意大利位于欧洲南部，面积约30.1万平方公里，领土包括亚平宁半岛，撒丁岛，西西里岛以及周边小岛。亚平宁半岛是南欧三大半岛之一，基本上属于意大利所有，因此也被称为意大利半岛。

撒丁岛和西西里岛是意大利的两个大型岛屿，撒丁岛位于意大利半岛西部，面积约2.4万平方公里，是意大利第二大岛屿。西西里岛位于意大利半岛南部，面积约2.57万平方公里，是意大利第一大岛屿。

撒丁岛距离意大利半岛比较远，达到了200公里，西西里岛距离意大利半岛非常近，只有约3.3公里，隔着狭窄的墨西拿海峡相望。不过意大利并没有建设连接西西里岛的跨海大桥，直到现在西西里岛和意大利半岛的交通仍然依靠轮渡。

西西里岛是一座风景秀丽的岛屿，海岸线长1484公里，拥有清澈的海水，美丽的海床，是意大利的旅游目的地之一。到了旅游旺季，每天都有大量人口往返于意大利半岛和西西里岛。如果建设跨海大桥，驾车通过狭窄的海峡，可谓非常便捷。那么意大利为什么不建设跨海大桥呢？

第一，意大利的跨海大桥梦想。有关建设西西里岛跨海大桥的想法由来已久，可以追溯到古罗马时代。公元前3世纪，古罗马控制西西里岛，将其作为进攻迦太基的跳板。

迦太基也是一个地中海强国，位于现在北非的突尼斯一带。随着古罗马的崛起，两大强国为了争夺地中海的霸权大打出手。为了打败迦太基，罗马在西西里岛靠近非洲大陆的地带建设堡垒和港口，以便就近攻打迦太基。

在罗马的建设下，西西里岛成为军事重地，对迦太基的威慑力量非常大。为了补充西西里岛的战略物资，古罗马人非常希望能够在墨西拿海峡建设桥梁，但以当时的技术水平，建设桥梁只是梦想。不过古罗马人突发奇想，将众多船舶连在一起，在墨西拿海峡形成了一座漂浮的“桥梁”。

通过这种方式，古罗马加强了对西西里岛的控制，也有利于运输各种战略物资。1861年，两西西里王国并入意大利王国，当时意大利也有建设桥梁的设想，但技术不允许。可以说，意大利建设西西里岛跨海大桥的梦想由来已久。

第二，地质条件恶劣。墨西拿海峡位于意大利半岛和西西里岛之间，是沟通第勒尼安海和爱奥尼亚海的交通要道，航运繁忙。如果建设桥梁，为了不影响航运，必须建设桥下净空比较高的悬索桥。这种桥梁的建设难度比较大，对地质条件的要求也比较高。

二战以来，意大利多次提出设计方案。1969年，意大利提出了建设公铁两用桥的设计构思，得到了广泛关注。2011年，意大利再次提出设计方案，选择了扁平多箱加劲梁作为主跨3300米墨西拿海峡大桥的加劲梁截面形式。但意大利经过详细勘察，仍然犹豫不决。这主要是因为墨西拿海峡的地质条件恶劣。

墨西拿海峡本身就是海床深，海流强，风力大的海峡，而且位于欧洲板块和非洲板块交界地带，地壳运动活跃。由于板块运动，西西里岛大约以每年1厘米的速度向西北方向移动。这对桥梁的建设造成了很大影响。此外墨西拿海峡地区容易发生地震，在1908年时，发生了一次7.5级地震，引发海啸，对墨西拿海峡沿岸地区造成了很大破坏。这些地质问题，也导致意大利犹豫不决。

第三，经济问题。意大利是欧洲主要的发达国家，欧盟第三大经济体。不过意大利存在地域发展不平衡的问题，意大利经济和工业主要分布在北方的波河平原地区，南部经济相对落后。而西西里岛处在意大利最南部，是意大利的落后地区之一。据统计，现在西西里岛的人口约500万，由于经济原因，很多年轻人前往意大利其他地区工作生活，导致西西里岛人口外流现象严重。因此只有旅游旺季，交通比较繁忙，平时西西里岛的对外交通压力并不算大。综合这些因素，意大利没有建设连接西西里岛的跨海大桥。