘉庆年间的丁皋版。1818年，书商把丹阳画家丁皋的《写真秘诀》和其他的《晚笑堂画传》等画谱杂凑成第四集。三是光绪年间的巢勋版。到光绪年间，原书多年翻版模糊不清，画家巢勋重新临摹前三集单色石印印刷，后重新编辑第四集（人物），每集后面增加《增广名家画谱》。四是当代国画家吴蓬版。2000年左右把“巢勋版”重新临摹，数码印刷。

康熙版画谱共三集，囊括树木、山石、人物、屋宇、梅兰竹菊、花卉草虫翎毛之精华，并附绘画技法、名家画论及经典画作。每一部分又分为画论、图解、画式三部分。画论是文字讲解；图解是各类画法的图解；画式是各家风格图例。应该说，最早的康熙版是比较正宗的。

三、《芥子园画谱》的积极影响

《芥子园画谱》集画法、画论、画史、画评于一体，是较全面系统的中国绘画范本，综述了中国画的源流和历代绘画经验，系统地展示了中国画的基本技法，对中国画的普及起到了积极的作用，中国画从始打破了师徒相授的教学模式，进入了寻常百姓家。同时它对后世画家的影响也很大的，很多画家都从《芥子园画谱》中得到启示，据说对日本绘画也产生了很大影响。

那么，问题来了，学习中国画可以从《芥子园画谱》开始吗？

四、《芥子园画谱》可学吗？

当然可学，但不可捧为经典真理，作为终极目标学。

为什么呢？原因有四。

一是受当时木刻、石印等印刷技术限制，康熙王概版、光绪巢勋版等都是只能看到黑白线条，至于笔墨的浓淡枯湿、墨色的过渡、色彩的变化等，就根本无法体会，而这一点恰恰又是中国画艺术非常讲究的，是中国画魅力所在。最为关键的是，作者都是临摹别人的，至于当代的版本，更是临摹+临摹+临摹，已经与史上名家的真实风格、技法相去甚远，变成了想当然的所谓“传统”。

二是受当时董其昌、清初“四王”的影响，最早的版本所选取学习临摹的画家，都是以所谓“文人画”为宗，以仿古摹古为导向，这样学习临摹出来的结果，自然以传统文人画为宗，而排斥其它画法，变得僵化死板，最终画出来的多是泥古仿古的东西，毫无生气。

三是《芥子园画谱》有一套非常成熟而强大的绘画语言体系，讲求各种所谓的“法则”，作画讲求步骤程序，学习临摹日久，必然陷入程式化的泥潭而无法自拔，导至到了创作阶段，无法走出画谱的阴影。

四是如果学《芥子园画谱》能成为画家，那为什么从王概三兄弟、到巢勋、到当代的吴蓬等这些《芥子园画谱》的作者、临摹高手，都没有成为大画家？甚至整个清代中后期再也没有出大画家？仿古摹古是第一大杀手。

（文/子语）