1959年初，一代武侠大师金庸先生开始创作《射雕英雄传》三部曲之一的《神雕侠侣》，耗时三年，于1961年完成这部巨作。金庸的武侠世界又多了一双最痴情的搭档。相比于生死相依的爱情，《神雕侠侣》男主角杨勇的身体缺陷，让生死相依的美好中，多了一份遗憾。

郭芙雨夜斩杨过那一段，或许成为带有浪漫色彩的武侠经典中最血腥的篇章。冲击力十足、视觉感极强的悲剧渲染，让所有读者都激动不已、无法自拔。除了对郭芙的仇恨，一个反复无常、玩世不恭的独臂英雄也由此诞生；或许是杨过的悲伤冲淡了断臂下的残血，但独臂神雕侠侣的传奇却被无限流传，直至成为六七十年代香港武侠电影的主要门面。

新旧武侠文学交织，粤语片断、武侠片的旧世界，很快被文学的大幅变革打破。60年代中后期，香港阳刚之气的缺失，在《独臂刀》中得到了弥补。1967年张彻巨作《独臂刀》的问世，改变了老派的形象世界。多年来一直受《火烧红莲寺》、《如来神掌》系列京剧演员影响的武侠迷，被独臂英雄王羽的断剑所震撼。阳刚、爽朗的武侠世界，也被这部“百万美元电影”解锁，真实、凶悍的侠客世界也由此开启。

相较于原著小说《神雕侠侣》，倪匡改编的《独臂刀》更加凄凉悲壮，以死相搏的英雄气概奠定了张艺谋的电影风格。在《独臂刀》中，侠客与反派之间没有妥协与屈服，仇恨的种子一旦种下，就会开花结果，是一场殊死搏斗。

正当第一代独臂刀王羽尚在风口浪尖之时，流浪侠客姜大卫执导的《新独臂刀》为张彻的血腥武侠再添一把火。《新独臂刀》基本摆脱了旧独臂刀的影子，剧情也焕然一新；相比前作，1971年的《新独臂刀》展现的精神和能量更为凝练厚重。流畅的出击下，残酷、冷酷、杀气腾腾的复仇世界迎面扑来。吊桥上三剑客与三节棍的终极对决，成为武侠电影史上不可磨灭的经典。