十一届三中全会之后，中央开始按照“四化”的标准选拔与培养干部，所谓的“四化”，指的是“革命化、年轻化、知识化、专业化”。1983年，中央加快了干部年轻化的推进速度，在这种背景下，很多年轻有为的干部得到了大力提拔，走上了重要的岗位，比如今天我们要说的侯宗宾，就是当时被大力提拔的干部之一。

侯宗宾出生于1929年，河北省南和县人。青少年时期的侯宗宾见证了我党团结全国各族人民，取得抗日战争的胜利。抗战胜利后，侯宗宾本以为能迎来和平安定的生活，然而，国民党反动派却悍然发动了内战，在这种背景下，为了救国救民，16岁的侯宗宾参加了革命，成为村里的民兵队队长。

此后侯宗宾主要活跃在家乡一带，他密切联系群众，机动灵活地与国民党反动派斗智斗勇，并在1946年加入了我党。1949年，侯宗宾随军南下，前往湖南省慈利县工作。新中国成立后，侯宗宾担任了慈利县委副书记等职务，他也参与领导了当地的土改运动、镇反等社会主义改造工作，巩固了新生的政权。

1953年，侯宗宾进入湖南湘潭电机厂工会工作，期间，他团结工厂干部与工人，在工人培训、工会建设等方面做了大量卓有成效的工作，积累了丰富的基层经验。也因为表现优秀，1965年，侯宗宾被调到甘肃兰州综合电机厂，担任了厂长一职。

不过，正当侯宗宾领导电机厂热火朝天地生产时，1966年，十年浩劫开始，侯宗宾也受到了冲击，并被下放劳动。客观来说，侯宗宾具有出色的工作能力与生产经验，工厂的生产也离不开他，因此，三年后，侯宗宾重新复出，并回到电机厂，担任了厂革委会副主任，继续领导工厂的生产。

那段时期，侯宗宾顶住各方面的压力，努力维持队伍团结，稳定工厂的生产秩序，抓住一切机会促生产、搞创新，力所能及地减小“四人帮”对国民经济造成的损失。1975年，侯宗宾又被调到甘肃省机械工业局担任副局长，他也严格贯彻中央制定的整顿秩序工作，继续为甘肃的国民经济发展贡献自己的力量。

粉碎“四人帮”后，年轻有为的侯宗宾迅速受到重用，1978年，他担任了甘肃省经济委员会副主任，成为一名副厅级干部。1983年，在干部年轻化政策的推动下，54岁的侯宗宾被越级提拔，担任了甘肃省委常委、副省长，由一名副厅级干部被越级提拔为副省级。

值得一提的是，侯宗宾不仅参加革命较早，而且也长期在工厂工作，懂经济，懂管理，更懂专业技术，年龄也不算大，所以他受到越级提拔完全是顺理成章的一件事。在这之后，侯宗宾继续受到重用，后续又担任了甘肃省委副书记、陕西省委副书记、陕西省代理省长、陕西省省长等职务。

1990年，61岁的侯宗宾被调到河南省，担任了河南省委书记，全面主持河南省委的工作。不管是在甘肃工作，还是在陕西或者河南工作，侯宗宾都坚定不移地以经济建设为中心，不断探索地方的发展思路和总体规划，加强基础设施建设，改善人居和经济发展环境，为地方进一步改革开放与发展创造了条件，从而促进了经济的发展。

2003年，侯宗宾离职休养，离休之后，他依然关心祖国的现代化建设事业，并积极出谋划策。晚年的侯宗宾主要生活在北京，于2017年因病去世，享年88岁。