最近，战斗机的雷达低可探测性，也就是所谓的"隐身性"，被看作是绝对的关键因素。然而，近年来，美国军事专家正在对非隐身战斗机F-15"鹰"进行重新评估，其背景是"无人机的威胁"和F-15的高扩展性。

如果无人机是那种拥有数百公里以上航程的自爆型无人机，那么每架的价格大约在几十万人民币左右，因此即使不投入太多资金，也能容易地集结大量数量的作战无人机。

例如，在2024年4月13日深夜到14日进行的伊朗对以色列的轰炸中，使用了约170架无人机和30多枚巡航导弹进行攻击，而以色列方面则出动了大量有人战斗机进行拦截。

为了有效对抗这种利用数量优势的"饱和攻击"，增加每架战斗机的导弹携带量被认为是有效的。

但是，由于隐身飞机的特性，它们配备了用于存放武器的"隐形弹仓"，因此其武器携带数量自然受到限制。例如，F-22最多只能携带8枚空对空导弹，而F-35即使在牺牲隐身性进行外部携带时，最多也只能携带8枚。

因此，目前引人注目的是F-15战斗机系列的最新型号F-15EX"鹰II"。这种型号通过改进，提高了F-15的载荷能力，最多可以携带12枚空对空导弹。而且，据说还有进一步增加武器携带量的概念模型，最多可以扩展到24枚。

  • 日本也计划通过自己的独立更新来增加导弹数量

日本航空自卫队的F-15J目前最多可以携带8枚空对空导弹，但如果升级到现代化改进型F-15JSI，就有可能携带10到16枚。

换句话说，F-15EX或F-15JSI可以以现有战斗机的2到4倍的效率，拦截无人机或巡航导弹。

虽然F-15EX的纯粹空中作战能力可能不如F-22或F-35，但如果是作为防空用的拦截机，它的性能已经足够，而且隐身性的不足也不是问题。

军事无人机的使用无疑将继续扩大，饱和攻击的规模也将进一步扩大。在这种情况下，以美国军队为首的对F-15的载荷扩展受到了巨大的期待。

此外，F-15系列所具有的出色载荷能力不仅适用于空对空导弹，还适用于巡航导弹或自爆型无人机的母机。例如，以色列正在测试在其F-15上搭载大型空射弹道导弹。对于从敌人防空网的覆盖区域外发射这些武器的任务，F-15可以说是最合适的战斗机。

F-15虽然是一款老旧战斗机（从服役时间上来说），但其巨大的扩展空间使其能够适应新时代。

最近，美国国防部还宣布，将在日本冲绳的嘉手纳基地部署F-15EX"鹰II"。考虑到这些情况，F-15系列预计将与隐身战斗机并存，并在未来长期继续在各国军队内使用。